小柳树村和大柳树村相距不远，只是人口少一些，原本也是一个村子分出来的。
最后一抹天光隐没，村里家家户户亮起昏黄的灯光。
何家在村里算是日子过的较好那一类，又是四世同堂，村里提起来羡慕的有，嫉妒的有，也有撇嘴不屑的。之所以何家令村民感官如此复杂，全因何家的“发家史”不那么好听。
何老汉有一儿一女，当年穷的叮当响，但他老妻容貌好，生的女儿也好看，何老汉挑了个县城里开油铺子的老鳏夫做女婿。老女婿都快赶上何老汉的年纪了，但家底儿殷实，给了十六两白花花的银子做聘金，还不算其他聘礼，又是大红喜轿吹吹打打极为热闹的迎亲，给足了何家面子。
如此来，儿子何顺娶了妻，置办了好几亩地，又有县城里姐姐姐夫拉拔，日子过得着实不错。
如今何顺的儿女们也长大了，他一共两儿两女，得益于自家的风水，女儿容貌在村里都是拔尖儿的。一早何老汉就有计较，孙女儿们的亲事都是他亲自把关，寻常人入不得他的眼。
嫁到柳家的，是何家小女儿，何小蓉。
柳家一开始没在何家择亲的范围内。何小蓉年芳十六，身段窈窕，肤色白净，如同出水的芙蓉花，笑容亲切，干活儿又利落。自从何家大姑娘出嫁，家里内外基本都是何小蓉操持，谁见了不夸赞？
但去何家的提亲的还真没有。
倒不是别的，村里都知道何家眼光高，瞧不上一般人。当初何家大姑娘何小芙到了说亲的年纪，好些人家去求娶，虽说村里人，但都家底儿殷实，聘金拿个八两、十两，也不是不行，但何家全都拒绝了。
两年前，何小芙出嫁，嫁的是邻县某个镇上的大户，还是做少奶奶。看着是件好亲事，可实际上是那位少爷得了重病，要冲喜。冲喜可不是什么好事，万一没冲好……何小芙的运气就不好，嫁过去的第三天，那少爷就死了。在去年那少爷的忌日，何小芙悄没生息的就吊死了。
不管对外说得再天花烂坠，老百姓又不蠢笨，内里门道哪里看不出来。
何家答应那家求亲，就是看重聘金给的丰厚，足足五十两！
这个天价，在何小芙死后，人们提起来都说是买命钱。
有这种例子在前，便是何小蓉再好，谁家会去自讨没趣？
陈十六这次来小柳树村，为防意外，特地带上何川和神断局一个跑腿搜集消息的伙计。这小伙计人机灵，嘴巴又甜，在村里跑了一圈儿，就把何家的消息摸了个七七八八。
“这何家，卖女儿发家啊。”陈十六咂摸着嘴，片刻后又有些沉默。
实际上，类似的事到处都是，不过是何家更加赤裸。好比那家世家大族之间的联姻，考虑的也从来不是两家儿女相合，而是两家联姻能从中得到什么利益。
“那他们家怎么跟柳家结亲？”柳家可不符合何家的择婿标准。
“我听说，一开始何家请媒人在县城里寻摸，想把何小蓉嫁到县城里去。他家只要聘金给得足，才不管女婿多大年纪，什么人品，所以这亲事好寻的很。我们那条大街上有个成衣铺，少爷应该知道吧，他家小儿子是个赖疤头，人又是个傻子，都三十多了，一直找不到媳妇。他家大儿媳妇估计不愿养他一辈子，对媒人说愿意拿二十两银子给他娶亲，家里屋子分他两间。
这可和何小芙那事儿不一样，我怀疑那件事儿何家心里清楚着呢，知道过去就是守活寡，甚至可能被逼着陪葬，但他家贪银子，女儿就只能听天由命了。再说了，两边儿离得远啊，出事儿了只把耳朵一缩，装不知道就行。
听说、我只是听说啊，就何家邻居小子说的，成衣铺那边请了媒婆登门，当天夜里何小蓉就在院子上吊。何家院子里有棵枣树，农家土院墙并不高，这小子半夜起来撒尿，不经意瞟了一眼，险些没吓疯了。那天夜里不大亮，黑漆漆的树底下吊着个穿白衣裳的人，晃晃悠悠的，啧，光想想就吓死人。要不是他叫了一嗓子，估计那天夜里何小蓉就死了。”
陈十六不仅搓了搓胳膊，的确很渗人的：“然后呢？”
“后来何家就跟柳家结亲了，柳家给的聘金也不低，十二两。不过，柳家要求何小蓉嫁过来必须留在村里侍奉二老。”
