“不必太铺陈，哀家可是自带菜肴过来。”太后笑嘻嘻看了一眼身边的大宫女余音，后者会意，马上将一个食盒打开，里面是一碟浓香剔透的鸡肉。
这正是姜雅琴进献给太后的手撕盐焗竹香鸡，太后尝了胃口大好，特意将剩下的用玉碟装了，带过皇上这边来。
“这是什么？香气如此独特。”皇上说着忍不住夹了一筷送进嘴里，“唔，好吃，朕还未吃过这么鲜香的味道，这鸡真是做绝了。”看書喇
一旁的李来福吓得脸色都变了，天子什么时候自己夹过菜了，况且这菜都没试毒，虽说是太后带过来的，可这中间万一被动了手脚什么的，可如何是好。不过担心归担心，这天下第一母子正在兴头，他也不好说些什么。
“母后，这是何人所做？跟宫里那些御厨做出来的东西完全不是一个味道，太好吃了！真没想鸡肉还能这么做。”皇上已经完全不用李来福布菜了，夹了一筷又一筷，吃得不亦乐乎。
看得李来福嘴角一阵抽搐，心里默念，下筷不能过三次，不能过三次呀！陛下都已经夹了七八次了，李来福只能在旁干着急，不过想想万岁爷也挺可怜，年复一年吃着御膳房那些千篇一律的饭菜，再好吃的东西都味如嚼蜡，好不容易吃上点特别的，就由他去吧，李来福心酸地想。
太后慈爱地看着自己儿子：“说出来你肯定猜不到，这位做菜之人便是荣国府家的清平郡主姜雅琴！”
皇上一愣，筷子停在半空：“巧了！母后，朕要跟您说的喜事也是跟这姜郡主有关？”
“哦？愿闻其详。”
“今天中山王世子来求见朕……”
“太阳打西边出来了？这孩子性情淡，以前在京中，除了非去不可的场合，其他时间也是大门不出二门不迈，连哀家这个老太婆都难得见他几次，他求见皇上是什么意思？”太后也来了兴致。
“呵呵，母后绝对想不到，这个李永明，竟然请朕为他赐婚，他看上的女子呀，就是清平郡主姜雅琴。嗬嗬，都说中山王世子厌恶女色，多少名门闺秀在他面前都吃了闭门羹，朕还就不信了，果不其然，不是不喜欢，只是合眼缘的未出现罢了。哈哈哈……”皇上说得兴起，一抬头才发现太后的脸色有些不悦。
“清平郡主多次救了朕的性命，朕一直也没有好好地赏她，不如母后认她为干女儿，朕册封她为清平公主，让她以公主的身份嫁到中山李家，母后以为如何？”皇上兴致勃勃地说，心里越发觉得妥当，李永明才情绝世，郎才女貌，那中山王府与荣国府又是门当户对，姜雅琴以公主身份嫁过去，地位稳固，又可拉近皇室与中山王室的关系，在没有比这更美的事了。
“皇上可知，方才是谁来找哀家了？”太后打断儿子道。
皇上一愣：“孩儿不知。”
太后叹了口气：“方才呀，淑贵妃来找哀家，也请哀家为坤儿赐婚。”
“哦，坤儿看上哪家的姑娘啊？”皇上饶有兴趣地问。这个老十也是让自己操碎心，相看了不知多少名门闺秀都没有满意的，正妃之位一直空悬，但这并不耽误他生儿育女，通房生的儿子都快四岁了。
太后瞥了自己儿子一眼：“巧了，你儿子看上的姑娘便是这清平郡主姜雅琴！”
皇上顿时怔愣住，吃到嘴里的手撕鸡也不那么香了。
太后语重心长：“皇上啊，姜丫头是个好姑娘，别的不说，就那一手出神入化的医术，谁家不稀罕啊，好东西得留给自己人，皇帝啊，坤儿可是你的亲生儿子，平时淑贵妃母子可没求过你什么事吧，他就相中那姜雅琴了，两个年轻人私下好得很呢，就差一层窗户纸了。皇上，你拆谁的姻缘也不能拆自己儿子的呀。”
“母后，瞧您说的，坤儿是朕孩子，朕还不希望他好吗？可惜母后来迟一步，唉，方才李永明求朕的时候，朕已经允诺了他，君无戏言呀，唉。”建元帝脸上说不出是懊恼还是认真。
姜雅琴是个不可多得的人才，皇上自然是心里有数的，此前听闻姜丫头疯狂追求老七，他也创造过机会，想让老七跟姜丫头在一起，可惜自己儿子对女色不感兴趣，白白错过这么好的姑娘。
后来他也知道老十跟姜丫头走得近，有段时间几乎将荣国府当成食堂，但他也不瞎，自己儿子什么样，他心里清楚。老十为人憨直，但外貌跟英俊潇洒是靠不上边的，并且因为继承了母族平西王府粗胖基因，整个人就像尊铁搭似的，而姜丫头是自己的救命恩人，他也不愿因为自己一句话，将这丫头推给老十这样粗憨之人。即便没有李永明这事，他也不认为自己老十跟姜雅琴是良配。
差距太大的姻缘终究不会幸福，想当年的凝香，就算到他身边，为他生下昭儿，可她的心却始终没在自己身上，甚至每一次的交欢，她总是微蹙双眉，紧闭双眼……直至她病逝，自己都没有得到她的真心。想起心爱之人，他内心一阵刺痛……
貌合神离是一种痛苦，他与凝香，与萧氏，都是如此，只不过前者是他被负，后者是他负人，但无论是哪段关系，带来的都是一场血雨腥风，他正是爱儿子，才希望老十能在一段对等的关系获得幸福。
太后见他不语，以为他宁可维护自己帝王的尊严，也不愿为孩子低头，不由心里也有了几分气：“皇上，哀家该说的都说了，你自己决定吧，只是哀家还要提醒皇帝，哀家知道你立淑贵妃为继后，是看上她谦恭听话，只是你那后宫一堆糟心的人，赵氏她能管得住吗？姜丫头颇有治理才干，你把她嫁远了，你那后宫可就难消停了。”
皇上沉默了片刻：“母后，后宫治理之人还可以再找，但中山李氏愿以盐田万亩为谢礼，求朕促成这段婚事。”