吴秀兰大惊失色，骇然问道：“你们这不是在说胡话吗？”
“没有哇，真的，是老夫人要找你呀，我们还要恭禧姐姐呢？”
吴秀兰一把抓住了红儿：“红儿、翠莲，你，你们都中邪了吧，怎么净说鬼话呀？我娘不是早死多时了吗？难道还会复活？你们怎，怎么啦呀？！”
红儿、翠莲照旧嘻嘻笑着：“三小姐，快走呀，老夫人要等急了，你怎么也变傻了呀，老夫人活生生的怎么会死呢！”
吴秀兰更是焦灼万分，但又无可奈何，暗暗说道：今天她们这是怎么了？怎么全变成这个样子了？
红儿、翠莲不容分说，连拉再拽，主仆三人便离开花园，来到了太师府后院的后绣房……
这是一幢金碧辉煌的双层小楼，门上写着“温香楼”，挂着美丽的珍珠门帘，大红的盘龙柱子，曲折的逶迤回廊；
吴秀兰不禁心中纳闷，眼前的景色似乎很是熟悉，又仿佛很是陌生；
这时，红儿嘻笑着回过头来：“三小姐，老夫人就在里面等你，快进去吧。”
为了弄个水落石出，吴秀兰这才迈步进入“温香楼”！
老夫人柳金娥见女儿进楼，喜出望外，满面春风地迎了过来，一把抓住了吴秀兰的手：“兰兰，为什么这么久不来看看为娘？娘可想死你了！”
清醒之中，又加一份缈茫，吴秀兰更是一头雾水了，仿佛又觉得当年母亲之死就是一场噩梦；而今，母亲还是自己记忆中的那身打扮，还是当年那么年轻和蔼，慈祥善良，朴素大方的衣着，平易近人的容颜，更领她坚信：母亲根本就没有死，她不象父亲和哥哥，她是个好人，更是个好母亲，而好人又怎么会过早地死去呢？……
因此，她就把在自己十岁那年发生的所有不幸，全都忘掉，用一双炽热的目光看着母亲……
柳金娥用手绢替女儿擦着脸上的泪花：“兰兰，你不要哭，是娘对不起你，让你跟着你父兄受苦了。”
“娘！”吴秀兰再也抑制不住心中的悲切和冲动，火山爆发似的嘤咛一声，就像是一个饱受委屈的小姑娘，一头扎到母亲怀里，用眼泪和哭声诉说着自己这些年来，在太师府所受的委屈……
“兰兰，娘苦命的孩子，不哭，不哭嘛。”柳金娥也不禁泪如泉涌，泣不成声；
哭罢多时，吴秀兰抬起头来，凄泣着道：“娘，我爹，我哥哥都变了，变得好狠好坏，他们……”
“别说了，孩子，他们的所作所为，娘都知道，将来必遭恶报；只是让你也跟着他们受屈，为娘于心不忍哪！”
吴秀兰做梦都想念母亲，而今，母亲就在眼前，不由大喜过望，如愿以偿了；一时之间，她就觉得胸中有千言万语要说，于是忍不住就问：“娘，这段时间你到哪儿去了？还会再走吗？女儿真愿意母亲永远就留在兰儿身边呀……”
柳金娥叹了口气说：“兰兰，为娘就是因你而来的；兰兰，难道你不想脱离苦海了吗？”
“愿意！娘，女儿可以跟娘在一起呀！”吴秀兰情真意切，迫不急待地说。
柳金娥和蔼地笑着说：“兰兰，你今年该是二十岁了吧？”
“正是，母亲还记得女儿的生日吗？”
“当然记得，兰兰不是五月十八辰时出生的吗？”
“是呀，娘，你问这些是什么意思呀？”
“兰兰，娘是说，男大当婚，女大当嫁，难道兰兰不想嫁个如意夫君，脱离苦海吗？”
吴秀兰被母亲说得俊面通红，两鬓火热，深重螓首，不胜娇羞，心中暗想：是呀，自己都已经二十了，由于父兄只顾得杀生害人，却从未关心过自己的终身大事，如今娘说的也不算没有道理呀！……
