一条细细的红线遽然出现。
申小甲用手摸了摸右脸上那道血红，暗叹一声好险，回转身子，盯着那名无臂老人，微微皱起眉头道，「我不懂？」
「这也可以是剑。」无臂老人抬了抬「右手」，但他没有手，所以抬起的只是衣袖。
那衣袖末端荡出的无形之气凝聚成了一只「手掌」。
无形手掌上躺着七片竹叶。
也就还有七把剑。
申小甲眉头皱得更深了一些，心道果然代沟是存在的，重新组织了一下语言，开口问道，「我是说，你为什么对我用剑……我给了你银子，虽然不多，但也是一片好心，你却让我见了血，这有些说不过去吧？」
「你侮辱了我。」无臂老人的话语依旧简洁，表情淡漠地回了一句，无形手掌上的那七片叶子慢慢地飘浮了起来，悬停半空。
「侮辱？你嫌钱太少了？」
「你侮辱了我的智商……首先，你肯定不是清风馆的人，其次，二皇子肯定没有给你银子，因为他出门从来不带银子。最后，你身上明明有金子，还有珠宝，但却只给我银子，还是最小的一锭。」
两个肯定，一个明明，咬字咬得尤其的重，说明无臂老人对自己的话非常笃定，也表达出一定程度的愤怒。
申小甲心中的骇然更甚，对方竟是连他身上藏着金银珠宝都知道，而且还知道那锭银子是最小的，这种事情不可能是跟踪他就能了解，多半是以高强的内息探视过自己，抿了抿嘴唇，挤出一张笑脸道，「瞧！说来说去，最后还是嫌钱太少……你想要多少？」
「封口费？」无臂老人摇了摇头，「我又不是八婆，不会逢人就说八卦。」
「买命钱？你觉得你能一定杀了我吗？」申小甲一面摸向腰间的飞刀，一面冷冷地说道。
「你的命很值钱吗？」无臂老人偏了偏脑袋，认真地问道。
申小甲咧着嘴笑道，「半文钱都不值，贱命一条。」
「又在说谎，」无臂老人撇着嘴道，「不过，我对你的命没什么兴趣，否则那道红线就不是在你的脸上，而应该是在你的脖子上，还要更深一些。」
申小甲不置可否地点了点头，「所以，您到底想干什么？」
「太客气了，您字都用上了……」无臂老人又抬起了「左手」，抓来竹林里的一壶酒，摇晃几下，舔了舔壶口边沿，淡淡道，「你身上有许多金银，应该足够帮我打壶酒来，这个要求不过分吧？」
「太不过分了！」申小甲虽然心里在骂娘，但脸上依旧保持着笑容，「我这就去馆内给你打一壶……」
「馆里的也能叫酒吗？」无臂老人打断申小甲的话，将酒壶随意地抛了过去，唇角微微拱起道，「帮我去西南晋熙打一壶剑南烧春来，要十年以上的陈酿。」
申小甲刚刚接住酒壶，听见无臂老人的要求，险些手滑摔落酒壶，眼角抽搐道，「老爷子，您这是不是有点太讲究了，晋熙在蜀地，据此千里之遥，来回一趟至少半个月以上……」
「你刚才已经应下了，怎么？想反悔了？」无臂老人「右手」轻轻一翻，那七片竹叶当即滴溜溜旋转起来，散发出无比犀利的剑气。>
申小甲原本就因为丢了金米心情不佳，来到清风馆又忍了一肚子酸气，此刻再被无臂老人这般威胁，心中怒气大盛，想着自己已然今非昔比，再不是月城那个不会武功的菜鸡小捕快，速即扯下腰间的飞刀，寒声道，「老混球，你可别倚老卖老，小爷也不是吃素的！要喝酒，我可以帮你去馆里打一壶，又等我今夜忙完了，回头在京都最好的酒坊给你打一壶最好的酒也不是不可以……但若是提什么去晋熙买剑南烧春这种
离谱的要求，那便手底下走过一场再说吧！」
「既然如此，那便废话少说……」无臂老人有些意外申小甲竟如此血性，面色一寒，眼神冰冷地盯着申小甲看了一小会，就在气氛紧张到极点，仿佛下一刻就要开始战斗之际，忽地又收起了那七片竹叶，撅着嘴道，「去城东的水井坊，帮我打一壶三十年的烧刀子来！」
申小甲怔了怔，一脸茫然道，「不打了？你刚才可是很强硬的啊，怎么这么快就退让了？」
「方才我以为你是不会武功的菜鸡嘛，」无臂老人瘪着嘴道，「现在知道你身上带着刀，还是飞刀……害怕打不过嘛，我这一把岁数了，能多活一天都是赚的，跟你拼命多不划算！」
申小甲面色一僵，表情怪异道，「老前辈倒是坦然，能将欺软怕硬说得如此理直气壮也是前无古人了……」耸耸鼻子，微微拱了拱手，「既然不打了，那小子先行告退，青山不改，绿水长流，咱们后会有期！」
