袁绍逃跑后，本想去并州投奔吕布。但想到吕布反复无常的个性，最终还是放弃了。
在颜良收拢三千余溃兵，与其在上党边界汇合后，袁绍便带着一众人马，前往豫州汝阳。
自孔伷病逝，朝廷并没有再派任豫州刺史。袁术为了拉拢人心，将孙坚任命为豫州刺史。却又担心其势力扩大，故一直未曾让其到任。
袁绍自有自己的打算。汝阳作为自己的老家，想要东山再起亦非难事。
袁术本将豫州当作了自己的后花园，岂能容他人染指。听闻袁绍去了汝阳后，立即派乐领军五千前去讨伐。
却不料乐就被颜良斩杀，五千士兵逃回不足一半。袁术哪里咽的下这口气，又想起袁绍对待自己的种种行径，遂遣大将纪灵与谋士阁象领两万军征伐。
袁术大肆调动兵马，孙坚终于迎来了机会。在孙策好友周瑜的劝谏下，举全部兵力奇袭了秣陵。随后以此为踏板，一个月间席卷了吴郡各县。
刘繇猝不及防之下，被孙坚打的节节败退，无奈退守新都。
孙坚哪里肯依，挟大胜之兵迅速南下。刘繇无奈之下，只好派人求助于黄忠。
黄忠在得到了刘繇诸多好处之后，出两万兵于黎阳。孙坚为了帮刘元出气，执意阵前斗将。
不曾想黄忠连败黄盖、孙策二人后，并于次日清晨，将孙坚震伤而回。至此，孙坚军南进的脚步被暂时打住。
陶谦虽然病重，得知孙坚兵发吴郡后，遣刘备三兄弟领兵五千抢回广陵，并让其驻军治理。
而吕布在得知刘元大胜，且已将袁绍赶跑的时候。立即放弃了攻打公孙瓒，偃旗息鼓的撤回了并州老巢。
“主公，您可不能这样啊。嘉这一生唯美酒不可缺，您这不是要嘉的命吗？”
腊月已至，大地早就被一片白色笼罩。大雪刚停，刘元便带头在州牧府开始扫雪。
“怎么？离开美酒活不了，还是离开你那药丸活不了？”
看着郭嘉带着两个自己的亲卫走来，还一阵抱怨，刘元翻了翻眼皮白了郭嘉一眼。
“嗯？呃。”
郭嘉尴尬的挠挠头，看了看身旁两个壮硕的亲卫。
“不用看，本州的亲卫向来不会外借，你奉孝倒是第一个！”
“主公，我没借啊？要不您行行好，将他俩收回去？”
刘元不仅断了郭嘉的酒，还特意安排两名亲卫监督，不允许郭嘉去买酒。
至于药丸嘛，青州境内是完全买不到的。郭嘉即便想买，那也需要到别的州去。可刘元的人看的那么紧，压根就别想了。
“此话无须再讲。药丸的事你就别想了，至于一壶醉嘛，三月之后可以解禁。但同样不许你宿醉多饮。”
刘元用扫帚戳向郭嘉，吓的郭嘉一个激灵跳开了。
“在这里碍事，还是该干嘛干嘛去吧！”
“嘿，主公。今日风和日…”
“滚。”
刘元作势拿扫帚扑打，郭嘉赶紧远远的躲开。一边走还不忘大叫一声：“粗鲁！”
刘元当然不会计较。回军后第一件事，就是让华佗给郭嘉做了个全面的检查。结果郭嘉尚不知道，但却吓坏了刘元。
各处都还好。唯独因其常年酗酒嗑药，体内早已沉淀了多种毒素。若不早日戒掉，恐其难以活到将老。
刘元知道劝说无用，当即将此事交给了亲卫。每日不但监视其饮酒，就连华佗开的药，也要煎好督促其喝下。
郭嘉二十多年，哪里遭受过这种待遇。所以这几个月是天天来找，但每次都被刘元轰走。
“主公。有人求见！”
