开元廿四年（公元736年）十月的一天深液，月明星稀，微风轻拂；
大地被一片如水的银辉笼罩着，万籁俱寂。
广阔的原野上野草开始枯黄，焦黄的树叶随风打着旋儿地飘然而下；远处偶尔传来几声凄惨的、清脆的鸟鸣，使人毛骨悚然。
高大坚固的长安城头上，高悬灯笼火把，宛如白昼。守城将士们一个个手持利刀，精神斗擞，目视远方，伟然卓立。他们身披雪亮的盔甲，给月光和火光一照，真有八面威风，千层煞气。
城内的大街上，三三两两的更夫，手持更梆和更锣，边走边打；皇宫大内，亭台楼阁，琼楼玉宇，红墙金瓦，彩檐饰角，金碧辉煌，五彩缤纷；宫院内，苍松翠柏，姹紫嫣红，百花争妍，水木清华。
突然，谯楼上更鼓三响，显然已经天交三更；
大内西苑的太极殿旁的淩烟阁之上，却依然充满了灯光，花红酒绿；二楼上，一盏璀璨的华灯下，放着一张龙案，上面摆满了山珍海味，玉液琼浆；已然五十二岁的唐明皇英姿不减当年，剑眉虎目，雍容大雅，三绺墨髯。虽然衣着华贵，但却愁眉苦脸，长吁短叹，一副垂头丧气，忧心忡忡之相，身边无一人陪伴，正在自酌自饮。
回首往事，历历在目，唐明皇眼前不由浮现出了自己俯案批阅奏章、金殿议事、探望身患重病的武惠妃，以及携妃带嫔，畅游骊山温泉宫的情景……
后来，唐明皇又想起了白天的往事，当时他命高力士取过一套儒生服装，一阵乔装改扮之后，再仔细审查一番，见无破绽，滋道：“力士，朕今日兴致正浓，要独身出宫，你要守口如瓶，好生保密！”
“皇上，您这是——”高力士不解地问。
“无甚防碍，朕要出宫游玩，一人足矣！”唐明皇说完，未及高力士答话，已经手摇折扇，出宫而去；
来到朱雀大街上，唐明皇豁然开朗，倍感轻松，一边行走，一边环首四顾，简直眼乱瞭乱，应接不睱；
大街两旁店铺林立，车水马龙，达官贵人，三教九流，人声嘈杂，绍绎不绝。男的、女的、老的、少的、高的、矮的、黑白、白的、胖的、瘦的……就连外国人也有，西域、回纥和契丹、突厥、鞨靺和日本，波斯、大食和天竺，都数不胜数了，什么打拳的，卖艺的，说书的，表演的，参军的……把个唐明皇看得龙心大悦，喜不自禁。
“无量天尊，诸位乡亲父老，老爷太太，贫道能晓天地阴阳，文王八卦，上知天文，下晓地理，占卜未来，善知吉凶，算灵卦了，卦不灵贫道是分文不取……”随着一声云牌响，一个黄衣道人边敲边道，从唐明皇眼中闪过。
唐明皇顿生好奇之心，循声来到一个搭有四角棚的算命摊前。
棚下坐着个五十多岁的黄袍老道，此人皓首银鬓，面若晚霞，身着杏黄的阴阳八卦道袍，腰煞武装宽带，足踏一对高靴皂靴。
黄衣道人抬头瞧见唐明皇，忙欠身离座，笑容可掬地打招呼：“这位公子爷，你要算卦吗？”
唐明皇莞尔一笑，点头称是。
“那好那好，公子爷请坐，请坐。”黄衣道人忙给唐明皇备座。
唐明皇谢座之后，就在对面落座。
黄衣道人也回归本座，捻鬓问道：“请问，公子爷要算命，还是——”
唐明皇故意试探着问：“小可要你算出我前程如何，请道长赏脸。”说着，抱腕为礼。
黄衣道人一怔，仔细打量着唐明皇，之后掐算一下，如被蛇咬，陡然色变：“啊呀！你……便是当今皇上驾到，万岁万岁万万岁，恕贫道有眼不识泰山，方才未能看破，多有慢待，请皇上恕罪。”说着，起身下跪，大礼参拜。
