吴斜心里一惊，脚下虚浮就要往后倒，被身后的黑瞎子托了一把才站直。但周围的人不仅没有紧张，反而哄笑起来。吴斜仔细一看，才发现那是个潜水服塞起来的假人，被戴上了防毒面具。在人心力交瘁达到极限的时候开这种玩笑，其实是很过分的行为，但是吴斜一点都不生气，他非常冷静的要了根烟点上，在火堆旁边坐了下来。
这个队伍里大多都是生面孔，而且刚才也没有人出来提醒他，所有人都在看热闹。这些人当着吴三省的面，都没给吴斜任何面子，这足以非常清楚的说明一点。他之前猜的没错，吴三省的队伍里出现了另一个声音。这些人嘴上叫着三爷，但对吴三省其实并没有那么敬重。
他吸了口烟，什么都没表现出来，看了眼潘子，却发现潘子在看吴三省。他突然觉得有些好笑，之前要不是两个闷油瓶，他们可能早就死在那片沼泽里了。现在好不容易和另一支队伍汇合，却还要小心提防着同行的人，这和不汇合又有多大的区别呢？
想着想着，烟不知道什么时候燃尽了，手指被灼痛让吴斜回过神来，转头问那假人是怎么回事。尽管那是个很恶劣的玩笑，但这些人绝不会为了开玩笑弄得这么麻烦。旁边那个伙计现在看到吴斜还有点笑意，但还是解释道：“那些蛇非常精明，人数一下少太多它们会发现，不过它们分不清真人假人。这个假人在外面守着，睡觉能安生点。”
吴斜一想也是，之前他们根本睡不安稳，几乎都要靠两个闷油瓶来守夜。这树林已经彻底是蛇的天下，哪个角落里都可能有条野鸡脖子盯着你，甚至听见人声都不敢随便过去，生怕是蛇在吸引猎物。说着，那个伙计就拿了个烟球扔进火里，一下子就冒出一股浓浓的黄烟。他解释说那是硫磺，驱蛇用的，随即又去跟着众人用棍子把帐篷和装备都拍打了一遍。
这里的蛇活动非常频繁，每过一段时间就要检查一遍，以免哪里藏着一条野鸡脖子。基本确认附近没有蛇之后，众人都围着火堆坐了下来。这一安全下来，哪怕是胖子也松了口气。黑瞎子又凑到了江豫和张起灵身边，似乎不分出个差别来誓不罢休，但吴斜打心里觉得他这辈子可能是找不出个结果了。看書喇
吴三省也走过来，坐在了旁边，吴斜看了看他，就苦笑了一声。吴三省道：“你笑个屁，让你别来了让你别来了，你他娘的就是不听，要不是你是我侄子，我都想抽死你。”
吴斜摇了摇头，突然平静下来道：“现在已经不是我想挣脱就能挣脱出去的了，我已经不会拽着你去问答案了，你不愿意告诉我，我就自己去找。”
吴三省一愣，似乎没想到吴斜会是这种反应，叹了口气说道：“得，我认栽，你他娘的跟你爹一个德行，怎么脾气这么倔。听说孩子是前世的报应，我一直都没要孩子，没想到还是摊上你个小兔崽子。”
吴斜心说我是小兔崽子，那你岂不是只老兔子？但他嘴上没说出来，而是问道：“你们不是在后面跟着吗，怎么跑到前面去了。”
原来吴三省的队伍跟随的远没有他们想的那么远，在他们脱离阿宁队伍的前后就追了上去。那时候定主卓玛已经将他们带到了当年和陈文锦队伍分开的地方，而她本人还在那里等吴三省。吴三省一听陈文锦还活着，立马叫人把定主卓玛的孙子绑了逼问她陈文锦的下落。那老太婆似乎也没想到他们会这么不讲理，犹豫了一下还是说了。
原来她当年跟探险队分开之后的一个月，她在格尔木重新碰到了陈文锦。那时候的陈文锦好像经历了什么巨大的变故，整个人非常憔悴，甚至还有些颓废。但她的行迹非常隐秘，像是在躲避什么人一样。定主卓玛就把她带回了家住了一晚，当晚，陈文锦把录像带交给了她。几个月前，十几年没见过的陈文锦突然寄过来一封信，让她把这三个录像带寄给三个人。
一听到陈文锦的确切消息，吴三省几乎是带着队伍连夜赶路，也就是在那段时间，超过了吴斜他们，赶到了前面。而那三卷录像带，原本是寄给张起灵、吴斜、吴三省的。而张起灵和吴三省提前说好，将录像带交给了阿宁，借由裘德考的队伍策划了这次行动。
剩下的问题，他知道无论吴斜怎么问，他也不会说的。吴斜也知道他问不出来，甚至问出来的也会是谎话，所以没有开这个口。他问了一个伙计，从一个背包里摸出半盒烟，也不知道是谁抽剩下的。但这时候也顾不得这个了，就摸出一根在火堆里点上，吸了一口。
他很不喜欢这种感觉，尽管这一路以来确实让他有了很大的变化，但他更怀念曾经三叔说一，他绝不说二的时候。而不是现在叔侄两人，被一个巨大的秘密隔在两边，而两边都无法看到真正的答案。这就像个无解的死结一样，无论他怎么去解，另一边的人总会系得更紧。
那两个闷油瓶呢？他突然这么想到，就去看，但看了一圈，两个闷油瓶都不在原地，倒是之前一直在他们旁边的黑瞎子还在那里。吴斜心里咯噔一下，心说这两个闷油瓶子莫不是又失踪了。这两个闷油瓶其中一出现的非常突兀，在此之前没有任何存在的痕迹，一切都显示张起灵只有一个。
但你要说是临时装扮的，又不对劲。他和真正张起灵完全一样的习惯和性格，甚至那种不需要说话的默契绝非一朝一夕能培养出来的。甚至有时候他真的就觉得这两个，或许就是同一个人。而现在这两个有可能知道的最多的人，不知道什么时候悄无声息的消失在了营地之中。
吴斜几乎想跳起来去找，但马上又坐稳了身子。只要闷油瓶是自己想失踪的，就没有哪一次是他能抓到的。