张道陵行了一程，走到日近中午，前面又是一座高山，但见那山，涧下有泊泊溪水，崖前有朵朵祥云。青松碧柏，在深秋不改着色，草黄果红，秋实累累，却有繁华过后的凄凉。路也分了两岔，一条直上山去，淹没在杂草之中，另一条则顺山势而下，道路宽阔，看来是有人常走。他到此楞了一楞，看看方向，两条均向北去，想了想，便顺路而下。走了一程，远远地听见水声，心中一动，想起愚公所说的“上善若水”。上善，上善，上山，莫不是告诉我上山不成。当下停下脚步，沉吟片刻，心道反正走了这么多山，再爬一座又如何，或有近路可过，还省得我涉水了。于是转身回来，又踏上了那条上山之路。
这上山之路可着实不好走，崎岖曲折之间，乱石林立、荆轲密布，走得张道陵脚下生泡、腿也被割了不少口子。可当他每每有了回头的念头时，却看到这似有似无的山路间，有人走过的痕迹。他想既然人家走过，为自己开了道，我只不过是顺路而行，为何就不能坚持走下去呢？想到这里，他又打起精神，继续前行。
愈往前行，听得前面水声愈大，心道前面必是有瀑布流下，才形成如此大的响声。以此水声之大，为何在山下没有见到激流而下呢？这瀑布日夜川流不息地流着，那水又泄去何处？他心下好奇，看日头离天黑还要两三个时辰，心道我快点走，也好寻个歇息之处。当下加快脚步。再向上走，道两旁草木渐少，在东倒西歪的石头掩映之下，依稀辨得这条山道直上山顶。张道陵打起精神，一口气爬到山顶，登时止步不前，浑身只吓出了一身冷汗。
原来此山从南面上是一斜坡，山顶一过，下面就是悬崖。崖壁直得犹如被刀劈的一般。张道陵站在山顶，四下张望，见脚下这山呈八字形，上山这面是缓坡而上，到了山顶，下面俱是万丈深渊。幸亏他走得不急，否则一个收不住脚就掉下悬崖。而对面山也是如此一样的峭壁，一条瀑布从山顶直流而下，似一条白帘挂在前川，秋阳照射下映出七色彩虹，犹如一条身披五彩霓虹的玉龙，一头扎进山下一座清澈碧绿的深湖之中。那湖水不满不溢，想来必有泄处，只是自己尚未发觉而矣。瀑布注入处湖水翻滚，如水沸了一般，离得瀑布入水处十馀丈远，湖水便一平如镜了。山风将水气吹将上来，阴凉之中，嗅着还隐隐地有些清苦味道。
张道陵看了半晌，赞赏美景之余，心道这路将我引到此处，不知前人来此为何，难道也只是为了看这风景吗？于是沿着悬崖四下观望，只见这悬崖四周除了石头，空空如也，但向下望去，却看见他脚下三四米的悬崖壁处，却伸出一棵古柏，如同一座绿色宝塔，悬空而立。
张道陵心下好奇，心想如此悬崖峭壁，草都难长，却偏偏在下面长出了这样一棵柏树，当下趴在悬崖顶，伸出脖子向下张望，只见这棵柏树将根深扎在悬崖绝壁的缝隙之中，斜向而长，如一根盘龙柱子在半空展开枝叶，形状如同一座玲珑宝塔，巍峨挺拔。树叶受水气升腾冲熏，长得郁郁青青。山风吹来，随风而动，似在向人招手一般。他自风中闻得的清苦味，原来是来自这青青柏叶。
张道陵闻着这味，甚是好闻，又向外探出些身子，这下子下看的更清，一眼看到树上面悬崖壁上刻着五个字，写的竟是“灵台观月处”。这一看只喜得他如同炎炎夏日里干渴难耐之际喝到了甘甜凉冽的冰泉水一样，一时间心神激荡，心想难道那愚公所指，就是此处吗?