唐明皇不由暗自惊愕，心想：此道真乃神人也！但他外表上却不露声色，慢条斯理地说：“嗬……道长果然神机妙算，佩服！佩服！”
“不敢不敢，皇上过奖了。”黄衣道人再次拜谒。
唐明皇笑道：“道长免礼平身，快快请起”。
“谢皇上！”黄衣道人撩袍起身。
“道长不必多礼，请再谋算一下朕和大唐社稷的命运如何？”
黄衣道人再次掐算一下，顿时容颜变色，呆若木鸡：“皇上，国家大事，贫道不敢妄言。”
唐明皇见状，化缘的和尚——莫名其妙了，急问：“道长为何这般模样，莫非有什么不吉？”
“这……”黄衣道人问道，“请皇上先恕贫道妄言之罪，贫道再说。
“但讲无妨！”
“皇上，贫道见您印堂不亮，晦气缠身，故敢断言，这几日皇上有场杀身大祸，但命不致绝。”
“啊，”唐明皇大惊，半晌方道，“道长，能否破解呀？”
“唉，是福不是祸，是祸躲不过，也许此乃上天之意呀！”
唐明皇心中不悦，激灵灵打个寒噤，强作镇定，当下付了卦钱，告辞回宫。
对于黄衣道人的话，唐明皇耿耿于怀，一直怏怏不乐，忐忑不安；于是，他先摆驾大明宫再次探望武惠妃，劝其好生将养……
直到深夜，唐明皇还翻来覆去，难以入睡，耳边回荡着黄衣道人的声音：“皇上，这几日你有场杀身大祸，但命不致绝！……”于是，他就命人在凌烟阁摆酒设宴，独自消悉。
此时此刻，唐明皇已喝得二目发直，面飞酡云了。
与此同时，就在皇宫大内的宫墙上出现了一条黑影，黑影将手中双锏背在身后，引颈向宫内一阵张望……
宫内，灯火点点，金碧辉煌的西内苑全景呈现于眼前；于是，黑影探手在白宝囊内，取出了问路石轻轻抛下……
“吧嗒”一声，石块落地，骨碌碌滚动一阵，便毫无动静了。
黑影这才纵身跃入皇宫之内，一边东张西望，一边探头缩身，沿着甬路蹑手蹑脚，鬼鬼崇崇地向前摸去。
正当黑衣人来到一个月亮门前，刚想跃门而过时，忽闻对面有脚步声，不由微微一振，冷汗直冒，慌忙闪身藏到门旁的一棵松树后面，探首目不转晴地盯着月亮门儿，心已提到了嗓子眼儿。
片刻，从月亮门里走出了一队巡逻兵，一个个没精打采，口吐呓语，手提灯笼，踉跄而行，显然是几个醉卒。这队醉醺醺的巡逻兵沿着甬路从树前经过，径直向后宫走去。
树后的黑衣人也惊出一身冷汗，他眼望远去的巡逻兵，真是小孩放鞭炮——又喜又怕，再回头看看月亮门，纵身掠过，匆匆而去。
这个黑衣人好像对西内的地形十分熟悉，如轻车熟路一般，拐弯抹角，东绕西转，不费吹灰之力，便顺利地摸到了凌烟阁下……
黑衣人抬头观瞧，就见二楼的窗户内透出了明亮的灯光，一个人影映于窗上……
黑衣人料定此人必是唐明皇，于是，一招“旱地拔葱”腾空跃起，在空中换式“燕子抄水”体轻如燕，脚尖点地，悄然无声地落到二楼走廊之上，可见此人的轻功已达到炉火纯青，登峰造极的程度。
黑衣人伏窗窃听一阵，见无甚动静，遂破门而入。
醉醺醺的唐明皇突见一个黑衣蒙面人手持双锏，破门而入，吓得面如土色，魂不附体，愕然问道：“啊！什么人？竟敢……快来人哪！”
黑衣人一个箭步跃至案旁，一脚踢翻龙案，“唰”地就将双锏压在唐明皇的脖颈之上……
那些玉液琼浆和山珍海味“哗啦”撒落在地，什么酒杯酒盅和酒嗉，什么大碟小碟和玉碗，哗啦落地，全都摔碎……
黑衣人金刚怒目，呲牙咧嘴地威胁道：“小昏君，不许声张，如若不然，大爷我就一锏打死你!”
