南远县城的几条主干道，依旧熙熙攘攘好不热闹。
哪怕昨天已经见识过一次，一路上赵以晴都还是新奇得有种目不暇接的感觉。
挤在人群里左右张望，掌心同赵宜年紧紧相握。
相较而已，只比她多来过一次县城的赵宜年，看上去比她淡定太多了。
牢牢牵着她的手，好像自己才是年长的姐姐那般。
边走边低声同赵兴平商议着什么，偶尔才朝两侧的店铺瞥上几眼。
眼中也是探究多过惊奇。
赵兴平几趟到县城都是为了卖野味，对绣坊其实了解得不多。
两人便带赵以晴去了先前买布的那家小布行打听。
年轻的伙计还记得出手大方的赵宜年。
她们才踏进门，就笑意盈盈地迎了上来。
赵宜年挑挑拣拣，又买了两匹细葛布和一匹棉。
伙计嘴角都快裂到耳后根了，十分大方地送了赵宜年两块新帕子。看書喇
棉布手帕又软又滑，边角处分别绣了梅花和青竹。
赵宜年趁伙计去包布料时，摊开手帕，压低声音问身旁的赵以晴。
“你觉得这帕子绣得如何？”
赵以晴仔细观察了片刻，沉声应道。
“我也能绣出来。”
她眼中露出几分自信，眉间英气飞扬。
这便够了。
等那伙计回来，赵宜年便开口打听起南远县城的绣坊。
伙计还以为她要找人做衣裳。
极力推荐道，“我家布行也有绣娘，手艺并不比绣坊的差，价格还便宜些，要不要给姑娘找一位来？”
赵宜年笑着摇摇头。
指了指身后安静站着的赵兴平，问他，“你看我大哥身上这套衣裳做工如何？”
赵兴平身上穿的正是赵以晴给做的新衣裳。
他本就生得高大，这合身的新衣穿在身上，一副挺拔俊朗翩翩少年郎的模样。
伙计也算是个实在人。
赵宜年话音刚落，真就上前围着赵兴平转了一圈。
中肯地夸道，“针脚细密剪裁合身，您请的这位绣娘手艺确实不错。”
赵宜年又摇了摇头。
“我没请绣娘。”
普通百姓家中多是女眷为全家人做衣裳，是赵宜年先前惊人的购买力让伙计产生了些许误会。
他露出个讶异的表情，夸赞的语气又真诚了几分。
“没想到您的女工这么好，就像是拿到铺子里做的一样！”
“是我堂姐做的。”
赵宜年推了下身侧的赵以晴，笑着解释道，
“她手艺好人又勤快，正打算找份绣娘的活补贴家用。”
伙计恍然大悟。
顿了顿，面露为难，“我们布行的绣娘都是东家亲自找的，而且用不上那么多……”
“我明白。”
这跟赵宜年先前的猜测差不多，她心平气和地解释，“我们是想去绣坊问问又不太懂里面的门道，才想请小二你看在我买了你这么多布的份上，给我们简单说道说道。”
她这么说了，那伙计也就放下心来。
好心地提醒她们，“绣坊倒是可以去问，不过那里的绣娘活多很累，年纪轻轻便把眼睛熬干的人也不少，姑娘最好还是三思而行。”
赵宜年侧头看向赵以晴。
她咬了下唇，目光却十分坚定。
同伙计轻声说道，“还望大哥能指点一二。”
伙计没理由再继续劝，便认真介绍起南远县有名的两三家绣坊，地址也一并告诉了她们。
赵以晴听得仔细，最后福了福身朝他道谢。
他心善，见赵以晴十六七岁打扮朴素的模样，忍不住又说了几家大布行的名字。
“布行也都会自己养几位绣娘，这几家生意做得大，你们也可以去问问。”
“万一正巧遇到他们缺人，你就不必去绣坊那种磨人的地方。”
赵以晴谢了又谢，赵家几人才踏出布行的大门。
站在巷口十字街道旁。
赵宜年侧头问，“以晴姐，还去问吗？”
她担心她听了伙计的话，心生怯意。
赵以晴毫不犹豫点了点头，语气坚决，“去！”
伙计说的那几家布行都开在县城最繁华的那几条街道上，相距并不远。
约莫一个时辰，他们便挨个跑了一趟。
正如同伙计所说，几家布行确实都有自己的绣娘，一听她们是来问活计的，纷纷摇头拒绝。
几次三番后，赵以晴脸上难免露出几分挫败。
但不等赵宜年再次开口。
她便收敛好情绪，主动同两人说，“能不能再陪我去绣坊看看？”
赵宜年点头，干脆利落地应好。
想了想又说道，“挣钱并非只有这条路，若是绣坊也那边不合适，回头咱再商量怎么办，以晴姐你别太紧张。”
她家铺子开起来后还缺人干活呢。
如果赵以晴的主要目的只是为了挣钱，那真没什么好担忧的。
三人按照伙计给的位置，边问边走，很快便在一条安静清幽的小巷里，找到了家名叫“锦绣阁”的绣坊。
据说，这家绣坊在南远县里无论是规模还是质量都数一数二。
赵宜年站在门口，左右环顾了一圈。
倒是有些相信了这个说法。
这巷子靠近县城西北，离吕宅并不远，虽然人烟稀少，门庭却装点得极为华丽，走近后连空气中弥漫着淡淡的香薰味，奢侈又雅致，一看就是做附近富贵人家生意的地方。
赵以晴同门口穿戴整齐的伙计说明来意。
那伙计上下打量了她一番，语气倒是还算客气。
“姑娘可带着自己绣的物件？每日来问的人不少，要先让三娘子掌眼之后，才能给你答复。”
赵以晴有些讷讷，“我没带……”
布料不便宜，她没有多余的可以练手，向来是直接做成品穿上身的。
赵宜年再次指了指赵兴平，“大哥身上那件衣裳便是。”
伙计似乎是第一次遇到这样的情况，挠挠头有些不知所措。
“这……”
“可否借身衣裳，让我大哥暂用片刻？”
没等他说完，赵宜年笑着塞了小串铜板进他手心，“大恩大德，没齿难忘。”
那伙计怔了怔。
最终还是没抵过银钱的诱惑，不动声色把铜板收进衣袖。
轻咳一声点头道，“没有多余的衣裳，不过他可以去我们休息的侧间里等着，姑娘去见三娘子，估摸一刻钟左右就能有定论。”
在别人宅院里宽衣解带，哪怕只是件外衣，也让人有些难为情。
赵兴平张了张嘴想说点什么。
但对上赵以晴脸上跃跃欲试的表情，最后一句话都没说出口。
伙计带他们仨，沿着围墙走到一扇低矮的侧门旁。
开门前，扭头问赵宜年。
“姑娘也是打算来做绣娘的吗？”
“不是。”
“那烦请姑娘在门外等等。”
他道，“三娘子不喜闲杂人等进后院，我让这位公子进侧房已经不合规矩，不能再带您进去。”
有的人死了，但没有完全死……