浓密的树木遮挡了淡薄的月光，目光所及尽是漆黑。夜色这般静，听不到虫鸣鸟叫，只有一前一后两个奔跑的身影，粗重的喘息回响在二人耳边。
“啊！”远处传来一声惨叫，依稀还有哀求之声。
这是一场狩猎。
以前他们是猎人，如今却是猎物。
略一回想当初是怎样“狩猎”，哪怕黑暗都掩饰不住惨白的脸色。
“钱、钱华，等等我！”李子英养尊处优惯了，尽管练习骑射身体看上去不错，但他并不是那种能吃苦的人，不过是外强中干，一番奔逃之后体力快速流失，他跑的越来越慢，稍不注意就被草茎给绊倒。
听到后面的动静，钱华扭头看了一眼，略一犹豫，还是停了下来：“快起来！一定有人追上来了，我们两个肯定跑不过，得找个地方藏起来。”
嗖嗖嗖，有冷箭从后面射来，几乎是擦着两人飞过。
“跑！”钱华一个激灵，浑身冷汗直冒，狠拽着李子英就大步快跑，也顾不得可能被绊倒。
一只又一只箭飞射而来，似乎是追击者箭法太差，箭矢并不能射中他们，顶多只是擦破点儿皮。
钱华却转动脑子，领悟到对方箭法的可怕。对方并不是要直接射死他们，而是要将他们当做猎物逗弄。即便猜到了这一点，他也是满心泛苦，甚至期盼对方逗弄的再久一点，好让他可以多一点时间逃生。
可惜他的祈祷没发生作用，一只箭射中了他的肩膀，疼痛和惯性带的他朝前一个踉跄，扑倒在地上。
李子英却丝毫不停，直接越过他跑了。
钱华恨恨咬牙，忍住疼痛，起身，却是朝另一个方向跑。两个人一起目标太大，一旦被追上就是一锅端，倒不如分开，活命的几率还大一些。
后面的追击者果然一分为二，两个人追着钱华去了。
钱华听着后面的脚步声越来越近，恐惧也越来越大，他拼命转着脑筋试图想个能够活命的方法，却突然有一个绳套落在头上，不等他反应，绳套一收，紧紧套在他的脖子上，一股大力，他整个人仰面摔倒，被人拖着在林子里穿行。
粗糙的麻绳收的很紧，拖拽的力量压迫着脖颈，他满面涨红，呼吸困难，双腿拼命挣扎，也试图用手抓脖子上的绳索。然而手指根本找不到缝隙，反而因为急迫慌乱，在脖子上抓出数道血痕。片刻功夫，已是眼前阵阵发黑，感知钝化，甚至连脖子都感觉不到痛苦了。
就在他以为会死的时候，绳子松了。
绳索从脖子上移除，又套在他的双脚上，依旧是拽着走。
林子里不仅有荒草荆棘，还有大大小小的断树茬，毫无章法的拖拽，钱华身上衣裳破烂，伤痕遍布，有一处被树茬剐蹭，直接从他腰侧带走一条指长的皮肉。钱华痛苦的哀嚎，拼命求饶。
那人停了下来：“我弟弟也这样求过你吧，你为什么没放过他？”
接着，也不等钱华回答，再度拖拽起来。
两刻钟后，前方有火光。
钱华眯着眼看，林子尽头是个山洞，山洞前有高大浓密的灌木遮掩，只露出上端一点洞口，若不是事先知道，哪怕从这儿经过也不会注意。钱华很清楚这里是哪儿，这山洞是处理猎物的地方，也是他当初亲自选定的地方。
他是四人之中的出谋策划者，是聪敏人，所以他很清楚接下来会发生什么。
“不，不……”就算聪敏，就算预料到，却不代表他甘愿，他不想死。
持续的失血，不断的惊恐，他头晕目眩，当被抛在山洞外的空地上，好一会儿看不清楚。
空地上不止是他，还有七八个人：有的在痛呼扭动，有的哭泣哀求，有的一动不动，已然是死透了。鼻端尽是血腥味，尤其是离他最近的一个人，正好是李子英的随身护卫，所有人中武力身手最好的一个，此刻却是倒在那里，身上好几道刀痕，鲜血淋漓，宛若穿了件血衣，这人又恰好面朝着他，左脸也被砍了一道，皮肉翻起，更有一支箭从后插入咽喉，使得他双目圆瞪，事后脸上还残留着惊恐和不甘。
钱华猝不及防看到这一幕，一声没出，昏厥了过去。
再次苏醒时，依旧是火光明晃晃的照在脸上，但不是躺在地上，而是被绑着双手吊在树上。一声声惨叫就在他耳边，声音很熟悉，扭头一看，果然是李子英。
