春芳方才也瞥见几个字，心里明白老夫人为何这么生气。
她劝道：“老夫人莫要生气，气坏了身子可不值当，二夫人许是与二爷置气，一时糊涂。”
“一时糊涂？”宁老夫人冷笑，“若真如此，又怎能做得这样隐秘周全？”
春芳沉默，将布包里的东西收拾起来，拿出去烧掉。
此时，宁菀找个借口将夏荷打发了，拆开袖中的字条，上面是一列苍劲有力的小字——入夜时分，后院。
言简意赅，看着这行小字，宁菀莫名觉得，她与萧陌竟像是两个小情人幽会。
这个想法让她激灵灵打了个寒颤，她忙甩了甩头。
她正在思虑要不要去，又一张字条从窗户扔了进来，她在原地咬着牙静立了片刻，终上前捡起。
字条还是萧陌送来的，上书小字——这里全由大理寺掌控。
这字条若是旁人送来的，宁菀觉得这是贴心地告诉她，不必担心会被人发现。
可它偏偏是萧陌送来的，她就觉得，字里行间都是赤/裸/裸的威胁。
夏荷急匆匆地进来，道：“小姐，二夫人与刘氏在后院吵起来了，围观的人很多。”
宁菀唇角勾起不明显的弧度：“走，我们去瞧瞧，可别让叔母吃亏了才好。”
她到后院时，果然见里三层外三层，老夫人也来了，只是躲在暗处不曾上前。
人群中央，刘氏跪在郑氏的脚下，拽着她的衣角苦苦哀求：“妾身恳求夫人，不要为难我的孩子，婵儿已经卧病在床，腹中孩儿还未出世，求您高抬贵手！”
郑氏似乎在极力隐忍着怒气：“一个见不得人的贱婢，她生了病与我何干？你腹中孩儿就算生出来，也是个私生子，我用得着为你费心思？”
刘氏依旧哽咽着，眼角泛红：“不过是因为二爷要带我进府，二夫人若是不愿，妾身不去便是，可妾身的孩子是无辜的呀！”
郑氏用力拽出自己的衣角，一把推开刘氏：“狐媚子，贱胚子！不仅引诱二爷，如今还给我泼脏水，我瞧着二爷当真是被你勾引地失了理智！”
“不！”刘氏再一次膝行到郑氏脚边，拦住她的去路，“二夫人，婵儿到现在还没醒来，请夫人给条活路，不要将大夫全都赶走，婵儿眼瞧着越来越瘦，都快撑不过这个春天了。”看書喇
听见刘氏说得可怜，再加上她本就瘦弱的身子，还怀着孕，众人便私下议论纷纷。
有人说，永平侯府二房夫人善妒不容人，且手段狠辣，竟是残害外室的孩子。
还有人说，他们那日瞧见郑氏带了一群凶神恶煞去梅园，将那可怜的母女吓得一直跪着，面如土色。
周围众人说得越来越难听，宁老夫人的面色越发阴沉，握着拐杖的手紧了又紧，额上青筋一跳一跳的。
这时，刘氏再度膝行着拦住了郑氏的去路：“夫人，请你找个大夫给婵儿瞧病，求你求你！”
刘氏不住地磕头，额上已是血红一片，围观之人唏嘘不已。
“啪！”听着那些不堪入耳的议论，郑氏着实气急了，“你这个贱婢，若再敢乱嚼舌根，我就让人打死你！”
旁人瞧见刘氏的脸立刻肿了起来，发丝散乱，实在是可怜至极，指责的声音更大了些。
郑氏被人围着，一时脱不了身，口不择言地道：“你们这些混账东西，与那贱婢都是一丘之貉！”
“你又是什么东西？”有人高声辱骂，“想当初你家二爷想要承袭爵位，可是被皇上一口回绝，说什么来着？对了，不！堪！大！用！”
这件事当初闹得上京人尽皆知，沦为众人笑柄，今日此人说出来，四周一片哄笑。
宁菀走过去挽着老夫人的手臂，叹息道：“祖母，莫要再看了，回去歇着。”
老夫人即便气得嘴唇都在发抖，身子也险些站不稳，却执意不肯离开。
这时，宁姝从人群中走出来，指着那刘氏道：“你这贱婢，竟敢在此编排我娘，你的孩子有什么事，那是他们福薄，与我娘何干？”