心念电转，悔海荡波；吴秀兰不由又想到了一个人，顿时，眼前就浮现出了一幅幅魂牵梦萦的画面；姑娘情不自禁地又想起了自己舍身得求“金钱豹”、荒郊外刘志明挥剑奔自己、自己弃嫌医治俊公子，以及刘志明抱腕连赔礼等等这一系列的美好回忆……
每当想起这些，吴秀兰总觉心比蜜甜，忘之不掉；因此，一张俊美的小脸更红了，犹如熟透的苹果，红极的樱桃，芳心跳得厉害……
柳金娥仿佛看透了女儿的心意，笑道：“兰兰，为娘正是为你的终身而来，这回就做个月老，成全你们完婚吧；兰儿，告诉为娘，你是不是早已经有了梦中情郎呀？”
倏地，吴秀兰抬头看着母亲，秋波盈泪，连声否认：“不不不，没，没有！娘，女儿不配人家，再说，人家根本也不会喜欢女儿的，我俩就不可能的，女儿从未敢这样想过……”
“兰兰，听你话音，还真是有了啊；他是什么样的人物，难道真得很高贵？为什么让你这么伤心，说出来，为娘帮你圆梦呀。”
吴秀兰频频摇头：“女儿多谢母亲的美意，我们真的不会有什么好结果的。”
“兰儿不喜欢他吗？”
“不，不是！我也不知道；娘，也许这就是报应，明明知道不可能的事，可不知道为什么，自己却要去救他，无条件地去做，把廉耻和生死都抛到一边，而且还心甘情愿；说心里话，自从第一次见到他，心里便总象有什么事似的；不过，娘，请相信女儿，女儿这并不是爱，更不敢对人家抱有什么非份之想……”
柳金娥一阵轻笑，把女儿再次拥入怀中：“兰兰，娘也是从你这个年龄走过来的；正所谓‘当局者迷，旁观者清’，所以你自然不会觉察，当年为娘和你一样；你我母女同命，都在自掘陷井，将来更是难以摆脱，只会越陷越深。”
“娘！”吴秀兰泪流满面，泣不成声：“女儿知道，可身不由已呀；刘志明也并不是完美无缺，其实他倔强，还不会理解人，更不会体贴人，也并非因为他相貌俊美，可女儿就是……”
柳金娥抚摸着女儿，悠悠说道：“兰兰，为娘理解你的心情；不过还好，你与刘公子尚有缘姻，只是，只是有缘无份而已！”
吴秀兰先是一喜，然后一惊：“娘，你说什么？我们有缘无份？”说着，娇躯为之一震……
柳金娥不慌不忙，点了点头；
此时，吴秀兰面苍如雪，心如冰凉，低下头去，半晌无言，早已泪水不止了：“娘，为什么呀？为什么会是这样，你是怎么知道的，难道上天有意要女儿为爱燃烧吗？”
柳金娥只是流泪，最后说出四个字“天意难违！”。
“不，不会是这样，既然我们有缘无份，可为什么又偏安排我们相识，而又让女儿如此钟情于他，牵肠挂肚，究竟是谁故意安排了这一切！我要反抗他，我要反抗！呜……”吴秀兰再也忍不住大哭起来。
“兰儿，人生就是如此，爱情更象一把刀！它会杀人的！但也能给人以甜美和欢乐；为娘尽力而为，可以让你和刘志明完婚，希望你们恩恩爱爱，好好珍惜！”
“真的！”吴秀兰抬起头来，惊喜地看着母亲“娘！你不是在安慰女儿吧！”……
就这样，虽然没有八抬大轿，也没有高头大马，吴秀兰和刘志明倒觉得这是今生今世最难忘，最美好的一刹，举行了简单的婚礼，在柳金娥的撮合下，双双进入了洞房……
洞房之内，喜气洋溢，五彩缤纷，大红的金字蜡烛，粉红的幔帐，精美的象牙床，吐香的被褥，丰盛的佳肴……
刘志明十字披红，胸扎红花；吴秀兰霞冠凤帔，红衣新装，二人携手并肩，坐于桌前……