陈十六皱眉：“这么看的话，算是阴差阳错成就了一门好亲事才对。”
何小蓉在何家眼里，只是可以获取银两的货品，只重聘金的亲事，男方肯定会有各种问题。如今嫁给柳大河，可以算得上时来运转了。柳大河容貌生的好，又在府城金家当差，颇有积蓄，两人郎才女貌，小日子应该过得十分红火才对。
现实却是，新婚第二日，柳大河投水寻死，七日后，何小蓉步了后尘。
这其中到底出了什么问题？
陈十六心里有一股别扭，不知该怎么形容。
倒是何川提醒了他：“感觉问题就出在柳大河和何小蓉身上，只是，一般遇到这种夫妻之间的矛盾冲突，尤其是跳水寻死什么，应该是女人才对。”
“对！就是这里不对劲！”陈十六双掌一击：“就算两人发生了大矛盾，柳大河可以一走了之啊，怎么会去投河？听说他水性特别好，这样的人，就算跳进河里也很淹死吧？”
人都有求生的本能，哪怕一开始控制着不凫水，但危机来临意识含糊，人会本能的求生，通过他自己自小娴熟的凫水能力，完全能够得救。
疑点找到了，或者说，这是一开始就存在的疑点，偏生想到证据却不那么容易。
陈十六卡住了，连续跑了好几天，依旧毫无进展。
这天晚上，陈十六没回城，天都黑透了才来到饭铺子。
“穆兄在呀，我还没吃饭，有什么吃的？”陈十六浑身上下没有精神，怏怏的趴在桌子上。
穆清彦一时嘴馋，准备炸腌鱼，闻寂雪提议多弄两个菜，说什么今夜月色正好，可以赏月。嗯……的确，今晚的月色不错，尽管不是满月，清冷的光辉却将整个渡口照的十分清晰。
夏天的夜晚，坐在水边吹着风，有吃有喝又有得聊，着实是件享受事。
当然，水边上蚊虫多，那么些树木草丛，不预防可不行。穆文穆武做习惯了，抓着艾草点燃，拿烟将铺子周围都熏了一遍。艾草离得近了有些冲，但这东西对付蚊虫十分有效。
“先吃碗炒饭垫垫。”剩的米饭不多，加上些配料，炒了一份花式炒饭，分出三小碗，给陈十六三人一人一份。
何川见了忙道：“我等会儿再吃，这炒饭给少爷，反正这一点儿也吃不饱。”
另一个叫小钱的伙计自然也是推让。
“吃吧，一会儿还有。”穆清彦没管他们，一面在小锅里炸鱼，一面开始炒菜。
菜准备的差不多，闻寂雪拎着酒坛子过来。
看到陈十六，闻寂雪似笑非笑：“陈少爷，案子还没查完？”
“……还差一点儿。”面对嫌弃，陈十六已经习以为常，只管转开眼当没看见。
穆清彦又煮了面，何川和小钱一人捞了一大碗，又有一盘子肉末茄子，一盘青椒肉丝，十分默契的挪到另外的桌子去吃。
陈十六有了一小碗炒饭垫底，这才觉得好受多了，见了闻寂雪带来的酒，忽视对方的脸色，主动接任了斟酒的活儿。这酒坛子一打开，酒香便传了出来，淡雅悠远，十分醉人，酒色如琥珀，倒在白玉般的杯中潋滟生波。
“好酒啊！”陈十六迫不及待的品尝，惊讶道：“有竹香，这是松苓酒？这酒可难得，产量少，大多还送到宫里去了。”
穆清彦闻着别致的酒香，浅酌慢饮。
悠闲了一会儿，陈十六叹口气。
没办法，他心里挂着事儿，来找穆清彦就是想讨教个方法。
穆清彦道：“你认为柳大河没死，不一定非得证明，毕竟没人委托你去查。”
“可是……”
“你觉得现在这样不好吗？若那两人没死的话。”穆清彦一开始就不热衷这件案子，一是没有人委托，二来是猜测到人是诈死。又了解了两家的情况，便没心思去管。
“这……”陈十六挠挠头，长叹一气：“我就是想知道答案。那、就这么不管了？”
连喝了好几杯，陈十六最终决定放弃。
倒不是他怕耗时长，而是担心真的找出证明发现那两人是诈死，岂不是办了坏事？不论是刘家还是何家，那都不是好相与的。算了，反正心里有数了。
陈十六酒量一般，一通喝下来人都晕了，何川搀着他去客栈睡觉。临走时，他想起一件事：“穆兄，那尸体是怎么回事？该不会掘了谁家坟吧？”
穆清彦摆摆手，何川就把人带走了。
都决定不管了，就彻底不管好了。