黄道周被斥退之后，终究心灰意冷，向朝廷呈递奏折，表示希望能够回福建莆田养老。
崇祯本来就对其颇为厌恶，自然没有不准之礼，责令其三日内离开京城。
很快，这一消息也被大臣们知晓，眼看着黄宗周要离开朝堂，却没有人敢出言劝告，他们既不能劝皇帝忍耐，也不能劝黄宗周低头。
唯独有一个人，却对此表示了极大的愤慨，那就是与黄宗周并称为‘二周’的刘宗周，此人的影响力绝不在黄道周之下。
刘宗周本是万历二十九年的进士，历任礼部主事、右通政等职务，并且常年在东林书院讲习，后来因为得罪了魏忠贤，被停俸半年并削籍为民，于是便选择在家乡山阴蕺山讲学，人称蕺山先生。
后来，崇祯继位之后，刘宗周也得到了重用，先后历任工部侍郎以及左都御史，地位非同寻常，而更让刘宗周得到海内推崇的则是他的蕺山书院，继承阳明心学，像黄宗羲、陈确、张履祥、陈洪绶、祁彪佳等著名学者都出自门下，因此也被人称之为“蕺山学派”。
刘宗周与黄道周不仅仅都是治学大家，就连脾气也都极为相似，他亲眼得见黄道周被贬斥，便一门心思想为好友讨个公道，于是下朝之后，便将自己关在书房里书写奏折。
其子刘沟也得知了朝廷发生的这些事情，他生怕自家老父亲激怒陛下，于是便前来劝解父亲。
“爹，儿子见您今日下朝回来，便不饮不食，将自己关在书房里，怕是有损身体元气。不如先吃一些东西再写。”
刘宗周摆了摆手，却是连头都没有抬起来，仍然在奋笔疾书。
“你先出去，爹等会就来吃。”
“爹......”
刘沟欲言又止。
刘宗周抬起了头，脸色阴沉，“有什么想说的就说，不必吞吞吐吐。”
刘沟轻轻叹息，低声道：“爹，原本做儿子的不应该劝谏，可是眼下事关我刘家全家性命，儿子不得不劝。天下没有不是的君父，当今圣上纵使对石斋先生有些不公，可是作为臣子的，又哪里能去争辩这个理？只怕反过来会害了石斋先生。爹若是心中不快，不妨日后等圣上心情平复些，再徐徐进言。”
刘宗周绷着脸，紧紧握着手中的笔杆，如同即将上阵的将军握着心爱的宝剑一般。
“你说的，爹何尝不懂？可是我等读书人，自有读书人的风骨。”
这一点的确不假，大明自定鼎天下以来，哪一代没有铁骨铮铮的文弱书生上书死谏？哪一代又没有被廷仗死的读书人？
刘沟抬起头，“可是爹就算不考虑自己，也应该考虑祖母，还有石斋先生的安危......”
刘宗周沉默了，他痛苦地闭上了眼睛，悠悠叹了一口气。
“朝廷设置都御史一职，本意是为专纠百司，提督各道，为天子耳目风纪之官。如今国朝面临危急之日，爹身为都宪，却不能出言抗争，不能谏陛下明正赏罚，不能救直臣无辜受谴，如此行径不仅上负国恩，下负百姓，亦负平生之志。”
说完，他将原本已经写好的奏折直接撕碎，紧接着说道：“既然无用于国，爹又岂能在都宪上恋栈不去，这就辞官便是。”
刘沟一愣，他轻轻叹气，倘若老父亲真要辞官，未尝不是一件好事。
在他看来，朝廷到了如今这个状况，怕是亡国之祸已经不远，与其留在京城这个是非地，还不如早日返乡安生。
等刘沟离开书房后，刘宗周拨亮油灯，开始写起自己的辞呈。
只是他一边写着，心中却一边在想着这么多年朝廷政治得失，便下意识将自己的所思所想也一并写进去，在万分沉痛的心境下，他如同骨鲠在喉，不吐不快。
“不佞少而读书，即耻为凡夫。既通籍，每抱耿耿，思一报君父，毕致身之义.......吾侪为天地立心，为生民立命，万物一体，亦会为此曹著忙。若夫一身之升沉宠辱，则已度外置之矣。惟是学不进，德不修，快取容足之地，而亡其所为天地立心，生民立命之血脉，于世道人心又何当焉？”
窗外响起了一道惊雷声，紧接着便是哗哗啦啦的雨水，与此时刘宗周内心的情绪牵引在了一起，使得他心头无比激动，恨不能一吐为快，一想到黄道周即将离开京城，他便噌地站起来，朝着书房外走出。
“备车，老夫要去拜见石斋公。”
.......
狂风夹杂着倾盆大雨席卷着房顶的屋瓦，发出噼里啪啦的声音，台阶下的积水也渐渐浮起，将落叶卷往了角落。
黄道周出神地望着门外的一切，不由得叹道：“倘若这场雨再这么继续下去，也不知今日京城内有多少人屋顶垮塌。”
深秋的一场暴雨，说起来多少有些让人匪夷所思，可是偏偏就这么发生了。
不过一想到这些年奇怪的天象，黄道周倒也没有继续纠结，毕竟这年头要么是久旱无雨，要么是暴雨成灾，老百姓们便在这水火中煎熬求生。
去年秋天，黄道周从老家奉诏会京城做官，一路上所见情形无不惨烈，走到淮南的时候，就能看见百里大水泛滥成灾，几乎将村庄彻底淹没，而走到了山东境内的时候，又发觉此地已经大旱百日，没有下过一滴雨水，导致地里庄稼都彻底死绝.......沿途中白骨露於野，千里无鸡鸣，百姓们逃生无门，也只能投‘贼’为匪。
皇帝为了消灭乱匪，不惜对老百姓进一步盘剥，这样不仅不能消灭乱匪，反而会制造出更多的‘乱匪’，要知道这些乱匪之前哪一个不是活不下去的普通百姓呢？
黄道周到京城以后，总希望将所见所闻告知崇祯，可是崇祯却偏偏不愿意听这些实情，以致于今日爆发出如此大的矛盾来，不过他已经死心，或许这风雨飘摇的江山，也到底支撑不了多久了。
就在他沉思之际，门外却有人敲响了房门。
“大人，刘大人来访。”