此刻的李子英头发披散，衣裳鞋袜被扒了个干净，同样被吊在树上，正有个男人拿着李子英最喜欢的马鞭朝他身上抽，抽几下就蘸蘸盐水，打的李子英浑身上下没一点儿好肉，连嗓子都喊哑了，人也浑浑噩噩。
却见另一人举着烧红的烙铁，一下子按在李子英的脸上。
呲！这是皮肉被烙的声音，冒着烟，还飘出焦糊的肉香，伴随着骤然爆发的惨叫，李子英彻底昏了过去。
哗啦！一桶盐水泼在李子英身上。李子英整个人痉挛抽搐，眼皮子抖动着睁开，却是出气多进气少。他的嘴唇微微张合，声音太弱，根本听不见。
钱华盯着他看了很久，这才勉强从嘴唇的动作辨认出来：杀、了、我。
钱华哆嗦了一下，好似掉在万年寒潭里。
这些人在报复，他们折磨李子英，不肯让李子英轻易的死，同样的，又怎么可能会放过他。结果总归是个死，自己了断反倒少受些苦，可是……他做不到，咬舌自尽说得简单，哪怕他怕的要死，依旧不敢死，不想死。
在另一边，杨永延和常浩也被吊着，像死了一样。
钱华知道，他们肯定还活着，起码还剩最后一口气。
四周点着十数支把火，山洞的灌木被扒开，洞内也是一片亮堂。陆续有人出来，抬着一个个用白布包裹的尸体。这些尸体都是从山洞内挖出来的，早已腐烂，亲人们只能通过残留的衣裳鞋袜和骨架高矮来辨认尸体身份。洞内洞外都是压抑的痛苦。
并非所有死者的亲属都在，各人另外各家的尸体，无人认领的则依旧埋在原处。
最后，钱华看到那些人朝他们走过来。
这些人的脸上依旧蒙着黑巾，露出的眼睛仇恨而痛苦，火光映照之下，好似吃人的兽。
钱华四个被放下来，拖进了山洞。
钱华本能的挣扎，立刻有人照着他的肚子狠狠踹了一脚，疼的他蜷缩起来，死狗一般任由拖拽。
山洞最深处，原本埋葬尸骨的地方，此刻早已支起了架子。钱华、李子英、杨永延、常浩四人，依稀被捆绑在架子上。这次并非绑手或绑脚，而是让他们四个抱着木架子，面朝上，背朝下，从头到脚紧紧的跟木头架子捆在一起，就像是捆猪。
其后，这些人开始往山洞内运木柴，在架子底下铺了厚厚一层。从山寨里搬来的几坛子酒水，全都泼在柴上。
“不！我、我错了，再不敢了，求求你，求求你们，放过我，放过我吧。”钱华是意识最清楚的一个，他剧烈的抖动，用最大的力气求饶：“我可以补偿，我给银子，要多少都行。他、他是丽贵妃弟弟，嫡亲的弟弟，你们不能杀我们……”
“你们该死！”
“猪狗不如的畜生！”
“到阎王爷跟前赎罪去吧！”
声声痛斥，夹杂着哽咽，一支支把火抛落在木柴堆上，熊熊大火瞬间燃起。
*
穆清彦站在山洞前，洞口依旧被灌木遮挡着。
今天正好是腊月初一，以往浓密的灌木丛叶子枯黄落了一地，露出细细密密的枝条，挨着洞口的那部分有被火烧的迹象。实则山洞很深，但当时洞内的火势很大，烧了很久，唯一的通风口就是洞口，炙热的热浪冲出来，全都扑在灌木上，烤的灌木半边枯黄。
好似李子英四人的惨叫哀嚎还回荡在洞里一般。
“就是这里了。”穆清彦朝山洞指了指。
此刻身边不止是穆清彦，半途中看到陈十六几个，一起跟了过来。
陈十六朝洞内望了望：“穆兄，你说这山洞可能是处理尸体的地方？要不要进去看看？”
“那就先确认一下。”所谓口说无凭，有证据之后才好叫其他人过来。
当然，探查的事儿也不必陈十六亲自去，高天三个先进去了。
稍时三人出来，高天道：“山洞往里走百十步，有一个宽敞地方，二三丈见方，地上有一层灰烬，埋着四具骨架。”
“通知钦差吧。”穆清彦不打算进去，更不会说那四具尸骨的身份，但凡有点聪敏的人，都能推断出来。
陈十六也知道这事儿不宜掺和太深，于是也不进去，只让人去传消息。
果然，一听说在山洞内发现四具疑似被烧死的尸骨，钦差庞忠等人立马就赶了过来。庞忠没留在外面，皱眉肃目，亲自进了山洞，不过这次也有不同，他特意点了林嘉袁骋。
大部分停驻在洞外，毕竟空间有限。
陈十六见了，心痒痒，尤其是看到林嘉袁骋都去了，没忍住也跟了上去。
穆清彦挨着闻寂雪，低声道：“你说朱漪还在不在？”
毕竟，神捕司的温明玉来了。