当李晟回到郧西后的数日后，他便得到了一条坏消息。
张献忠在玛瑙山遭遇了一场堪称伤筋动骨的大败，死伤惨重。
根据李晟的内线消息得知，当初张献忠驻扎于太平县大竹河，而左良玉则驻兵渔溪渡，后来三边总督丁启睿率领秦军前来同左良玉会合，得到消息的张献忠便移兵九滚坪，占据玛瑙山，准备据险而守。
只是此时的张献忠依然没有真正重视，他虽然给众多义军将领写了信件，可是他本人却没有真正当回事。
结果，张献忠完全没有料到，这一次官兵的动作十分迅疾，杨嗣昌直接指挥各路官兵兵分三路，其中左军还专门调来了大名鼎鼎的闯塌天刘国能，深入到距离玛瑙山仅仅只有四十里的地方，偃旗息鼓，等待时机。中路则是左良玉大军，右路则是丁启睿大军。
要知道，这个刘国能可不是寻常之辈，他早年间也是响当当的起义军头目，丝毫不亚于李自成和张献忠，只是后来义军势低时，刘国能便率先投降了熊文灿，从此便一路做了朝廷的鹰犬，屡次立下了大功。
正因为刘国能十分了解义军秉性，这才被杨嗣昌调来，专门充当进攻张献忠的急先锋。
不得不说的是，刘国能过去打官兵的时候只能说一般，可是打起义军来却显得极为神勇，他率先攻入了玛瑙山，并且在左良玉的配合下大败张献忠，斩首二千八百八十七级，甚至连张献忠的妻妾及军师徐以显都给抓了。
在此战结束后，湖广各镇将领纷纷穷追不舍，其中张应元、汪之凤追败之水右坝，四川将领张令、方国安又邀击于岔溪。将张献忠几乎打了一场全军覆没。
李晟听到这里，他顾不得震惊，当即问道：“张献忠现在去了哪里？”
前来报信的宋献策叹息了一声，道：“目前还不知道.......甚至有人说张献忠已经死了！”
李晟摇了摇头，他可以肯定的是，张献忠此时肯定没有死，否则后来也不可能发展出大西来，只是相对于李自成，他对张献忠的发展轨迹并没有太多的了解，也不知道张献忠是如何渡过这一危机......
“先让人密切关注起来......”
李晟轻轻叹了一口气，没有了张献忠挡在前面，只怕杨嗣昌很快就会把矛头对准他们了......
宋献策轻声道：“回禀主公，还有一件事，那个李公子被抓进大牢里了......”
李晟顿时一愣，他几乎可以肯定，这个李公子肯定就是历史上的李岩，否则经历不可能如此相似，他低声道：“你先别急，跟我讲讲这个李公子如今的处境......”
宋献策便绘声绘色地讲了起来，他在得到了李晟的命令后，很快就秘密派人去了河南开封府杞县人，将李公子的信息都打探了来。
原来，李公子叫做李信，原本是天启丁卯年举人，其家世非同凡响，其父李精白是山东巡抚，只是后来因为在魏忠贤逆案中被定为‘交结近侍罪’，使得李精白被削职为民。
正因为李精白之事，使得李信虽有文武全才，却由此受到了牵连，在二十岁中了七年丁卯科举人后，便绝意仕途，不赴会试，也受到了当地缙绅大户的排挤和歧视。
这一次李信之所以入狱，倒跟这件事没有关系，而是因为李信自己的性格缘故。
李信平生喜欢打抱不平，周济穷人，结交江湖朋友，可由此也越发让当地官绅们不喜，最终为他引起了祸事。
原来今年由于粮饷加征一事，许多河南百姓已经无以为活，在死亡线上挣扎，可是杞县县令依然在不停地催征钱粮，使得百姓苦不堪言，而李信不忍坐视不理，便去找杞县县令为百姓请命，结果不仅没有让杞县县令减少征收，他自己反倒被关进了大牢，罪名便是居心叵测，对抗朝廷。
宋献策轻声叹了一口气，他从怀中掏出了一张纸，递给了李晟，低声道：“这是李信在牢房中写的诗句。”
李晟接过来一看，他低声念道：“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。米价升腾增数倍，黎民处处不聊生........”
“骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。能不教人数行泪，泪洒还成点血斑？”
字字泣血，令李晟动容。
“无论如何，都要将他救出来。”
宋献策低声道：“我已经派人打点好了牢中的差役，他们不会对李信如何，但是杞县县令那边恐怕不好接触，他有心致李信于死地......”
李晟微微皱眉，他虽然手中有强军，可是也不能前去开封府救下李信，这件事终究还是要想个别的办法.......
“你先派人去试着收买杞县官员，倘若他们不肯，就去开封府请人出面，要是需要银子，尽管支取就是。”
“是，主公。”
等宋献策离去之后，李晟细细沉吟了一番，李信这件事应该还有转机才是，只是如何抚平张献忠战败带来的影响，或许还需要仔细思量一番，他不能在这个时候缩手缩脚才行......
他望向了舆图方向。
旬阳。
........
在玛瑙山之战后，左良玉大军便驻扎在了兴安州、平利，决意继续追击张献忠。
当初杨嗣昌固然赏识重用了他左良玉，可长时间以来杨嗣昌都不顾左良玉的想法，偏信重用刘国能，反而让左良玉劳苦奔波，却没捞到什么功劳，一来二去便让二人产生了积怨。
然而，此时杨嗣昌却再次派人前来面见左良玉，来者是总督衙门的一个叫做张凤英的小吏，平日里都为杨嗣昌干些跑腿的活计。
左良玉让人将张凤英带了上来，很快就得知了杨嗣昌的用意。
原来玛瑙山之战虽然结束，可是杨嗣昌却认为张献忠有重新返回湖广的意思，让左良玉驻军兴平，不要入川追击，堵住张献忠回川的道路。
至于追击张献忠则另有人选，说白了还是让左良玉啃骨头，不给肉吃。
可是左良玉却有自己的一番判断，他当即便写了一份信，让信使带回给了杨嗣昌。
“......蜀地肥衍，贼渡险任其奔轶，后难制。且贼入川则有粮可因，回郧则无地可掠，其不复窜楚境明矣。夫兵合则强，分则弱。纵折回房、竹间，人迹断绝，彼从何得食？”
在左良玉看来，张献忠根本已经没有别的路可以走，他只能去四川，如果回郧地就会出现断粮的情况，他杨督师担心的问题根本就是杞人忧天。
说完这番话后，左良玉继续写着：“况郧兵扼之于前，秦抚在紫、兴扼之于右，势必不得逞。若宁昌、归、巫险且远，曹操、献忠不相下。倘穷而归曹，必内相吞，其亡立见。”
在左良玉看来，就算是进攻四川，光靠张献忠也不够，到时候罗汝才跟张献忠一起，两人肯定会发生内乱，岂不是一件美事？
等到信使将这封信取走后，左良玉丝毫不管不顾，率领大军直接南下太平，他也要争着那块大肥肉吃。