两人走在冗长的回廊，旁边的内侍宫女竟不知何时都不见了。
宁菀的双手交叠在一起，掌心满是汗水，今日之事她若是处理不好，随时可能大祸临头。
赵达突然转身，向宁菀伸出手：“前面路不好走，朕牵着你。”
“谢姨夫。”宁菀同时也顿住脚步，“臣女就是个野丫头，小时候父亲常指责我是只皮猴，什么路也难不住臣女。”
她说这话时，适时露出些许少女娇憨，看起来完全就是稚嫩的孩子气。
赵达缓缓收回手，笑道：“朕瞧着也是，你父亲没说错。”
宁菀松了口气，微闭双目，迅速再睁开，始终不远不近地跟着皇帝。
她在心里将认识的人都想遍了，除了萧陌，她实在是想不出第二个此刻能救她的人。
宁菀回头就瞧见司檀在身后跟着，她将帕子刻意掉在地上，趁着去捡的时候，用口型说了“萧陌”两个字。
司檀是个善于读唇语的，立刻明白她说的是谁，转身便回了海棠苑。
“你确定她说的是萧陌？”晋贵妃焦急万分地问，问完不待司檀回答便道，“去请萧陌，务必要快！”
司檀转身便走，她此刻即便心急如焚，也不敢去御书房阻止皇帝，若是惹得他不高兴，只怕今晚之事不能善了。
如今只能靠宁菀自己机灵些，多拖延时间，待萧陌前来。
……
到御书房的这一路上，赵达不曾再说什么，只是沉默着前行，心里却始终痒痒的。
身为九五之尊，他还从未想要宠幸一个女子，如此大费周章，往往一个眼神一个手势，对方便懂了。
到御书房外时，赵达回头瞧了眼宁菀：“进来。”
宁菀的心在突突跳着，她迈步上前，却只站在门口并未进去，反而跪地道：“臣女父亲亡故多年，如今再接触与他有关之物，心中着实悲戚，为表孝心，请皇上让臣女跪着接画。”
语毕，她伸出双手向上托举，眸色格外虔诚。
赵达微眯着眼瞧着宁菀，仿佛是想从她脸颊上瞧出她是真傻还是假傻。
盯着看了片刻，赵达摆手示意内侍官去拿画，眸中颇有深意。
内侍官很快便从旁边的书架上取下一幅画，捧着交到宁菀手中。
宁菀接过画，磕头道：“臣女替父亲谢皇上恩德。”
“要谢便进来谢。”赵达声音突然沙哑，“离朕那么远，是怕朕吃了你？”
宁菀咬着唇缓缓起身，她边在心中祈祷萧陌快来，边踏出一只脚进了书房的门。
那个瞬间，她的心狂跳不知，仿佛又看到自己曾经被逼迫嫁给周硕的那日，下唇被她几乎咬破了。
“走近些。”赵达招手道，“让朕瞧瞧你。”
宁菀往里走了两步便立刻停下：“皇上，不早了，再晚回去，祖母就该怪责臣女不懂规矩。”
“规矩是死的。”赵达示意身旁的内侍官，“去传话给宁老夫人，就说菀儿今晚住在宫中。”
内侍官忙出了御书房，顺带着将门关上，厚重的金漆大门发出沉闷的声响。
轰隆的声音如打雷般，让宁菀的心突的一跳，她掐着掌心迫使自己冷静。
“上前，给朕宽衣。”赵达站起身，举起双手闭着眼等着宁菀，“听清了？”
宁菀立刻跪地道：“臣女不敢越距，还请皇上恕罪！”
赵达还从未见过如此倔强的丫头，他缓步走过去，俯下身瞧着她：“怎么，你不肯？”
“臣女……”宁菀身子震了震，正思虑着要怎么回答这句话才会惹得皇上大怒。
“皇上，臣有要事禀奏。”萧陌的声音骤然在御书房外响起，“还请皇上屏退左右。”
赵达咬牙切齿地骂道：“让他给朕滚！”
内侍官陪着笑脸站在门外不说话，打死他他也不敢跟大理寺卿传达这话。
“臣女告退。”宁菀起身迅速退后两步，躬身行礼之后便转身打开门离开，长长地呼出口气。
萧陌眨眼间就将她打量一番，见她衣衫依旧整齐，这才放心，可他自己刚进了御书房，身前就砸来一只杯子。
“混账东西！”赵达骂道，“你最好有重要事，否则朕今日拆了你那萧府！”
萧陌硬生生挨了这一下，碎裂的瓷片刮伤了他的脸颊，莫名让他多了些寒气。
他躬身道：“皇上，臣将安国侯府一案卷宗整理完毕，呈给皇上阅览。”