“上善若水”，我上山来，见得此水，应是暗含了此语隐喻。金蝉兄弟告诉我那仙人说要寻他，“须是灵台方寸山，明月三星洞”。这树上枝叶长得下宽上窄，如塔如山，佛家喻塔为灵台，此树所发出的清苦味道，不也让人如置身于琼楼仙阁的香火缭绕之中吗？还有，若说此树为山则太小，但却正应了那方寸之意，这字又说此处观月，看来此树必是那灵台方寸山无疑。难怪我这些日子来找遍王屋山，也没有见到那座山像灵台方寸山啊！若是我到此树上，待到月儿出来，没准能寻到那明月三星洞了，他想到此节，心下得意，忍不住仰天长啸。又倒身对着那愚公隐身处，拜了三拜。等心情平静下来，又沿着悬崖寻找如何下到柏树的路。
但无论他如何观察寻找，也找不出一条下这悬崖之路，他也曾试沿崖缝下去，可这崖缝中尽是砂石，一踩之下，便滚落崖下，好半天才从下面传来“扑嗵”的落水声。张道陵只得放弃。他无奈之下，又来到长有古柏的崖前，另想他法。
伸头望去，崖前古柏留云，直如仙境一般，他再次验证了一遍自己的分析，确认此处就是灵台方寸山后，顿时寻道之心胜了胆怯之意，眼见那树离自己不过三四米远，当下看好落脚之处，打算直接跳上去。就在他准备跳一刹那，脑中突然想起，自已这么一跳，若是失足下去，此山如此之高，那性命是不保了，倘若落在树上，没找到明月三星洞，自己又如何上来，单不成自己就为了在树上赏月待上一辈子，再想上来，却难如得登天了。想到此处，他又起身到山下寻了些粗壮葛条，双双对绕，缠成了十来米长的绳索，在山顶寻了个大石，将绳子一头固定在石上，用力试了试，见拉得住自己，这才放心，将绳子另一头对准柏树垂了下去，绳头正好垂到了柏树枝上。他心中大喜，心想自己此举，就上下无忧了。在心里夸了句自己聪明，然后攀着葛条绳子，小心地向那棵柏树落下去。
这悬崖长得外伸内缩，他刚下了不到两米，手脚就够不到石壁了，整个人都悬在半空之中，全凭那根葛条做的绳子支撑。张道陵虽然胆大，也紧张的头上冒汗，不敢向下望去。眯着眼慢慢下来，直到脚踩到柏树上，才缓过神来，手脚并用，紧紧地抱住那棵古柏粗干，再也不肯动弹。如此过了一柱香的功夫，他才回过神来，抱紧树干，开始打量自己所处环境。
只见这棵柏树主干粗如台柱，从悬崖绝壁中两块大石缝中斜向伸出，自己爬在树干曲折向上之处，再向上看，那古柏层层展开枝叶，形状如同一座玲珑宝塔，巍峨挺拔。向下看，在树干头部有五条如人腿粗的分支，向四外伸开，有如人伸开的手掌，正好适合人坐在上面。而自己身处之地，正好是五条分支中的一条。张道陵一见喜道，我既来之，则安之，先到那枝叉处打坐一番，也柱我拼了性命来此一番。当下又小心翼翼地爬到那枝叉处，果觉得十分稳当，四周有树干支挡，中间还能容得下双腿盘膝而坐，果然是个打坐观月的佳处。
他盘膝而坐，举目上望，被悬崖所挡，只看得见蓝天白云和自己做的那条绳子。但向对面望去，只见对面山壁瀑布所在之处，两边离水近的地方平滑如镜，想来是常年被水冲刷的缘故。别处也和自己所处的山璧一样。但向下看去，那湖湖水，绿的如同一颗绿宝石，中间开了一朵白色的花朵，不断开合。
清风送爽，白云朵朵自湖中升起，从张道陵身边飘然而过，若不是身处险境，张道陵只觉得置身于琼楼仙阁之中。再看那“灵台观月处”五个大字，更是清清楚楚，心想能在如此绝壁上留字的，必是仙人无疑。愚公所喻，莫不成就是此处了。但不知今夜月明之时，那仙人会来此处吗？想到这里，他心情激动，欢喜地想要手舞足蹈，可一想到这是在树上，这才作罢。他顾目四看，一眼看到这五根斜出树干中，有四根树皮呈红褐色，上面小枝细弱众多，枝叶浓密，另有一根却比那四棵更是粗壮，但树皮颜色却是乌黑粗糙，枝干处叶子更是茂盛，在枝头处，还长有一个如鸡蛋般的红色果子，在山风中摇曳，像是随时都有可能落下。
