这几日，
在李文进、马芳、王崇古这些人指挥下，一切作战准备都井井有条。
一得空，他们就在北门楼上研究沙盘，这么推、那么推，有时候争吵得面红耳赤。
朱墨只是淡然一笑——
明朝九边那些战事，他在网上不知看过多少？推来推去，还不是个然并卵！二百年来，到底是明军胜，还是鞑靼胜？难说得很。至于那些屯堡防御，他更是早已审美疲劳。
很大程度上，宣大防线建设，总是跟朝局有关，从饶义勇制的整个演变就可以看出，有时候，宣大的事儿，还牵扯着朝政的思路、方向……有些人，他就想要卫军解散，以便推到重来。这，谁有什么办法？想挡也是挡不住。而他朱墨和张居正这样的人呢，又想着长期和平，以经济控制代替军事对抗。总之，每一代内阁都有自己的思路，也都有很大不同。
有些年左边的思路占优，可过几年，右边的思路又浮出水面，这么一来一往，一二百年就过去了。
看着看着，
他也颇感无聊，正要出去走走，却见一骑传令兵疾驰而来。
……
众人以为是最新军报，可接过来一看，却是诧异万分——这竟是三边总督郭乾专门送给朱墨的密报！
朱墨匆匆一看，随手交给了李文进，只见信中说到，
宣大总督葛缙、蓟辽总督杨博，已先后将外塞屯堡的卫军回撤，一共涉及大约四万多人，分别集中在居庸关、古北口一线，摆明了是防卫京师。
朱墨跟几个人已经没有秘密可言，当即人人看过一遍。而只要看完的，神色立刻变得十分凝重。
麻禄最为机警，骂道：“怎么会这样？这可是咱们的防线啊，俺答之所行动如此迟缓，就是因为这些外卫嘛！这么一来，岂不是正中了他下怀？”
李文进也是啪的一声拍了桌子，道：
“你们看，宣府这边回撤的是高山卫、怀安卫、龙门卫、天成卫……这些怎么能回撤？那跟咱们大同十三卫可是互成掎角之势的！他们撤了，我们怎么办？岂不是都暴露了？”
踏马的！
瞎搞！
朝廷都是些什么人？
葛缙到底懂不懂？
怎么搞的嘛？
众人立时破口大骂。
朱墨哼了一声，淡然道：“还能是怎么搞的？不就是严嵩给俺答的大礼吗……”
他不禁苦笑，方才还在想屯堡没用呢，这不，活生生的例子又来了——有人直接就开门揖盗了……
很显然，俺答不愿意在交战初期消耗太多，因此跟严嵩勾结起来。严嵩呢，打着当年土木堡之变、庚戌之变的旗号，推说京师防卫最为重要，这自然是最冠冕堂皇的理由，任谁也不敢反对。但这么一来，空门大露，就给了俺答长驱直入、兵临城下的机会。
说到底，严家是朋党优先、国家其次。为了把朱墨弄死，把变法扼杀在摇篮，可谓是突破了一切底线了。
朱墨没有感到出乎意料，只是感到特别悲哀——
为什么？
为什么才向老百姓立场倾斜了一些，就会被如此痛恨？竟然连内外两边的死敌，都能联手起来？看書喇
不仅如此，张居正、虞祯这类清流建制派，也对自己若即若离，根本拿不出一点正义感！而平时呢，他们可是一个个的能把自己都感动的要死！
也许，这就是最深层、最玄远的历史之力吧？这种力量，让他们就算面对一个好人，也可以把心肠硬到令人可怕的程度，可以放弃一切的道德准则。这就是封建官场最冷酷的规则。
想着想着，
朱墨不由感慨，道：“严嵩这么一让步，俺答估计已经到得胜堡了……咱们可不能在这里坐等啊。”
王崇古在诸人之中，头脑算是最好的，此时意识到一点什么，悠然道：“为什么是三边总督给朱公子写信呢？这又是何意？”
李文进点点头，沉声道：“这，很显然啊，郭孟阳也很着急……他的三边就是我们的左翼，我们破了，他也不得安生……”
而朱墨却想：你们还是把同僚想得太好了，谁会雪中送炭啊？落井下石倒是一大堆……很显然，这是皇上的意思，让他盯着一点，大同真不行了，就立刻整军救援。但面对俺答八万马队，也起不了什么作用。要干，还得靠我原先的方略……
……
午后，
江南，杭州。
阴云密布。
张居正将申时行、徐学谟、归有光、潘晟、张四维、马自强等人从各地召来。此刻他的私邸中，众人已经言笑晏晏，与漠北风光迥然不同。
但他却心思重重，一直在堂中踱来踱去。作为大明顶尖人物，他对时局的洞察比严嵩更加深刻、敏捷。
日前收到朱墨的来信，他才读了一遍就明白了背后的那层意思——朱墨已经明确要求自己表态了！再耍滑头已无可能。朱墨说得很直白，如果这个时候不站过来，以后也就不需要了。
但，
这到底是气话，还是真心摊牌呢？
张居正想了好几夜，有几次都思考得很深、很远——
朱墨的变法，说到底，是不是真的有必要？这大半年来，到底是变好了，还是变差了？他的变法为什么就遇到那么大的阻力？为什么严嵩会拿出破釜沉舟的决心和意志？
这是什么力量所致？
饶是他饱读史书，也想不出究竟哪朝哪代有过此种事情？也许那些清流文人说得对，朱墨真是商鞅、吴起一流人物，他要做的，是彻底改变整个大明？甚至整个千年传统？
但是，这个，真有必要吗？
没错，他张居正也一直想变法，可不是这样变的啊！他要的是士农工商、各归各位、互不逼迫，同时清理丈量土地，减轻农民负担，如果可行，再对江南的丝绸、茶叶、瓷器这些行业做一番整顿，多收一些钱上来……
富国强民、内修外平，他张居正想要干的，是千古名相都多多少少干过的事，就算有点骂名，也无非是霸道、权奸之类，哪有像朱墨这样被骂城狗的？也许真的只有上古那个卫鞅了。
为民，当然是为民，可不能不顾官啊……哪一个官不是几代人积累，才能脱产读书，然后才能科举入仕？你朱墨这样上来就凌辱严党，过了头，自然就被天下缙绅怀疑了。
何况，还要搞什么产业化、商品化，农户都成了作坊，谁还去种地？没有人种地，天下人吃什么？那些没有能力转过来搞作坊的，岂不是要供应天下人的粮食？那岂不是更苦了？
张居正起初并不怀疑朱墨，甚至还很乐观，但看到严嵩不顾一切地豁出去，甚至不惜勾结外敌也要中止变法，不由地不去考虑深层原因……再听听各地缙绅的痛骂，他张居正这次真的动摇了。
有的人死了，但没有完全死……