唐明皇终日除理朝政之处，就是同嫔妃们游玩取乐，丰衣足食，饭来张口的生活过惯了，那受过如此惊吓，不由惊慌失措，早已心胆俱裂：“嗳，不声张，不声张，请问这位大爷尊姓大名？”
黑衣人“嘿嘿”一阵冷笑：“小昏君，今日你死期已到，休要废话，看锏！”
“且慢！这位大爷……”
“……朕在临死之前要求死个明白，方可善罢甘休！”唐明皇强压惊慌，故意磨蹭时间，心说：时间一长，四大侍卫和那些值日太监定会发觉救驾，到那时，嘿嘿，黑衣刺客，朕看你还往哪跑？！
顿时，黑衣人双眸迸射出两道凶光，直逼唐明皇，话音低而铿锵：“好，大爷就让你死个明白！大爷我行不更名，坐不改姓，我就是……”
“大唐朝六部司汝南官尉！”
唐明皇闻言，立即呆若木鸡，如木雕泥塑，略顿片刻，忙问：“你、你是那个汝南王？”
“嘿嘿，你是真不知道，还是故装糊涂，我便是‘双刀将’马——啊！不是，‘双锏老将’刘天印！”
当时，唐明皇一时惊慌，故此也没注意到这个喳：“你！你！你，刘爱卿，朕待你不薄……”
黑衣人似乎说漏了嘴，唯恐时间拖长，言多必失，自己难以脱身，留下蛛丝马迹，遂轮开双锏，大喝一声：“小昏王，你想拖延时间，等待援兵救驾，少来这一套，拿命来！”话到人到，双锏直向唐明皇的头颅猛砸而下……
唐明皇将眼一闭，暗道：完了完了，朕命休矣！众位爱卿你们都死哪儿去了？怎么没一个救驾的……
就在这千钧一发之际，忽然门外闪入一人，高叫一声：“吠！狂徒且慢行凶，老夫救驾来也！”
黑衣人大惊，只吓得周身发软，窃道：啊呀不好！于是慌忙收锏回身……
进楼之人趁机来到黑衣人切近，手中紫烟青峰剑一抖，挽起一团银花，“怪蟒翻身”直奔黑衣人……
黑衣人闪身躲过，摆锏迎战。
二人便杀在一起，战到一处……
魂飞魄散的唐明皇见状，吓得“哧溜”钻床底下去了。
进楼之人和黑衣人打斗之间，便一前一后跳下了凌烟阁，就在这皇宫内展开了一场凶杀恶斗……
二人的打斗之声，早已惊动了唐明皇的四大待卫和值日太监，以及把守各宫宫门的羽林军、禁军、南街卫士和巡逻哨、镇殿将军、御前校尉……
顷刻，皇宫内便呐喊声声，灯火明亮，人欢马嘶，沸反盈天，把二人围了个里三层、外三层，风雨不透，水泄不通。
四大侍卫高力士、杨思勋、尹凤翔、张道斌纷亮兵器，定睛观瞧……
原来与黑衣刺客交手之人，不是别人，正是当朝太师吴明（也就是恒安王爷武攸止）……
黑衣人不慌不忙，镇定自若，声东击西，指南打北，五花八门，瞬息万变……
四大侍卫和龙虎大将军陈玄礼等人一商议，便各挥兵刃，纷纷上前，助战太师。
黑衣人见对方占据了优势，于是恼羞成怒，咆哮着挥舞双锏，发起威来，招式加狠加猛，呼呼生风，划空成啸。
黑衣人单枪匹马，大战五人，凌烟阁下展开了一场举世罕见的龙争虎斗……
黑衣人见久战难胜，心中暗道：如果如此恋战，一旦惊动了大队官兵，我可就插翅难飞了。好汉不吃眼前亏，得了，倒不如见好就收吧。
思此，黑衣人以迅雷不及掩耳之势，虚晃一招，撤身后跃，一个纵落，已到一丈开外，转身欲逃。