张道陵见了心中一动，心想此树如此神奇，它结的果实必有奇异之处，我何不将它采下，省得它熟后落入深谷。于是起身向这根树干爬去，眼看就要摘得那果，也就在这须臾之间，只听“啪”的一声，未等他回过神来，只觉得身下这根黑色树干剧烈地晃了两晃，根部发出“喀喇喇”几声响，便自那古柏粗大的主干处断折，一下子连树干带人，一同堕下了去。张道陵心道不好，大叫一声“啊哟！”时，身子离崖边柏树已有数十丈远了。
他身在半空，双手紧紧地抱着树枝，心神一片混乱，随着柏树下堕了有百馀丈，眼看离那绿湖越来越大。这时突然间从湖下吹起一阵风来，这风好大，只吹的那柏树枝如一柄张开的巨伞，在空中漂浮。受风力之托，张道陵身子下堕之势也消减了不少。但也只是眨眼间，只听“蓬”的一声，张道陵和那柏树枝，一下子沉入水中。张道陵只觉脑袋被水一拍，便昏了过去。
他在迷迷糊糊之中，只觉得自己和那古柏树枝，在水面漂浮。在瀑布水流的冲击之下，湖中间的水流外涌，将他送向湖边漂去，慢慢地到了岸边。等到了岸边，张道陵也清醒了过来，虽觉得手脚一动，均是痛疼无比，但仍挣扎着划水靠岸，上了岸边，又是一跤倒地，一动不动地睡了过去。
金乌西坠，明月又升，静静地照着这一池湖水，和水边躺着的一人。夜风一吹，将浑身湿透的张道陵吹醒，他只觉得浑身冰凉，难受无比。挣扎着脱下衣服，见他背在身上的包袱和怀中的老虎参都未丢失，当下将衣物放在一块大石头上，找了个背风处，光着身子瑟瑟地猫着。
十六的月儿正是全圆之际，明亮地照着山川，将崖上的古柏照将下来，树影斑驳，竟然有些狰狞。张道陵对着古柏苦笑了一声，道：“古柏啊古柏，我本以为你便是那灵台方寸山，想到你那里观月，这才投奔你来，那里想到你那粗枝竟然枯了，害得我差点丢了一命，不过也多亏了那树枝，没让我在水中淹死。如此说来，你又救我一命，多谢了啊！咦，那树枝呢？”
他举目四望，哪有那树枝，想来那树枝早随水而去了。夜深林静，幽谷深湖，瀑布声仍旧，波心摇荡，冷月无声，如此又是一夜。
等明日东升，阳光照在张道陵脸上，他才缓缓醒来，只觉得恍如再世为人一般。他又动了动手脚，却感觉不疼了，虽然起身虽是费劲，但也无大碍。他站起身来，仔细打量自己身处之地。
这一看，却惊得他目瞪口呆。原来他所处之地，正处于那湖水与山壁之间，地上长满青草绿树，处处花团锦簇，更让人欢喜的是果树众多，棵棵上红果黄实，交相掩映。他大声欢呼，踏着的是柔软细草在谷中行走。闻着迷人的花果香味，感慨到悬崖之下，竟然藏着这样一个洞天福地？
张道陵走了一阵，才想起未穿衣服，忙回来，顾不到衣服还未全干，几下子将衣服穿上，便放开脚步，直奔一棵硕实累累的果树。一口气摘了好几个的成熟果子。未吃之前，张道陵便觉果香扑鼻，吃起来更是甘甜无比。他想此处深居谷中，炎寒不得进，又有湖水长流，这才造就如此仙境吧。他边走边***神大振，索性直绕湖水而行，看看可有人在此。这湖形如椭圆，这块绿地形如圆环，镶嵌在山水之间，迎面的那条瀑布，有如白龙入水，直泻入湖。他走了五里之地，才又回到起身出发之处。发现四下尽是悬崖峭壁，仰望高崖，白云封谷，谷呈三角状的坛子形，口小肚大，难怪自上面只能看到深湖。如此看来，若不能身插双翅，竟是要困于此谷了。这时日头暖暖地照了进来，谷中静悄悄地，别说仙人踪迹，连兽踪也无半点，唯闻鸟语相关，遥相呼应。
张道陵心道，自己仙人没找到，却找到这个神仙住的山谷，看来愚公所指，必是此地。反正此谷四季如春，到处有果子可食，自己学不到修真之法，倒也可在此地静心悟自己这些日子来的所思所得，也是不错。我能寻到此谷，且安心修行，静待仙长便是了。想到此节，他心下无虑，坐下打坐修行，暗悟自己所思所得，不一会，就入定了。待过了两个时辰，他方结束打坐，起来又采了些果子吃了，活动下筋骨，便继续修行。
张道陵知单凭自己，是出不得此谷了，在这里吃喝不愁，心中也无杂念，人家金蝉每日功课，诵佛打坐，我门虽讲清静无为，但比起人家佛门挚诚事佛之心，还是有所不如啊。自己也应学人家之长，找不到仙人传道，自己独悟又有何不可。于是静下心来，每日只管打坐悟道。
