当李晟得知崇祯皇帝殉国的消息，已经是两天后，负责潜伏在紫禁城的内线拼死传回的情报，在经过了两天一夜的奔波后终于抵达了金陵。
对于这个结果，李晟并不惊讶，因为在历史上，崇祯也是这么死的。
当然，对于接下来的革新军而言，也有一个非常重要的问题摆在面前，那就是如何处置跟李自成之间的关系。
原因很简单，随着李自成攻占京师，他迟早会选择进军山东，到时候双方将会全面接壤，矛盾和冲突再所难免，尤其对于李晟而言，他想要一统天下，也必须跨过李自成这一道障碍。
在这个问题上，李晟迅速召集了文武大臣们，共同商议对策。
宋献策很快就给出了自己的建议，那就是尽快出兵山东，及时掌控山东。
但是也有人表示反对，那就是顾言，他认为如果出兵山东，势必要在山东囤积重兵，但是以目前革新军的体量来看，眼下很难兼顾到所有地方，必须要放弃南方攻略，而从长远来看，这是很不划算的。
对于这个意见，不少人都表示赞同，原因也很简单，如果拿下了山东，恐怕在短时间内很难理顺山东的利益关系，会形成一个不小的负担，反而还要在这里驻守大量的兵力，况且一旦李自成决心要开战后，革新军还要往这个方向继续投入兵力，这对于大计划是不利的，这样一来就等同于放弃攻略浙江、福建以及两广了。
“可是等到李自成拿下了山东，到时候居高临下之势，我军未免会有些被动。”
张鼐在这个问题上罕见的支持了宋献策，他从军事的角度来思考这一问题，并给出了自己的理由，“如果我们提前占据了山东，到时候进退自如，不会显得被动。”
双方所言都很有道理，李晟听到这里便看向了堵胤锡，如同往常一般道：“堵先生，你以为呢？”
堵胤锡却是不假思索，道：“王上应该立刻派人去拜见李自成，明确放弃山东，双方共同会盟。”
什么？
一听到这话，不少人顿时表示一片哗然，尤其是军方的几个将领，都表示极为不理解，难道他们就打不过李自成吗？为何要在这个时间去向李自成低头？再说会盟对付谁？难不成一起去打张献忠？
李晟并没有动怒，他平静地看向堵胤锡，道：“什么理由？”
堵胤锡道：“对于我们而言，接下来真正的强敌绝非是李自成，他固然在短时间内兵力变得极为庞大，可是我们都知道，兵贵精而不在多，李自成的核心始终都是那几万老营兵，其余者不足为虑。如果我们去攻打李自成，相信一定会获得胜利。”
张鼐奇道：“既然如此，为何还要向其低头？”
堵胤锡耐心地解释道：“不，我们并非是低头，而是降低一切冲突的可能，因为对于我们而言，真正的强敌是关外的建虏，他们的兵力表面上没有李自成那么多，但是要更加精锐善战，且经过了数十年的积累，建虏的根基极深，他们恐怕迟早会南下。而有了李自成在前面替我们抵挡，能够争取到不少时间。”
张鼐摇了摇头，道：“以建虏的兵力而言，他们不一定能打败李自成。”
堵胤锡摇了摇头，道：“在我看来，李自成能守住京城已经是不错了。”
李晟听到这里，道：“看来堵先生也保守了。在孤看来，一旦建虏南下，李自成的确守不住京师。”
这并非因为历史的缘故，实际上从李晟目前所掌握到的信息来看，建虏根本上要强于李自成，而这也不仅仅只是战场上的因素，还有许多藏在背后看不到的真实情况，即对自身势力的掌控能力，建虏在这一点的强大甚至要超过革新军。
所幸的是，建虏内部并不是铁板一块，再加上皇太极已经身死，这表明李晟还有时间来应对这个问题。
李晟于是便立刻下令，安排堵胤锡前往京师联络李自成，达成会盟一事；另外一方面，他下令张鼐动用五万主力大军进攻浙江，并派人前往福建联络郑家，而在这件事上，他还安排了钱谦益从旁协助。
除了这两方面的事情以外，李晟剩下的所有时间都扑在了新政上面，他急需要三年的时间，来积蓄力量，才能创造一个太平世界。
......
