第一军团的15万大军集结完毕后，在曹文诏的带领下，向着辽东的方向快速前进。
而锦衣卫同知沈炼，从皇宫内出来后，让自己的心腹手下回家里呆了一晚上，到了第二天，便又召集起来，准备提前赶往辽东建奴处收集情报。
沈炼带着二十名的锦衣卫，从京城出发，朝着辽东锦州快速赶去。经过两天的快速赶路，沈炼带着麾下的锦衣卫来到了山海关。在山海关停留了一夜，补充了生活物资后，第二天又向北继续赶路。
经过一天的赶路，众人来到了锦州城。自上次宁远大捷后，这个城池又重新的修葺了一遍。当时修建城池的时候，朱由校提供了许多的意见。在城墙上预留了许多的射击孔，专门用来让火枪手通过这个孔洞向城外的敌军进行射击的。
沈炼等人进入锦州城后，锦州城的守将祖宽就已经的得到了消息，赶忙前来迎接。没等祖宽带人出来，沈炼等人就来到了他得府上。
“呵呵，沈同知大驾光临，在下未能远迎，实在是抱歉啊。”
祖宽看着沈炼一行人，笑着说道。
“祖将军客气了，我们这次过来也是秘密前来。要是让祖将军在外面迎接了，落在有心人的眼里，那可就不太妙了。”
沈炼笑着回应道。
“来，请进！”
祖宽将沈炼一行人引到了客厅。
待众人落座后，祖宽看着沈炼轻声问道。
“沈同知，我们已经接到了孙将军的命令了，需要我们这里给你提供什么帮助吗？”
祖宽看着沈炼，一脸笑意的问道。
沈炼思索了片刻后，便对着祖宽缓缓说道。
“祖将军，在下这次前来主要是去收集建奴军事部署的一些情报。而祖将军在锦州这个和建奴对峙的一线城池镇守，不知对对面的建奴了解了多少，还请祖将军将知道的一些情报告知在下。”
“嗯，这个好说。自宁远大捷后，建奴放弃了对义州、大凌河堡、右屯的控制，直接退回到了大凌河对岸，在广宁、四平两城布置了重兵防守。根据目前得到的情报，建奴招募了20万的汉八旗，又吞并了一些小的蒙古部落，组建了10万的蒙古八旗。并将海西女真和野人女真这两个部落给统一了，组建了至少20万的建奴铁骑。所以，现在建奴的兵力达到了50万人以上。”
祖宽看着沈炼，一脸严肃的说道。
“那现在大凌河对面的广宁和四平两地，建奴分别部署了多少的兵力？”
沈炼一脸凝重的问道。
祖宽思索了片刻后，缓缓说道。
“广宁至少有8万大军，四平之前也有五万人。现在，锦州有3万的兵马，松山城有2万人，义州，大凌河堡，右屯这些新收复回来的城池，各有1万人马驻守。
最关键的是，建奴将大凌河沿线，全部给封锁了起来。平日里派过去侦察的斥候，大都是有去无回。
沈同知，如果你们过去侦察敌情，收集情报的话，一定要小心了。”
听了祖宽的这一番话后，沈炼陷入了沉思。
“祖将军，现在商队能不能去往沈阳城？”
沈炼看着祖宽，一脸疑惑的问道。
听到沈炼的疑问后，祖宽紧锁了眉头，面露难色，缓缓说道。
“这个很难，自从皇太极上位后，颁布了许多对当地汉人有利的政策，放松了对当地汉人的压榨。导致许多的汉人投靠了建奴。而且，他们那边所有的汉人全都剃了发，全都和建奴的发型一样，专门用来甄别外来人员的。你们这个样子过去，很容易就引起了当地人的注意。
建奴还对当地的汉人颁布下一条政策，举报外来人员的，直接成为建奴的包衣奴才，并且能得到一笔丰厚的奖励。就这一条，导致许多潜伏过去刺探军情的斥候，纷纷被建奴给抓捕了。
现在，凡是靠近大明边界的建奴城池，基本是以军管为主。所有外来的商队成员都有专门的画像，所有进出的商队必须提前报备，并一个个的查对画像。看書喇
所以，现在大明的商队基本上没有去建奴那里的，都是先去往蒙古部落，建奴也派人去往蒙古的部落，然后一起在蒙古人的驻地内完成交易。”
“看来这个皇太极还真是谨慎啊！”
沈炼发出了一阵感慨声。
随后，沈炼又气恼的说道。
“那些当地的汉人也可恨，竟然心甘情愿的给建奴当奴才！”