无臂老人满脸慈祥地笑道，「有期有期，你忙你忙！」
申小甲顿时松了一口气，缓缓转身，再次抬步向前。
便在这转身的瞬间，一片如剑般的竹叶破空而来，直刺申小甲的后心。
申小甲心中立时生出预警，快速原地一个凌空后翻，轻踩在那片竹叶上，借力一飘，落回刚才与无臂老人交谈所站的位置，黑着小脸道，「老前辈，您这是什么意思？」
「没什么，就是想试试，」无臂老人呵呵笑道，「我刚才在想，正面交锋可能我没有十足的把握，但背后偷袭好像胜算蛮大的……这一试，果然如此！妙极，妙极！」
申小甲只觉得心中一万只羊驼奔腾而过，沉声道，「老前辈，你这就有些不讲究了……最后警告你一次，别逼我啊，不然我真要对你动手了，我这飞刀扎在身上可疼啦！」
无臂老人讪讪一笑，眨了几下眼睛道，「看出来了，确实是饮过很多血的凶器，厉害厉害！」
「知道厉害便好，知道怕疼就好……就这么着吧，别再胡来了啊，回见！」申小甲冷哼一声，傲然地扬起下巴，再度转身离去。
刚刚走出两步，又一次慌忙停下，申小甲回头一望，只见六片竹叶无声无息地已然出现在距离自己一尺的地方，登时惊出一身冷汗，仓皇地将手中的几把飞刀甩了出去，急急后退数步。
砰砰砰！几声闷响炸开，竹叶爆碎，飞刀也掉落地面。
与此同时，无臂老人忽然从那些爆碎飘飞的叶片中荡出，无形的右手里握着一截青竹，极速刺向申小甲的面门。
申小甲瞳孔猛地一缩，一摸后背，却发现空落落的，这才想起自己因为改变了计划，刻意将火刀留在了清风馆的那块石头上，眼见着那柄竹剑越来越近，自己竟不知怎的连躲闪都无法做到，周身犹如被埋在泥土中一般动弹不得，额头渐渐渗出冷汗，一咬牙，索性闭上眼睛，仰着脸道，「好剑！您赢了！我帮你去打酒还不行吗！」
话音落下的一刹，青竹尖端在申小甲的额头前方半寸处停下！
「孺子可教！」无臂老人收剑而回，哈哈大笑道，「早这样不就好了吗，还害我出了一身汗……放心吧，让你去晋熙打酒只是玩笑话，就按刚才最后说的，帮我去水井坊买一壶烧刀子即可！」
申小甲满脸憋屈地应诺一声，想起马上快要到夜探皇宫的约定时间，又客气地向无臂老人行了一个礼，「老前辈，我等下还有点事情要忙，可能时间会长一些，届时或许水井坊已经关门歇店了……要不我明天再把这酒给你送过来？」
「今夜事，今夜毕！」无臂老人缓缓摇了摇头道，「水井坊十二时辰都在营业，不会关门的，不管你忙到多晚，我都在这里等着，快去吧！
」
申小甲烦闷地看了无臂老人一眼，懒懒地拱了拱手，「那您慢慢等着吧！」
无臂老人突地挥动青竹重重地砸在申小甲的头上，「你又在侮辱我的智商……留点东西，省得你食言而肥！」
申小甲揉了揉脑袋，愤懑道，「说话就说话，动手作甚……我这人最重信诺，说会帮你打酒，就绝不会脚底抹油！」
「人心隔肚皮，我跟你又不熟，」无臂老人不以为然道，「还是留点抵押，大家都放心些！」
「什么抵押？」
「你身上所有的金银珠宝。」
「你这就太过分了吧，简直就是土匪啊！」
「嘿，你看人真准，我以前的确做过土匪……甭废话，赶紧把那些宝贝都拿出来！只要你如约回来，我会把它们还给你的！」
「我信你个鬼，糟老头子坏得很……」
「你又在侮辱我！事不过三啊，下次我就要对你不客气了！动作麻利点，别逼我自己动手！」
「给你！」
「就这些？」
「不少了！」
「我说的是全部……把你腰带里那粒金米掏出来，再小也是金子。」
申小甲犹豫了一下，还是摸出腰间那粒四皇子送给他的金米，恋恋不舍地扔一堆金银珠宝的最上面，满脸肉痛地嘀咕一句，「我还没揣热乎呢……」
无臂老人斜眼看向申小甲，语气不屑地说道，「又不是不还给你，搞得跟生死离别一样……」将青竹随意地插在申小甲的脚边，一挥衣袖，卷来无数竹叶盖在那堆金银珠宝上，「拿着这把剑，走夜路会安稳一些，速去速回，别让我等太久……一个时辰一锭银子，晚了你的这些宝贝真就要换主子了！」
「你不仅是土匪，还是恶霸！」申小甲面色铁青地看了又走回竹林里的无臂老人，恨恨地扔下一句，拔起青竹，快速冲向街道，融进漆黑的夜色中，使出十二分的力气拼命狂奔……没法子，时间就是金钱啊！