如此过了五日，这一日，早晨起来，天空晴朗。张道陵采食了果子，将功课做完，便到潭边闲坐，望着那直入湖中央的瀑布发呆。湖水翻腾，泛起无数个水花，又转眼逝去。他眼光顺着湖面一路伸展出去，突然之间见到对面山壁上赫然有三个亮光。他定了定神，凝神看去，原来是朝日斜照，正照在对面山壁，偏巧那山壁上有三块异常平整的石面，被水日夜冲刷，洗得光滑如镜。这两天瀑布水势略小，三块石面便露了出来，被日一照，异常明亮。
他心想我依愚公话中之意，一路摸索，才寻到那棵应是灵台方寸山的古柏，可是那明月三星洞，却始终未发现踪迹。他转念一想，我一心求仙，但这些日子来奇遇已是不小，仅愚公所给的千年老虎参便是常人一辈子都遇不到的事，天下好事怎么可都到自己身上。他自嘲地笑笑。又望向水边，只见那三块石壁所返回来的三道亮光，正映在自己身前水中，如水中也生了三个太阳似的。水面微微波动，光影也随之闪动，映出七彩之色，煞是美丽。最让人奇怪的是，无论太阳如何西移，这三道亮光始终照在那上位置，直到太阳落山，湖中光影这才消失。
第二日，他仍是如此静坐，又看到三日出现，但他也不以为意，只是依日出日落按时打坐。到了傍晚，便倒身而睡，这一觉睡得甚酣，待得醒转，月已渐残，斜斜地挂在藏蓝色的天空。张道陵此时此景，不禁想起自己与金蝉一别，已快有一个月了，这些天，不知他可回到寺中了。抬头只见月光洒在水面上，便如镀了一层白银一般，月儿的倒影倒映在水中，也巧正近自己身前。他见此景，微微一笑，心道孔子曰“水有九德，是故君子逢水必观。”今日我也学作君子，对水一观。想着伸手入水，顿将水面破开，月影不见，唯天空依旧好好地挂着。
过了片刻，水而复平，半圆的残月又现，仍是伸手可摸，抬手可得一般。张道陵长叹一声，心想“月有阴晴圆缺”，不像太阳，永远是那样圆，那样热，这刚几天，圆圆的月亮已少了一大半。白天三块石壁所反映在水中的倒影，也要比现在的月影耀眼多了。
他想到白天看到的那三个太阳的倒影，心中一动，又俯下身来，细看那弯月的倒影，但却还是看不出什么来。又过了一盏茶时分，月亮移动，影子由浓而淡，由淡而无。张道陵颓然倒在地上，仰看夜空，但漆黑的空中，除了那一点弯月，繁星无数，与明月三星相差甚远，他看得久了，不知不觉的睡着了。
第三日，他又来到湖边静坐，他按金蝉所行，也给自己制定早晚功课，早课做完，朝阳又一次照在对面的石壁上，三道日影，又一次出现在湖水之中，但他这一次留下了心，发觉这三道日影与昨晚那月影好似重叠到了一起，不由地心下奇怪道，这些日子来，太阳每日东升，映照在石壁上，三道日影便投在水中，但它自己的影子却一回也没投到进水里，想来是被山形所挡，但这月亮却每日能照入水中，偏巧和这三道日影重到一块去了呢？想到这里，他脱下衣服，下到湖来，说来也怪，在此谷中，湖水没有秋凉之意，入水毫无冷感。张道陵潜入水中，在三道日影处用石头做了标记。心道湖水清澈，待今晚月来，我看它们是不是重到了一起。
今夜月儿比昨晚又晚了一个时辰，直到了深夜，下弦月复又挂到了天空，湖水中一道残月静静地铺在水中，湖水瑟瑟，月似弯弓，凸边向下，张道陵忙看自己所做那三道日影的标记，却与自己所想的差了些，原来一道日影在那月影左侧下面一点，那二道日影却在月影上面靠右的地方。他怔怔地望着那月影和水下的三块石头标记发呆，心中似有所悟，又说不出悟到哪里。于是他又乘着月光下得水来，又在月影处做了标记，这才上岸休息。不到一会功夫，月影不见，他脑中的那点捉摸不到的灵光也不再现，人困了上来，只得睡去。
