沈晫没立即答应下来，而是说考虑看看。离开前，沈晫看到驴子，决定买一匹。
回去后，沈晫让流风出去打探下附近读书人的情况。而他自己，该吃吃，该睡睡。
晚上无聊，沈晫点着油灯把买来的话本子看完了。然后，他就迷上话本子了。
第二天起来吃过饭，沈晫第一件事不是去牙行，而是去书店挑话本子。书店老板同沈晫聊了聊，两人颇有种相见恨晚的感觉。沈晫拿着一个话本问道：“老板，后续呢？”
“我也急啊，可这位红先生不急啊。”老板姓冯，他愁眉苦脸道，“催也没有用。”
“有钱赚还不急？”看署名为红丝砚，沈晫不觉开口，“有点像女子的名。”
“可千万别这么说。让洪先生听见，他更不愿意写了。”冯老板解释道，“红丝砚是一种砚台，有诸砚之首的称号。红先生痴迷砚台，想赚钱买红丝砚，故而化名为红丝砚。”
这样啊……沈晫有点想不通：“红丝砚很便宜？还是红先生赚得多？”
“都不是。”冯老板瞧瞧四周，而后凑到沈晫耳边小声道，“估计是遇上贵人了。”
又是贵人……沈晫只想翻个白眼，他是不是和贵人犯冲啊？怎么哪里都有。突然想到书店老板认识的读书人多，沈晫笑盈盈问：“我想请个教书先生，冯老板可有介绍的？”
“教书先生？”冯老板眼神移到沈晫手里的话本子上，指着红丝砚三个字道，“他。”
“他？”沈晫无语了，“他不是遇到贵人了？怎么可能愿意当教书先生。”
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十四、请先生
“这可不一定。”冯老板透露，“红先生自小聪慧。十二岁中童生，十五岁中秀才，无奈他志不在仕途，这才没往上考。红先生闲赋在家，甚少与人来往，靠写话本子为生。沈小子，众所周知红先生脾性怪异，你要想请他做教书先生，寻常方法可行不通。”
脾性怪异？怎么个怪异？沈晫不禁好奇：“红先生脾性怎么样？你跟我说说吧。”
“我跟你说件事，你自然就明白了。进去说。”冯老板请沈晫进内堂坐，让人上茶。
坐下喝口茶，沈晫笑笑道：“冯老板买什么关子，快把事情经过告诉我吧。”
“好好，我说还不行吗。”冯老板放下茶盏言，“那年红先生十六，考上秀才的第二年，正是春风得意时。听闻他在谅州府与同窗喝茶时，遇见几个学子大谈女子德行。那些学子言明女子无才便是德，应循规蹈矩，一旦有了错漏就该被押送衙门，定其罪，严厉惩处。”
沈晫挑眉，标准的男人至上思想。认为女人是男人的附庸，只能当一个物件看。
“这些言论恰巧被红先生听见。”冯老板笑笑抿口茶问，“你可知红先生做了什么？”
想了想，沈晫道：“肯定上前和那几个学子讨论，用自己的观点去辩驳。”
“红先生若有这般有礼，也就不会被非议满口脏语。”冯老板摇摇头，想起红先生所做所说不由觉得好笑，“红先生自然上前辩驳，只是他说的话不够斯文。”
读书人确实穷讲究，沈晫不以为然，能不斯文到哪里去？总不至于跟泼妇骂街似的。
“红先生斥责几名学子，道他们未建功立业，未对国家有贡献，只知盯着女人逞威风。殊不知他们的母亲、祖母、乃至无数辈老祖宗都是女人，而他们自己也是女人所生。若早知会生出这些个玩意儿，恐怕他们的母亲生产时恨不得把人塞回肚子里。”冯老板笑出声。