刘仁匆匆走来，看到刘元还在扫雪，说完就接过了扫帚。
“何人？”
刘仁这般说，那肯定是陌生之人。熟悉的早就带进来了。
“来人只说是东城人氏，且与主公有过一面之缘。”
刘仁一边扫雪，一边回答。
“东城？一面之缘？”
刘元想了片刻，脑子里灵光一现，随即快步走向大门口。
“草民鲁肃（刘晔），拜见州牧大人。”
这次不仅鲁肃亲来，还带了位大才。刘元心里乐开了花，连忙上前将二人扶起。
“子敬、子扬，快随本州入内取暖。这外边天寒地冻的，可别把两位大才冻坏了！”
外面确实够冷。这个时代还没有棉花，御寒多以动物的皮毛和麻衣。眼见二人一身衣物，刘元赶紧将二人往内拉。
刘晔看了看鲁肃，鲁肃一脸无奈的摇摇头，任由刘元一手一个拉着来到了书房。
暖暖的气息扑面而来，鲁肃二人不禁打了个寒颤，顿时感觉无比的舒服。
“子敬、子扬，快快入座。虎子，弄两杯汤茶！”
赵虎应声而去，三人随即坐了下来。
“东城一别三载有余，本州可是时常念叨着子敬啊！”
不多会，赵虎端来汤茶。刘元让二人饮了后，这才开口。
“肃惭愧！”
刘元的细心，让鲁肃二人的好感倍增。
“哈哈，子敬无须如此！”
刘元喝了口汤茶，接着道。
“只是不曾想到，子敬竟与子扬是好友。本州对子扬之名，也是大为垂涎啊，哈哈。”
“州牧知晔？”
“子扬不仅胸有韬略且慧眼识人，与子敬之才不分伯仲。但有一点却是子敬所不及。”
“哦？州牧也知道？”
作为好友，鲁肃自然清楚刘晔的才华。只是此时的刘晔声名不显，刘元又如何知道的呢？
“哈哈，子扬与我也算是一脉相承。此番前来，是否愿意留下来相助于我？子敬？”
刘元没有回答，对着刘晔说完又看向鲁肃。
鲁肃二人前来，本就决定了投效刘元，此时哪有半点犹豫。
“肃（晔），拜见主公！”
二人起身纳头便拜，刘元也忙不跌起身搀扶。这种得到大才的感觉，可不是常有之事。
“子敬，别驾现在可没了。”
刘元打趣的看了眼鲁肃。
“属下可为兵卒，一样可以为主公效命！”
鲁肃随是文人，但身手也非一般。这般说辞，倒也让刘元心中一动。
“我青州海军如今只有三千斛大船。子扬，可有把握做出五千斛以上的巨型舰船？”
刘晔闻言，神情激动。
“主公。三千斛？”
刘元点了点头，这才让刘晔打消了怀疑。只是心中却已经翻起了涛天骇浪。
“如今大汉船匠，能做出的也就是五百斛。即便如此，也只适应于近海航行。三千斛巨舰足可扬帆远航了！”
“哦？”
刘元是没想到，刘晔竟然还有这般见识，颇有些出乎预料。
“可行？”
“可行。主公既然已经可造三千斛，五千斛定然不会太难。”
“若交给子扬，子扬是否愿意接受？”
刘晔一听，连忙起身。
“愿为主公效命！”
“哈哈，我青州没有这么多凡俗礼节。子扬无须多礼。”
刘元起身，再将刘晔扶起。
“子扬前去海军基地，子敬就暂时留在军师参谋部吧！”
“属下领命。”
虽然不清楚军师参谋部到底是个什么地方，但鲁肃还是毫不犹豫的答应了下来。
“虎子，来桌酒菜。另外去把文和、元皓叫来。对了，也把奉孝唤来吧，今日许他破戒！”
“喏。”