或许是这一夜睡的太晚，第二日他竟没有按时起来，直到太阳东升，三道日影又映在水中，他才醒来，忙去看那三道日影和月影的标记，仍然是与昨夜看到的完全一样，依旧是一道日影在那月影左侧下面一点，那二道日影却在月影上面靠右的地方。他呆看了良久，日影不现，也未转头，仍是望着那四道水中的石头标记发呆，突然之间，他心有所动，口中喃喃道：“明月三星，若是将这三道日影，比作三星，那明月不是圆月，而是残月，那这四道标记怕指，不就是明月三星吗？”
他心有所想，随手拿起块树枝在地上照着自己记得水中影子在地上画了出来，画完一看，图形模样，依稀是一个“心”字。看到“心”字，张道陵自语道：“心，不错，灵台方寸，若是指头脑中，那明月三星，不正是指心里吗？仙人所说，正是要我修心啊！这些日子来，我独自一人时，虽是孤独，但处在这恬静的山水之间，无恐无忧，心中时常宁静。但是只要自己心中升起找寻仙人之念，烦恼就生，心里就无法平静。对了，我那晚曾听金蝉兄弟为我介绍他在白马寺扫塔所遇情景时，说他们佛家认为在当今大千世界之东，有一东方净琉璃世界，那里有月光菩萨，以‘月光遍照’传播佛法，容摄大千芸芸众生，若观者得悟，则灵台明澈清辉，使免于受贪、瞋、痴、三毒逼恼。佛家既有此说，那我所寻的这位仙长，会不会也用‘灵台方寸山、明月三星洞’来警喻修真人呢？”
他如醉如痴地说到这里，心中又是一动，暗道自己这些年来一心修行，对于贪婪、嫉妒、自私之念自认为已是修得无影无踪，但为修真一道，却是始终执着，为此心不平静，继而贪、嗔、痴、爱、恨等人之常情，就会不知不觉中在头脑中油然而生。想到这里，不禁大惊。他自与金蝉相遇之后，为金蝉求道精神所折服，内心深处，不自觉以金蝉为楷模，如今悟透明月三星之意，深以自责，当下又抱神守一，打坐入定，以求静心。
张道陵自觉懂得内心宁静，须来自内心后，对自己所悟之道更多了进一步理解，心下甚是欢喜。这一日，他打坐完毕，为自己所得欢喜了一阵，忽又想起什么，自语道：“莫非仙人所说的灵台方寸山、明月三星洞，指得是一喻双关的吗？愚公所说“上善若水”，我既然认为指上山找水，那灵台方寸山我认为是那棵古柏，这一路走来，都有对应，如今我悟得明月三星，所指为心，那这心在那里啊？莫不成是这明月三星洞的洞口长得如同心形吗？”他悟了此节，又对照前些日子所悟，更觉自己所悟正遵循仙人所指，是以心中喜不自胜。看書喇
想到到里，他再也坐不住，当下又绕着湖水寻了一周，纵是瀑布之后，也进去细细看了，但四周山壁均是严严实实，没有发现一个洞口。他又想起路过湖之东南时靠着山壁有几个形状不一的大石头，有的像狮、有的似牛，中间还长有一棵大树，但见此树全株平滑，树冠巨大，树皮黄白色或灰色，树枝上有根生出，下垂如须，将下面的大石头团团围住。这树树冠圆如巨伞，浓荫复地，一团绿荫，正倒映在靠在山壁的一块心形大石上面，自己因它长的好奇，还靠在上面休息了片刻。当下调过头来，去找那些大石。待他走到时，天色已暮，见乱石当中，那块心形大石紧紧地靠在山壁，石头缝隙上爬满了藤草。
张道陵细细观看一番，见这块心形大石与山壁紧紧依靠，边隙处又有藤草缠结，下面有砂泥遮掩，看不出缝隙。心道这谷里若是有明月三星洞，那这块大石，或许就是用来遮掩洞中的门了。想来这大石头后面山壁之中，就是明月三星洞了。想到这里，他禁不住心下高兴，便试着用双手齐推岩石，岩石纹丝不动，其时月光刚出，谷中一切看起来都是模模糊糊的，张道陵心想：“今晚是看不清楚了，等天亮了再好好地观察，必能找出入洞之口。”
当晚他索性就躺在岩边，心神兴奋之下，也只小睡了片刻，便醒了来，在地上辗转反侧。等到东方欲晓，张道陵便站起身来察看那大岩石周遭情景，又找了块顺手的石头块，俯身将岩石之间的蔓草葛藤尽数挖起拽走，除净了石头缝隙间的泥沙，这才发现，石壁之间，仍是石头相连，那心形大石就如同长在石壁上一般，自己丝毫动它不得。张道陵见此情景，不怒反笑，自嘲道：“你这小子，总想找个捷径，看来此心非彼心啊!”
他自悟得静心以来，心中时常宁静，此番不得，也未灰心，只是嘲笑了自己一下，便又回到湖水边打坐。