“可不是嘛，现在建奴控制的地方的汉人百姓青壮，基本上全都被建奴给征召了，只留下一些老弱妇孺在村子里留守。这些留守的人员，一旦发现外来的人员就会立马上报，以此来获得一些粮食或者是其他的奖励。”
祖宽又继续说道，脸上也透露出了一丝的无奈。
“祖将军，你这里有没有附近的军事地图？”
沈炼突然问道。
“有，咱们去书房吧，那里有一张关于附近的军事地图。”
说完，祖宽便起身带着沈炼去往书房。
来到书房以后，祖宽从桌子上的右上角，拿出了几副卷着的地图，然后在桌子上缓缓的打开。
“沈同知，请看，这就是附近咱们和建奴军事部署的地图。里面关于建奴的兵力可能不正确，因为到现在，我们也没有弄清楚对面建奴兵力的具体情况。”
祖宽对着沈炼缓缓说道。
沈炼接过地图后，并没有去查看上面的兵力情况，而是仔细的查看从锦州去往沈阳的各种路线。
“祖将军，建奴和这边的喀尔喀部的关系如何？”
正在查看地图的沈炼突然问道。
“他们之间的关系还行，主要是建奴需要在喀尔喀部进行贸易，所以他们并未侵略喀尔喀部。”
祖宽听到沈炼的询问后，赶忙回应道。
沈炼听完以后，缓缓的合起了手中的地图，缓缓吐了一口气，轻声说道。
“看来，这次只能绕道而行了。祖将军，还请给我们安排好住宿的地方，今晚我们在此休息一晚，明天一早就出发。”
沈炼看着祖宽，一脸笑意的说道。
“好，这个没问题，在下这就给你们安排好住宿。”
祖宽笑嘻嘻的说道。
到了第二天，沈炼带着麾下锦衣卫，身着一身蒙古人的服饰，从锦州城的西门，向着喀尔喀部落的方向快速赶去。
一路上，为了躲过建奴士兵的哨卡，沈炼先是带人从插汉部的边缘穿了过去，然后北上喀尔喀部。
经过四天的不间断赶路，众人终于来到了沈阳北部的辽河边界。在这里，沈炼等人以流浪者的身份，给一支蒙古商队充当了护卫。这支蒙古商队的最终目的地，就是前往沈阳城。
“大人，根据打探的消息，咱们继续东进50里，就是沈阳北边的铁岭。那里只有少数的建奴防守。从铁岭南下大约150里，就到了沈阳城了。”
一名锦衣卫校尉在沈炼的身边小声说道。看書溂
“嗯，咱们就跟着这支商队前进吧。”
沈炼对着身边的锦衣卫校尉小声说道。
“吉日格拉，咱们快到铁岭了，到了铁岭后，我一定请你好好的喝一顿！”
这支商队的护卫首领对着沈炼大声说道。
在遇见这支商队时，沈炼给他们谎称自己部落被袭击了，只有自己等二十多个人逃了出来。而吉日格拉就是沈炼的化名。
在蒙古，每天都有一些弱小的部落被吞并。所以，这些蒙古的商队也都认可了沈炼找的这个理由。
而在招募护卫的时候，这支商队的首领被沈炼给干趴下了，然后就自然的认可了沈炼。在路途中，和沈炼等人多次拼酒。因为蒙古的马奶酒度数不高，被习惯喝中原白酒的沈炼给灌的服了。所以，两人就慢慢的结下了一些友谊。
“乌涂首领，那你可得准备大量的酒水才行，别被我一次就喝完了，那样在接下来路途中，可就枯燥无味了。”
沈炼大笑着的说道。
“哈哈，吉日格拉，你放心吧，这次我一定购买大量的酒水，保证让你一次喝个够！”
商队的首领乌涂大声的说道。
商队进入铁岭城内后，先去贸易区进行了报备，然后再去外面找了一个客栈，并将货物暂时的放到了客栈的后院。
“吉日格拉，你们留下一部分人看守着，剩下的人也去购买一些自己用的物资吧，我也要去市场寻找购买商品的人，在这里出售一些货物后，再购买一些接下来能用到的物资。大约后天，咱们就能从这里离开了。”
这支商队的首领看着沈炼，一脸笑意的说道。
“那好吧，乌涂首领，我就留下10名的兄弟看守你的这些货物，然后带领剩下的兄弟去市场上转一转吧。”
沈炼看着商队的首领，缓缓说道。
过了一会儿，沈炼带着10名的锦衣卫校尉出现在了铁岭城内的市场上，在市场上来回得转悠着。