杨怀山执白子先行，每一步都走得十分谨慎。
而手执黑子的温瑾昀，始终给人一种游刃有余的从容感。
他看似不在乎输赢，却招招逼得杨怀山溃不成军。
但偏偏，每当杨怀山以为要结束时，温瑾昀又会给他开一条生路。
一个时辰过去了，他的棋在生死间徘徊，无比煎熬。
杨怀山棋艺超群，却是头一回走得这般艰难。
也是头一回耐不住性子，想要弃局认输。
两人并非只是单纯下棋。
杨怀山落完一子，徐徐开口。
“温太傅，都说棋如人生，不知你如何看？”
温瑾昀修长的手指捻着一颗黑子，儒雅又从容地落子，破了杨怀山的局。
而后，他那清越的声音响起。
“与其说棋如人生，倒不如说是，人生如棋。”
杨怀山眉头一挑，似乎颇有兴致似的。
“这二者有何分别？”
温瑾昀的目光落在棋盘上，云淡风轻地开口。
“棋如人生，是以棋为本体，人生为喻体。
“反之，人生如棋，则以人生为本体。
“棋局再精妙，却也只是棋局，是死物。”
杨怀山斟酌过后，不紧不慢地落下一子，盘活了一步棋。
但他面上并无喜悦之色，也不认为自己会赢到最后。
他接着温瑾昀方才所说的话，语调抑扬顿挫。
“温太傅向来是以人为本，才会看得比别人通透。
“本相的门客中，不乏学富五车之士，可惜，每回本相抛出这样的问题，他们无一不是侃侃而谈，和本相说什么纵横之道、龟谷之法，有些谄媚之辈，更将人比作棋子，真是大言不惭。”
说到这儿，杨怀山笑眯眯地看向温瑾昀。
他接着道。
“读书人有个通病，书读得越多，就越以为有见识，其实不过是坐井观天，还以为能通天下事。看書喇
“他们把自己放在高处，看他人如蝼蚁、如他们手中的棋子。
“可这些人，大多是纸上谈兵，一旦将他们放到人堆里，只怕连话都说不利索。
“且看，当朝百官，有几个是状元出身？看書溂
“戍边将士，更是多有目不识丁者。
“由此可见，这世道，光有学富五车之才，未必能做得人上人。
“温太傅，你觉得呢？”
温瑾昀淡笑。
“下官听闻，要做左相大人的门客，须得经过重重考试，其难度，丝毫不亚于春闱国试。
“可见，在左相大人心中，即便学识不是最重要的一项，却是基础之道。
“至于能否做得人上人，那便是人各有志。
“皆言燕雀安知鸿鹄之志，可鸿鹄又岂知燕雀之志？
“井底蛙并不可耻，人之初，皆为井底蛙，区别在于跳出井底的早晚。”
说着，温瑾昀又破了杨怀山的局。
杨怀山苦笑连连。
“本相受教了。”
就在他举棋不定时，温瑾昀又缓缓道了句。
“左相大人今日有些心浮气躁了。”
杨怀山倒也没否认。
他坦言：“春闱在即，府中门客难免焦急，本相许是受了他们的影响。”
说着，他又捻起一颗白子。
“温太傅，你处处留生机，却又让本相的棋在你的压制之下苟活，不如给本相一个痛快？”
温瑾昀神色淡然，语调温和谦逊。
“这就要看，相爷何时兴致尽。”
杨怀山就借这个台阶入了正题。
“本相想要一个痛快。王清风困在局中已久，太傅何时放他出？”
“左相言重。下官的棋局，只困棋子，不困人。”说着，他又忙不迭地落定一子。
杨怀山紧随其后。
“那么，太傅认为，作为一个人，王清风该不该留？”
“王大人为礼部侍郎多年，大小事上鲜少有差错。
“只要不是大过，便该留。”
“留下来，制衡对立面的白子吗。”杨怀山的语气加重，脸上的笑容也加深了。
