董卓因救驾有功，被天子受封司空，并州刺史丁原，并被任命为执金吾。
董卓为奖励将士，便放纵手下将士，实行所谓“收牢”运动。
这些士兵到处杀人放火，奸淫妇女，劫掠物资，
把整个洛阳城闹得鸡犬不宁，怨声载道。
军中将士，见城中富足贵族府第连绵，家家殷实，
金帛财产无数，便四处劫掠，残暴百姓。
部属的羌兵在阳城抢劫，正在乡社集会的老百姓。
兵士将全部男子斩杀，并凶残地割下他们的头颅，
血淋淋地并排在车辕上，令人触目惊心。
此外还趁机掳走大批妇女和大量财物，回到洛阳后，
手下将领把头颅集中起来加以焚烧，而把妇女和财物赏赐给士兵，宣称是平叛所得。
一日，朝中许多大臣被董卓邀请去赴宴。
大臣们都莫名其妙，不知董卓葫芦里到底装的什么药。
宴会上，董卓兴致高昂，招呼大家不要顾忌，畅怀痛饮。
酒过三巡，这时董卓突然起身，故作神秘“今日各位公卿大臣能来，
本司空甚是欣慰，为了给大家助酒兴，本司空将为在坐各位公卿大臣，
献上一个别致精彩的节目，请欣赏！”
说完，击掌示意，并狂笑不已。
顿时，整个宴席变成了肃杀的刑场。
董卓命人把诱降俘虏的几百名北方反叛将士，押到酒宴之上正中央，
先命令士兵剪掉反叛将士的舌头，有的反叛将士被斩断手脚，
有的被挖掉眼睛，其手段之残忍，令所有在场公卿大臣与兵士惨不忍睹，
许多公卿大臣手中的筷子，都被吓得抖落在地。
董卓却若无其事，仍然狂饮自如，脸上还流露出洋洋得意的神色。
董卓喝的正欢之时，命人把俘虏来的数百名反叛将士，
先用布条缠绑全身，头朝下倒立，然后浇上油膏，
点火活活将他们烧死，可谓残忍至极。
至此朝廷公卿大臣，闻听董卓，谈虎色变。
数日之后，董卓司空府。
“文优，今天子刘辩暗弱无断，陈留王刘协聪慧过人，
老夫欲废天子刘辩，立陈留王刘协为帝，不知意下如何？可有良策教我。”
李儒笑曰：“主公此举甚善，如此可挟天子以令诸侯，
今朝廷无主，不就此时行事，迟则有变矣。
来日主公可于温明园中，召集百官，谕以废立，
有不从者斩之，则威权之行，正在今日。”
董卓连连点头“文优真乃老夫之子房也。”
次日，董卓邀请袁绍到显阳苑，商议废立。
“本初，当今天子弱弱无能，陈留王虽年少，但极其聪慧，
老夫欲废天子，而立陈留王，不知以为如何？”
袁绍看向董卓“董公，此事绍不敢回复，需请示叔父太傅大人，方可定夺。”
董卓气愤填膺“老夫看得起汝，故找汝商议，何需请示袁太傅。”
袁绍看着董卓，微有怒色，历色道“此事关乎朝廷大事，
大汉社稷，莫说绍不同意，恐怕朝中大臣多数，都不会同意废立天子之事！
董卓闻言大怒，指着袁绍“竖子！天下事岂不决老夫？
老夫今为之，谁敢不从？尔谓老夫刀为不利乎！”
此言令袁绍大怒，反讥，“天下健者，岂唯董公？”说完手拿佩刀作揖而去。
董卓大怒，欲命将士擒拿袁绍。
李儒连忙阻止，附耳言道“主公不可，袁家四世三公，门生故吏遍布大汉，
袁绍声望地位不可小觑，废立之事在即，
不可因小失大，事未可定，不可妄杀。”
董卓闻听此言，细细思之，便任由袁绍离去。
因此袁绍得已脱身，便弃官逃亡至冀州勃海郡。
董卓知袁绍弃官逃走，欲派兵捉拿，李儒闻知又及时阻止。
并劝解董卓“袁绍离开京师洛阳，于主公来言，可谓好事。”
“哦，文优此言何意？老夫不明。”
“现主公废立之事在即，袁绍在京师洛阳，极有威望，若此人留于洛阳，于主公不利。”
“嗯，文优此言有理。”
李儒随即再言“主公可擢用名流，以收人望。”
董卓摸摸胡须“文优，何人乃是名流之士？”
“主公，有一人精通音律，才华横溢，师事著名学者胡广。
除通经史、善辞赋之外，又精于书法，擅篆、隶书，尤以隶书造诣最深。
此人便是蔡邕，字伯喈，陈留郡圉县人。”
董卓惊叹“文优所荐之人，是否乃陈留蔡大当家。”
李儒惊奇看向董卓“主公，知蔡大当家。”
“哈哈，老夫有所耳闻，蔡大当家工篆书、隶书，
尤以隶书著称，其字结构严整，点画俯仰，体法多变。
后来创造了飞白书，此种书体，笔画中丝丝露白，似用枯笔写成，
为一种独特的书体，先帝称其有，飞白妙有绝伦，动合神功。
文优可速命人征召此人前来，效力朝廷。”
后来董卓听闻蔡邕，推说有病不能前来。
董卓大怒，骂道：“老夫有灭人三族的权力，
汝蔡邕就算骄傲，也是不过转足之间的事而已。”
急令州郡征召蔡邕到府，蔡邕闻知不得已只好应命，
被董卓任命为代理祭酒，很受董卓敬重。
又被董卓举为高第，历任侍御史，治书侍御史、尚书，三天之内，遍历三台。
再升任巴郡太守，后被留任朝廷侍中。
“文优，废立之事可有良策？”
李儒思考片刻，“主公可将废立之事，告知太傅袁隗，看太傅袁隗如何言语？”
董卓疑惑“若此老贼不肯，又当如何？”
李儒笑曰“以儒估算，太傅袁隗必然同意。”
“为何？”
“今袁绍逃亡冀州渤海郡，已是惊弓之鸟，
主公表奏袁术为后将军，今袁术不肯依附，惧祸逃往南阳。
若太傅袁隗同意废立之事，便可封袁绍为渤海郡太守，袁术为南阳太守。
若不同意废立之事，主公便可以此胁迫，追杀二人，并灭其袁家三族。”
董卓笑曰“文优此计甚是，正合老夫之意，无毒不丈夫。”
二人商议后，董卓便邀请太傅袁隗商议废立之事，袁隗惧怕董卓，
袁绍，袁术二人又是袁家传承之人，故而同意董卓废立之事。