刘氏不住地磕头：“夫人，二小姐，妾身对两位一直恭敬有加，若非走投无路，也不敢来此请求。”
旁边立刻有人大声道：“这不是方才在佛堂鬼鬼祟祟烧东西的姑娘，我瞧着烧得是忏悔录，也不知做了什么见不得人的事情。”
宁姝作势就要上前撕扯那人：“你胡说！我可以去公堂告你！”
那人一副有恃无恐的样子，嗤笑道：“你去啊，你敢说方才你烧的不是忏悔录？”
宁姝一时间瞠目结舌，许久未能说出一个字，看着四周异样额的目光，她一时间面色发白。
众人震惊地看着这对母女，此刻在他们眼中，这二人是蛇蝎心肠。
“看来呀，这永平侯府还真是藏污纳垢，老的教坏小的，一家子蛇蝎妇人！”
听到这句话，宁老夫人被噎得一个倒仰，昏了过去。
宁菀惊慌失措地与春芳一起扶住她，边往厢房走，边让人去请大夫。
大夫来得很快，诊脉之后道老夫人只是怒急攻心，吃几贴药就好。
春芳命人去煎药，宁菀便一个人留在厢房里照顾老夫人。
后院的闹剧很快就散了，郑氏与宁姝得以抽身回来，听说老夫人昏过去，便要过来看望。
宁菀却将她们二人拒之门外：“叔母，我劝你此刻还是别进去的好，若是祖母因为瞧见你们母女，病情加重了，你们担当得起吗？”
郑氏冷声呵斥：“你是个什么东西，也配在这里指手画脚？”
说着，郑氏绕过她就要进去。
“别怪我没有提醒你。”宁菀淡淡地道，“祖母方才就在后院，你们母女做下那样见不得人的事情，气得祖母昏厥，若是没想好怎么交代，还是别进去了。”
郑氏蓦然顿住了脚步，小腿发软，险些直接跌坐在地。
宁姝忙扶着她，盯着宁菀问道：“定是你引得祖母去后院，这里的一切也是你算计好的，真正的蛇蝎心肠，说的是你宁菀才对！”
“二妹妹你莫不是失心疯了？”宁菀疑惑地望着她，“难道你出言羞辱我父母，叔母带人上梅园闹，又戕害刘氏的孩子，这都是我指使的？”
“老夫人如今昏迷，见不得吵闹。”春芳走过来，声音不卑不亢地道，“还请二夫人与二小姐离开。”
没想到竟然被请走的是自己，郑氏一时气不过，想要理论两句，却被宁姝死死拽住。
待她们两人离开，春芳才叹了口气，道：“还好有县主陪在老夫人身边。”
宁菀露出了一个无奈又悲戚的神情：“祖母一向不喜我在身边，今日之事，还要劳烦嬷嬷为祖母宽心。”
春芳欣慰地道：“县主放心，这是奴婢应做之事。”
屋内，老夫人半睁着眼睛，显然听清楚外面几人的对话，一行浑浊的泪水蓦然滑落。
宁菀推门进来，瞧见老夫人眼角的泪水，就知道她已经醒了，却没戳穿。
她坐在床榻边，为老夫人揉了揉腿脚和手臂，跟春芳说着：“大夫说，祖母昏迷久了就容易手脚僵硬，这样揉一揉，醒来便会好受些。”
春芳赞赏地看着宁菀，轻声道：“老夫人其实心里一直是疼你的，县主莫要与老夫人离了心才好。”
宁菀心中冷笑，表面上却涩声道：“嬷嬷说的可是真的？”
这样小心翼翼的神情与言语，让宁老夫人眼角的泪水更多了，下颌颤抖地几乎无法合上。
春芳也仿佛才发现她醒来似的，扶着她坐起来，为她顺了顺气。
老夫人握住宁菀的手，柔声道：“菀儿，你是个好孩子，祖母自然是疼你的。”
宁菀这才露出惊喜的神情：“菀儿多谢祖母，菀儿心里对祖母的孺慕之情，从未变过。”
“好孩子。”宁老夫人在她手背上拍了拍，“我如今没事了，你且先回去歇着。”
宁菀起身告退，瞧着快要入夜，打发夏荷在老夫人房中守着，自己便直接去了后院。
这里如萧陌所说，果然是空无一人。
她正左顾右盼地瞧着萧陌在哪，身子却蓦然靠在了一个坚实的胸膛上，竟有几分温暖。
身后，清冷的声音响起：“怎么，县主就这么迫不及待？”