与此同时，他眼中的冷意也越发令人不寒而栗。
温瑾昀似乎眼中只有棋局，慢条斯理道。
“有人认为，黑白子需相互制衡，下官却认为，每颗棋子都有它存在的必要性，不是非得去制衡谁。”
杨怀山冷冷一笑。
“温太傅，这盘棋，本相输了。”
温瑾昀扫了眼棋盘上的战况，淡笑。
“左相大人承让。”
杨怀山望着波澜不惊的温瑾昀，讳莫如深地道了句。
“温太傅，昭阳公主配不上你……”
温瑾昀神色微变，却也只是一瞬。
他微微一笑，谦虚十足。
“公主身份尊贵，是下官配不上。”
“配不配得上，与身份无关。温瑾昀，本相断言，你若真与昭阳公主成了亲，不超过三年，要么和离，要么……丧偶。”
最后那两个字，杨怀山压低了声音，眼神变得森冷不善。
温瑾昀依旧镇定自若，将白子一颗颗地送回棋盒里，动作不急不缓，还格外赏心悦目。
“那么，从今日起，下官该好好保重身子，免得撑不过三年。”
杨怀山进一步表达自己的招揽之意。
“温太傅，尚公主，乃是自毁前程。本相能助你一臂之力，帮你退了这门板上钉钉的婚事，如何？”
温瑾昀轻抬眼皮，目光淡如止水。
杨怀山又摆出一副笑脸。
“本相有个嫡出的女儿，一直养在闺中。
“自六年前在琼林宴上见过太傅之姿，便爱上了诗词。
“只可惜，小女天资愚笨，不得要领。
“今日，还望太傅能为她指点一二。”
温瑾昀的眉头几不可察地皱了一下。
杨怀山压根不给他开口拒绝的机会，直接让人去唤女儿过来。
片刻后，一个身姿曼妙的女子迈着莲步走来。
她身着月牙白的广袖裙，似那画上的嫦娥，端庄典雅，落落大方。
此女就是左相千金——杨素素。
她今年二八芳华，看着较为成熟。
化着精致却不浓艳的妆容，眉间还点了赤红色的花钿，增添了一分独特的美感。
收腰的裙子，将她的细腰凸显得淋漓尽致，当然，也包括她身前那两块傲人处。
在她面前，昭阳公主也会被衬托成一个没长大的女孩儿。
杨怀山培养了女儿多年，从未让她见过外客。
她却一点都不怯场。
见到那恍若谪仙的温太傅，杨素素也不像别的女子那般一眼失神，而是镇定十足地施然行礼。
“见过太傅。”
杨怀山一直留意着温瑾昀的神情。
却见他神色淡然如常，看不出喜欢，也看不出讨厌。
杨怀山干咳了一声，正色道。
“素素，你前几日作的那首诗，拿来给太傅看看。”
杨素素温婉一笑，笑不露齿，尽显美人之态。
她从贴身处拿出一张纸，纸上还沾着她的体香。
而后，缓步上前，将其双手递给温瑾昀。
温瑾昀那温润如玉的眸中浮现一丝异色。
他并未接那张纸，而是看向杨怀山。
“左相大人在此，下官岂敢逾越？不妨请大人先过目。”
“太傅，本相可不做班门弄斧之事。”
话刚说完，他就站起身，寻了个蹩脚的借口走了。
温瑾昀正要起身，却被杨素素叫住。
“温太傅。”
女子的声音透着股缠绵的软劲儿，能让猛汉化为绕指柔。
温瑾昀虽看着她，却没有半点杂念。
“杨姑娘，有话请讲。”
杨素素却出人意料地收起了那张纸。
旋即，她后退了几步，给足温瑾昀空间。
“父亲必定是表达了我对太傅的倾慕之意，但我想说，那都是假的。”
她会这般说，在温瑾昀意料之外，却并非在情理之外。
这位杨姑娘，不愧是左相之女……
有的人死了，但没有完全死……