老周虽然早就知道刘同他们会大闹一番,但能逼得堂堂巡抚找他们借粮,他还是没有料到。
老周沉吟了一下,他当时拒绝就是不想生灵涂炭,现在百姓已经断粮,心中更是不忍,刚要开口说话,却听到旁边的一人喊到:“启禀抚台大人,小可的粮食都已经被刘同买走了,现在家中无粮啊!”
这位商人的话音一落,整个酒楼里“哄”的一下变得嘈杂起来。一大半商人都开口了,无外乎都是家中的粮食被买走,没有余粮了。
曹文衡听到这里,哪里还能忍受,重重的拍了一下桌子,大声道:“真是岂有此理,这个刘同看来是活够了!”
老周听到此话,心里就咯噔了一下。那可是自己多年的兄弟,难道眼睁睁让他陷入万劫不复?
曹文衡大喝一声后,整个酒楼就安静了下来,众位商人都望着着巡抚大人,想看看他要怎么办。曹文衡开到门口,对门外的锦衣卫吩咐道:“把所有说没有粮食的商人都抓起来,然后把他们的家里都给抄了,看看是不是真的没有粮食。”
话音刚落,酒楼里的商人就被锦衣卫包围了,这些商人看到锦衣卫,表情立马变了,不少人开始跪下求饶起来。
锦衣卫没有理会,按照曹文衡的吩咐,把说没有粮食的商人都抓了起来,一个个带出了酒楼。
曹文衡看着剩下的商人,忽然一笑,并伸出右手招呼道:“来来来,都坐下,咱们先一起吃饭。”
商人们你看看我,我看看你,哪个人还有心思吃饭,也没有人敢跑,都在桌子旁边坐了下来。
老周本来就要捐粮,看见这个情况,再也坐不住了:“我愿意把所有粮食捐献出来,以供抚台大人驱使。”老周站起来对曹文衡说道。
其他商人见已经有人献粮,再加上刚才锦衣卫的威慑,也只好说出要捐献自己的粮食。
曹文衡满意的点点头:“你们放心,粮食都会还给你们的。”说完也不管商人们信不信,就叫师爷拿着纸笔,把每人献粮的数量记录了下来。
曹文衡接过献粮记录,发现竟然有百万石之多,这下心中的石头终于落地,可以暂缓燃眉之急了。
曹文衡得到粮食后,就立即组织锦衣卫分发粮食,每家每户可以领一石,最后把记有数量的纸条递给了每个商人,告诉他们,可以凭纸条来领粮食。
“那些被带走的商人怎么样了?”崇祯对魏忠贤问道,好像对这些商人的后果很感兴趣:“真的把他们抄家了。”
“依老奴的意思是把他们抄家,把锦衣卫派给他使用,也是为了这件事。”魏忠贤说到这里,苦笑了一声:“可没想到曹文衡却把他们都放了。”
重生听到这里若有所思,魏忠贤是真想抄家,而曹文衡只是把抄家当成了一种手段。既达到了目的,又没有动用私刑,倒是有两下子。“你去叫曹文衡升堂。”崇祯也想见见曹文衡和那些挑事的商人:“朕要亲自审问一下这些无良的商人。”
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