吃完了饭，林明远几人就去了江南贡院探探路。
来到江南贡院门口，这贡院是整个江南最大的考场，看着门牌坊很有排面，果然是很大。
据说里面还有一栋明远楼，平面四方型，三层木结构建筑，是考试期间考官发号施令的地方，林明远的名字就取自于此。
江南贡院旁边是个夫子庙，刘子安这货果不其然就拉着林明远和柳智元进去求孔圣人办点事。
刘子安在门口买了些香火分给了两人，因为临近科举，所以夫子庙今天人很多，都得排队等着办点业务。
轮到林明远三人时，一齐跪了下来，只见刘子安口中念念有词的，林明远在旁边听得清清楚楚，扯扯了嘴角，这货还真敢说。
刘子安大概意思是，感谢上次孔圣人保佑他院试顺利通过，还夸了孔圣人的办事效率高，不过，这些天人有点多，看在合作多次的份上，能否让他们插个队，先帮他们的事给办了，日后高中，一定会过来搭谢的。
林明远也是一脸无语，这办事还能插队的？
接着拜完了孔圣人，林明远几人就去买了一些考试要用到的东西，然后就院子了。
回到院子，林明远跟他们说，乡试要连考九天，这些天要好好看书，还要好好养身体，就别出去吃了，让阿福出去买菜自己来煮吧，自己对于炒菜也是颇有心得的，只是娘子不让他碰。
于是，这些天林明远几人就一直窝在房间里看书，林明远也露了一下厨艺，两人夸着林兄会的真多。
八月初九，天还没亮，几人早早就起床了，拿着昨天就准备好的考蓝就往江南贡院走去。看書喇
乡试分为三场，每一场考三天，也就是说要在贡院里连续呆九天时间，对于身体弱的考生无疑是个艰难挑战，有些真的会横着出去的，林明远一直有锻炼身体，刘子安和柳智元这些天也有好好养身体，只为这九天时间的考试。
虽然天还没亮，可街上此时已是热闹非凡，考生们提着考篮纷纷往考场的方向走去。
来到贡院，只见密密麻麻望不到前方，此时已经排了好长的队，乡试聚集的是一省秀才，几乎全部在此，现场大概有七八千人，而在这么多人中只取一百人为举人，可想而知这淘汰率有多高，那些考不中的，只能等下一个三年，只是人生有几个三年？
所以有些人考到老也考不中，不过有的还想顽强的再试试，要是运气好呢？毕竟这举人可是比秀才的待遇好太多了。
都说富举人穷秀才，一但中了举，那就有做官的资格了，只要会办事送个礼，有官位空缺了就会轮到你，也不用愁没银子，本地乡绅们会主动送银子上门，无他，就当是投资，毕竟举人可是进入统治者的行列了，结个善缘混个脸熟，这是当下的风气。
没一会，贡院大门打开了，出来了好多衙役还有全副武装的兵卒，人有点多，难免有些混乱，这是为了震慑场面。
这时明远楼上的鼓声响了，前面的衙役便开始维持秩序，准备检查考生入场。
看到前面一排排带刀威武的兵卒，也没人敢生事，老老实实接受检查，轮到林明远的时候，只见带的食物已经被衙役用小刀弄得稀碎，考蓝一阵搅拌，林明远对这事熟，也已经习惯了。
接着就是进去下一轮检查，报上籍贯还有监考官会根据报考的名册，看你外貌是否一致，以防替考。
然后就在一名差役的引领下进入一间号舍，虽然有些小，可是比江州那个贡院好多了，不愧是江南规模最大的考场，这次林明远分到的号舍离厕号有些距离，还好还好，他现在还是忘不了上次那次心得。
这号舍的结构跟江州那个考场一样，不过比较大，上下两块木板，上面木板当桌子，下面木板当椅子，晚上睡觉就可以拿下来拼成一张床，不过想舒服的睡是不可能的，腿都伸不直，只能弯曲的睡。
这三天的饭菜都是自己准备的，所以林明远带的都是不易腐烂的食物，都是月饼，糕点，还有酱瓜这些，自己还能生火做饭，每个号舍“前置炉一个，炭一篓，为士子煲茶汤饭食之用”不过林明远不打算这样，因为带的水不够。
考场也是有提供水的，这水不到万不得已最好别喝，跟江州考场一样，水井常年没用，清洗不够及时，水质没有保障，加上食物容易腐败变质，经常会有考生在贡院吃坏肚子，严重的一命呜呼。
等所有考生入场完毕，贡院大门紧锁，不到考试结束是不开的，哪怕是发生火灾也不开，清以前的号舍大多是木制墙板，所以火灾频发，只能在里面自己救火，这也是一种悲哀。
过了一会，明远楼又是一阵鸣鼓，考试正式开始，衙役们开始发卷了，试卷和草稿纸都有，然后衙役就举着试题的牌子走来走去，林明远迅速将考题抄了下来。
乡试第一场，跟往年一样，四书的三道题，每一道都要写200字以上，还有经义题四道，经义就是围绕经书义理展开的讨论，需要你说说这句话的意思和其中的道理，四道题不低于三百字，最后还要写一首五言八韵诗，这些都要在三天之内完成。
林明远抄好了试题，便先吃点东西填饱肚子，这样才有精神专心应付接下来的考题。
第一道四书题：士而怀居，不足以为士矣。
这句话出自《论语·宪问篇》意思是孔子说，士人如果留恋安逸的生活，就不足以做士人了。
这个士可以指读书人，孔子理想中的士人就是要具有安贫乐道的美好品格，如果士人贪图安逸的生活，不为百姓做实事，那就失去做士的资格了，这与他前面所说的“士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也”的思想是一脉相承的。
林明远想了一会，这题理解好了，做起来就简单。于是挥挥洒洒的在草稿纸上，下笔了。
有的人死了，但没有完全死……