“秀兰妹，今晚你真美！”刘志明满面春风，喜形于色地端起两盅美酒，将一壶递到吴秀兰面前，“来，我们共饮交杯之酒吧。”
吴秀兰深垂着头，两鬓发烧，芳心狂跳，伸出手去，去接酒盅，心中甜美已极，惊慌之下，“啪！”地一下，竟将酒盅碰落在地，酒撒了自己一身，慌不迭地说：“志明哥，对不起，对不起，我不是有意的！”说着，就要去拾破碎的酒盅。
刘志明连忙伸手相拦，一把抓住了她的玉腕：“秀兰妹，别再拾它了，我再重满一杯好了！”
吴秀兰抬起头来，深情地看着刘志明，很久才道；“志明哥，我真是太该——”
刘志明连忙用手制止了她：“秀兰妹，洞房花烛，良霄苦短，不要说那些不吉祥的字眼儿。”
终于，小夫妻就在温馨的洞房花烛前，共饮了交杯之酒……
吴秀兰高兴得热泪盈眶，紧紧偎依着刘志明，颤声说道：“志明哥，我娘说我们有缘无份，奴家真想不到，我们这么快就能成全鸳鸯之梦，但愿我们彼此好好珍重；可是，我真担心，好景不长……”
刘志明把她紧紧拥入怀里，柔声安慰：“秀兰妹，你这个人呀，就爱胡思乱想；我们现在不都好好的吗？你看，你我夫妻正在拥有着幸福时光，难道这不是现实吗？要不，咱们定个规定，你说好吗？”
“什么规定”
刘志明在吴秀兰的鼻尖上轻轻一点：“从现在开始，不许你再胡思乱想，更不许再说不吉利的话。”
“那你让奴家想什么呀！”
“想我呀！”
“去你的！”吴秀兰终于完全沉浸在这甜蜜之中去了，当时早已忘记了一切、一切，笑得很开心、很羞涩，“志明哥，这不是梦吧？”
“怎么会呢？现在我不是就在你身边吗？活蹦乱跳，整个一个大活人吗？”
这时，吴秀兰笑了，自然笑很美，心里更有说不出的甜蜜和惬意。
“秀兰妹，今晚你出其的美，人和心一样美，长长的披肩发，红红的新装，我真是三生有幸，艳福不浅！”说着，刘志明用手端起吴秀兰的下颌，凑上前去，在耳边轻轻说出三个字“我爱你！”
吴秀兰芳心一动，幸福地闭上了双眼，晶莹的泪珠顺腮而下，但是，这是幸福的泪花……
刘志明不由怦然心动，忍不住将两片炽热的双唇紧紧地贴了过去，两个人，四片唇，触电般地交结在了一起；
此刻，吴秀兰也忍不住，伸出双臂，紧紧抱住了自己日思夜想，梦寐以求的——白马王子！……
洞房中，烛光跳跃着，摇拽着，象是在为主人祝福；
清盈的池塘边，刘志明和吴秀兰并肩依体，耳鬓厮磨，看着水中两人的倒影和时上时下，你追我赶的水中游鱼……
幽静的花畔林间，刘志明和吴秀兰相互指教，切磋武艺；“啪！”一声，失手之下，刘志明一掌把吴秀兰震退数步；
吴秀兰摇摇欲倒，刘志明上前相扶：“秀兰妹，你觉得怎么样？这都怪我，下手这么重，真是该死！要不，你再打我两下，解解气如何？”
“你瞧你，还男子汉大丈夫呢？看把你心疼的，我没事的，如果你我永远在一起，奴家愿意天天挨打！”
吴秀兰可不愧是位温柔贤惠，善良体贴的合格妻子，只见她正在洗衣，是那么认真，那么仔细，只是两只手脚并不太听使唤，一盆清水里放了好几件衣服，旁边还堆了一大堆；
不知为什么，搓洗了一遍又一遍，衣服就是洗不干净，姑娘又焦灼，又无奈，最后一赌气，把衣服往盆里一扔……
“秀兰妹，怎么了，发这么大的火！”刘志明乐哈哈地走了过来。