四大待卫哪里肯放，摆兵刃欲追。
黑衣人出其不意，攻其不备，回手一扬，一道寒光一闪，直奔四大侍卫……
四大侍卫大惊失色，魂飞天外，齐喊不妙，纷纷闪躲。
太师吴明瞄准镖打来的方向，大叫一声，双脚点地，掠身而起，伸出左手，“砰！”地一把，接镖在手。
四大侍卫全都惊出了一身冷汗，浑身直冒凉气：“哎呀！我的妈呀，好险啊！”
“哈哈……尔等一群废物，后会有期，大爷告辞了！”黑衣人纵身上房，一闪即无。
“哗——”兵士们一阵骚动“不好了，黑衣刺客跑了，抓刺客，别让他跑了！……”
四大侍卫只气得五脏冒火，七窍生烟：“狂徒休走，拿命来！”各舞大刀，掠身欲追。
忽然，身后的太师吴明一阵狞笑：“四位公公，别追了，此人逃了和尚逃不了庙！”
四大侍卫纷纷回身，莫或其妙地看着太师吴明：“太师爷，何以见得？”
太师吴明将剑还匣，微眯二目，手拈胡须，将手中金镖一扬，一阵阴笑：“方才刺客所打之镖很怪——”
“噢，什么地方怪”四大侍卫一个个惊得圆睁二目，一脸惊异。
“好了，四位公公不必大惊小怪的，过来一观便知。”太师吴明说着将手中金镖递了过去。
四大侍卫“哗啦”围拢过来，接镖细看……
金镖上赫然雕刻有三个大字：“刘天印”……
四大侍卫看罢多时，一时也丈二和尚——摸不着头脑了，眨巴一下眼睛，大惑不解地看着太师吴明：“太师爷，这，这怎么会呢？”
太师吴明狡黠而奸诈的一阵冷笑，“这又怎么不可能呢？俗话说，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。我们有谁敢担保，这个汶南王刘天印一定不会杀君篡位，蓄谋造反呢？”
杨思勖疑问：“咝——，这可太奇怪了，刘大人乃朝廷命官，国家功臣。万岁对刘大人也是言听计从的呀，可刘大人他又何苦——哎，太师爷，你看会不会有人——”
太师吴明连忙摆手制止道：“且慢，我们就别乱猜疑了，我们还是去面见圣上，让万岁裁诀吧。”说着，将镖收回。
四大侍卫无奈，只得回头命哪些值日太监和陈玄礼等人，要增派羽林各军兵将，严守各宫各门，以免再出事故，然后，复又回头吩咐那些巡逻岗哨也要提高警惕，诸事就绪，方随吴明登阁面君而去。
这时，唐明皇早由众位嫔妃与宫娥帮助，战战兢兢地从床底下钻出，躺到了床上直喘粗气……
众嫔妃坐身于旁，好言安慰；宫娥彩妊也环绕床前，垂首侍立。
功夫不大，王皇后和武惠妃，也闻讯带疾从大明宫赶来向皇上问安……
“梅妃娘娘、玉真玉仙二位公主驾到！——”
此时，这位福建美人带领著名宫娥如仙媛和唐明皇的两位御妹也匆匆从上阳宫赶来，探望唐明皇……
好久，唐明皇这颗悬挂着的心才落回原处，渐渐平静下来。他坐起身来，整衣正冠，左右有王皇后和武惠妃，为其轻拭鬓角之汗，方然说道：“方才救驾之人是哪位英雄豪杰，速速传来见驾，朕要好好报答于他！”
话犹未了，内务总管朱光辉进阁跪禀：“启禀皇上，外边太师与四大侍卫求见!”
“速传朕之诰谕，有请！”
“是！”朱光辉起身出阁。