当所有人的目光都盯在刚刚发生大变的京城时，盛京方向自然不会例外。
实际上从去年开始，多尔衮就每天都在注视着关内的情况变化，并且他安排范文程往关内派遣了大量的细作，只为收集到更加精准的军事情报，因此甚至出现了一个咄咄怪相——当李自成进军京师的时候，多尔衮甚至比崇祯更了解这些流贼的准确实力。
也正因为如此，无论是多尔衮还是范文程，都做出了极为精准的判断，那就是大明朝恐怕在流贼的进攻下无法坚守。
在眼下清廷的统治者当中，多尔衮堪称雄才大略，他一方面拉拢济尔哈朗，另一方面则是不断打击豪格，将所有的权力都集中到自己手中，他尽管不是皇帝，可是权势却比那个叫做福临的小皇帝更大。
正因为如此，此时清廷上下已经从皇权斗争的风波中渐渐走了出来，并没有损伤到元气，反而他们越发对关内虎视眈眈，意图趁着明廷灭亡之际进入中原。
而在这个问题上，多尔衮也不仅仅采取范文程的意见，他还以顺治皇帝的名义任命洪承畴为内院学士，使他与范文程一起成为对关内用兵的帷幄之臣。
三月二十三日拂晓，来自京城的密探终于将消息传递到了盛京，原来李自成已经在四天前攻破京城，崇祯皇帝不知下落。
得到这一消息后，多尔衮心中又惊又喜，他意识到入关的时机恐怕已经到来，立刻下令让更多密探去打探李自成和崇祯的消息，另一方面则是火速召集了郑亲王济尔哈朗、内院大学士范文程以及洪承畴，前来商议大事。
等到众人抵达行完礼节后，多尔衮便将消息告知了众人，决心进军中原。
对于这一点，所有人都不会感觉到奇怪，而眼下的关键则是在于一点，李自成到底有多少可用的兵力？如果八旗入关以后，能否打赢关键的决战呢？
而在这个问题上，最具备发言权的自然是同李自成交过手的洪承畴。
洪承畴在半夜的时候接到多尔衮的紧急探报时，心中便已经有了几分猜测，然而得知京城已经被攻下，崇祯皇帝更是不知所踪时，他心中悲痛万分，连眼圈都红了。
“启禀摄政王，臣该死。可毕竟当年崇祯帝于臣有君臣旧情，得知这一消息，终究有些情难自禁，万望摄政王恕罪。”
多尔衮在这个问题上表现得极为开明，道：“崇祯虽失天下，但生前待你不薄，让你历任封疆大员，更是挂了兵部尚书衔，提拔蒙恩，君臣之谊，再所难免，若是不痛哭流涕，也就不是你洪亨九了。恕你无罪。”
一旁的范文程更是主动开口道：“摄政王所言极是，奴才以为我大清不妨打出为明复仇的旗号，一方面凝聚残明人心，另一方面则是彰显我主出兵之名正言顺，乃顺应天道，顺应民心。”
这番话颇得多尔衮之心，他明白大义为先的道理，倘若这般进军中原，势必能最大降低关内所可能产生的敌意。
于是，他直接拍板：“没错，此次出兵，乃为大明崇祯皇帝报仇之举。”
当然，这只是明面上的借口，实际上对于建州上下而言，他们的确是盼望着出兵的，因为根据过去十几年来出征经验，但凡进入明国境内，便如入无人之境，可是掠夺大批的人口和财富返回关外，还有机会立功受赏，从此一路发达。
况且，这一次出兵的是大明朝京城，大家都听说京城的财富是无穷无尽的，金银山积，美女如云，若是让流贼将大部分财富抢走可就不妙，他们必须要火速出兵。
因此，建州内部对于出兵向南一事已经形成了共识，唯独需要讨论的则是该如何进军？又该如何击败李自成呢？