吴秀兰一惊，抬头见是刘志明，不由喜形于色，连忙起身笑着说：“啊，志明哥，没什么，你看你，连身体都不顾，准是又练武去了，怎么满脸灰尘呀，我来替你擦擦！”说着，掏出手绢为刘志明擦汗……
刘志明直美得一闭目，一吐舌，又嘻嘻一笑：“哎呀妈呀，真是太幸福了。天仙美，嫦娥好，还是自己老婆好！”
吴秀兰娇嗔地轻捶了他一下：“贫嘴，就是没正经的。”
“说我歪，我就歪！”刘志明随手就把吴秀兰揽入怀中，在姑娘香腮上就吻了一口……
“快放开，别让外人看见嘛！”
“怕什么呀，我们是夫妻嘛。”
吴秀兰娇嗔地推开他道：“哎呀，瞧你身上的衣服，都这么脏了，快脱下来我帮你洗洗。”
刘志明旋身如转，脱下长衫，蹲在旁边看着吴秀兰；
吴秀兰一边洗衣，一边羞涩地白了刘志明一眼；“干什么呀！这么看着人家，还没看够哇？”
“夫人美不可言，实令在下百看不够哇；今日我要好好欣赏欣赏。”
“去你的，人家又不是什么稀奇动物；哎呀，真恼人，这衣服怎么老洗不净呀！”
“那是因为你太笨啦！”
“我叫你贫嘴！叫你贫嘴！……”吴秀兰嘻笑着用手撩起水珠撒向了刘志明；
天空回荡着二人欢快的笑声，向四方散去；
此时，几片白云将笑声带向远方……
枝头上，两只鹦鹉煽动翅膀，不时地跳上跳下，叽叽喳喳，叫个不停，学着刘志明声音：“我爱你！我爱你！我爱你！”
这时，刘志明和吴秀兰携手揽腕，卿卿我我，从远处走了过来；
吴秀兰兴高采烈地拍手笑道：“真好哟，鸟儿们也通人性呀！”
“去去去！”刘志明用手一哄鹦鹉，“它们通什么人性，就爱学人说话。”
“志明哥，咱们再玩作迷藏怎么样？？”
“好！不过，这一次我先藏！你找我！”
“可以！”
“你把眼闭上，不许偷看！”
吴秀兰听话地闭上眼睛：“快一点，别让我找到了。”
刘志明可真坏，趁机在姑娘溢香的脸蛋儿狠狠地吻了一下……
“哎呀，你真坏，用那么大的力，想把人家吃了呀！”吴秀兰挥拳要打，却见刘志明倏然失去一踪影，不由一愣，闪美眸四下寻找，还是不见人影；
吴秀兰不免心中一沉，一阵暗影浮上脑际，耳边又响起了母亲那句话：“不过，你与刘公子尚有姻缘，只是、只是有缘无份！有缘无份！……”吴秀兰的面色开始苍白，冷汗泌出额头：“志明哥！志明哥，你在哪儿，可别再吓我，快出来呀！志明哥！……”说着，泪水忍不住夺眶而出。
“别害怕！秀兰妹，我在这儿！”刘志明突然从身后把吴秀兰拥入怀中；
吴秀兰回过身来，紧紧地抱住刘志明，疯狂地亲吻他，泪水漪涟，迭声说着：“志明哥！不要离开我，求你不要离开我！我们永远在一起，好吗？答应我！答应我，我爱你！……”
“我也爱你，我们不会分离的！……”刘志明也紧抱着吴秀兰。可就在这时，从远处传来了几声瘆人惊魂的乌鸦鸣叫之声：“哇——！哇——！……”
“好个刘志明，你竟敢勾引老夫的女儿！看剑！”突然，从一棵树上跳下一人，正是太师吴明，挥剑直奔刘志明的后心刺来；
吴秀兰连忙推开刘志明，拦住了吴明：“爹爹，现在刘志明已是你的女婿，我娘作主，我们已经完婚，不许你再破坏我们！”
“呸！丫头，果不出老夫所料，你不知廉耻，择敌为偶，老夫现在就成全你们，先杀你，再宰他！”
“秀兰妹，快闪开！”刘志明舍身掠扑而来，推开了吴秀兰，挡住了吴明来剑……
“噗！”“啊！”刘志明一声惨叫，红光闪烁，尸分两半，扑通倒地！