瞧着他手中的卷宗，赵达气得又扔过去一只杯子，这次倒是避开了他的脸，直接砸在他身旁。
“就这？”赵达怒火中烧，“萧陌，你仗着朕宠你疼你，如今竟是连圣旨都敢不接？”
平梁君手里的那份圣旨，萧陌知道皇帝迟早要说，他早已准备好了说词：“大理寺审案，不容任何人喧哗，平梁君在外高声大喊，臣不知何事，只能让人将他赶走。”
赵达看着他的眼中仿佛在喷火：“是不是下次朕在你大理寺门外说句话，你也要将朕抓起来？”
萧陌不说话，他肩背笔直地跪着，低眉垂眸，看似恭谨，实则内心自有盘算。
赵达太了解他，当初本也是瞧上他这性子才封他大理寺卿之位。
沉默了片刻，赵达摆手道：“罢了罢了，此事你别再管，平梁君的面子朕也不能不给，何况那件事与周硕无关。”
他就此饶恕一个无甚用处的周硕，不仅安抚平梁君，还能赢得英明神武的美名，岂不一举多得？
萧陌起身，将卷宗交给内侍官，自己则出了书房，快步地往宫外走。
他走到半路，突然听到旁边有微弱的声音，若非他耳力过人，很容易忽略，他下意识地往旁边瞧去。
宁菀坐在旁边的花丛中，一只手撑着地，看起来有些不对劲。
他忙过去扶住宁菀问道：“宁菀，感觉哪里不适？”
在他接触到自己手臂的瞬间，宁菀火烫般收回手，听到他温和的声音，她才抬起头，确认眼前之人就是萧陌。看書喇
她才收起眼中的防备：“画有问题，我此刻腿不能动。”
萧陌瞥了眼不远处的画，收起来背在身后，将外衣脱下来给宁菀披上，温柔地为她系好，继而将宁菀打横抱起。
此刻已近黄昏，路上没什么人，萧陌就这么堂而皇之地将她一直抱着。
宁菀从未像此刻这般安心，此刻的他目不斜视地看着前方，下颌却始终紧绷，牙根紧咬。
不知是不是今日内心的软弱还未藏起来，她蓦然伸出手勾住他的脖颈，将脸颊埋在他胸口。
若是平日，感觉到她这样的小动作，萧陌定十分欣喜，今日他却觉得后怕，若是自己晚来片刻会发生何事？
不多时，萧陌便感觉到自己胸口处被泪水打湿，怀中的身躯也微微颤抖，她这次也是真的怕了。
“别怕，我在。”萧陌温声在她耳边道，“宁菀，你记得，无论何时何事，只要你需要，我都在你身边。”
语毕，他紧了紧抱着她的手，将她完全揽入自己怀中。
到宫门口时，叶尘迎上来：“大人放心，宫门口都换成了自己人。”
萧陌颔首，拉着袍子将宁菀的脸颊和身子完全裹住，大踏步地出了宫门。
将宁菀放在马车上，萧陌转头对叶尘吩咐：“告诉晋贵妃，今夜所有知情者，留不得。”
外面的人他可以解决，可宫内的人他鞭长莫及，只能劳烦晋贵妃。
叶尘离开后，萧陌才上了马车，却瞧见宁菀缩成一团，整个人都在发抖。
他伸出手将她额前的发丝捋到耳后，宁菀却蓦然抓住了他的手，紧紧抓住不放。
“你睡吧，我守着你。”萧陌任由她握着，“不会再有任何人敢为难你。”
宁菀默默闭上眼睛，长长的睫毛上还残留着些许泪珠，小脸通红。
马车平缓地行驶，车内却陷入了寂静，萧陌的目光一刻都不曾离开宁菀，心口发紧。
小半个时辰后，宁菀缓缓睁开眼，与方才的软弱无助不同，眸中一片淡漠疏离，看来迷药的药劲也过了。
“今日多谢萧大人。”宁菀起身，将外袍脱下还给萧陌，“以后这件事还请莫要再提起。”
“宁菀，你这算是过河拆桥吗？”萧陌不接外袍，盯着此刻的她冷声问，“我刚帮了你，还未从马车上下去，你便不认了？”
“认！”宁菀静静看着他道，“今日之恩，宁菀必定会报答。”
说完，她吩咐车夫停车，看着萧陌道：“还请萧大人在这里下车，否则再往前会被人瞧见。”
她今日的软弱被萧陌瞧见，心中无比羞愤，可他又是来救她的，还是自己相求，便只能怪自己。
“怎么报答？”萧陌伸手按在她耳边的车壁，低头瞧着她，“说说看。”