二天后，皇城大内，昊天殿。
芈桐坐在御案之后，用手指有一下没一下的敲着桌面，轻轻的当当声在安静无比的大殿里分外响亮，让站在阶下的中年男子一时间头低的更低了。
半响，芈桐才缓缓的说道：“这么说来，这个马晋不是芈……哪个人了？”
站在接下的中年男子连忙哈腰道：
“圣明不过陛下，据微臣所查这个马晋不过就是一个孤儿，从小父母双亡，是在云涧养济院长大的，说起来，马晋能有今天的成就也是陛下您的恩德！”
“哦，是吗？”芈桐的嘴角不由勾起一丝笑意：“可惜是个带刺的家伙，不好用啊！”
然后话音突然一转，问道：“薛潘他们可有动静？”
中年男子忙抱拳道：“启禀陛下，锦衣卫的人并没有什么异常，也没有什么动作，不知是放弃了这个马晋，还是根本没有关系？”
芈桐闻言，眼中精光一闪，缓缓的说道：
“此事你就不用管了，你们内卫府最重要的任务就是查清楚哪个人在哪里，又有多少人和他有关系！”
“是，陛下！”中年男子连忙答应一声，犹豫了一下，又哈腰道：
“陛下，据臣所知幽州镇抚司诸员均被马晋屠戮一空，以至于幽州空虚，消息不畅，臣以为……”
“哼！”
芈桐重重的冷哼了一声，直接打断了中年男子的话，冷冷的问道：“怎么，你还想插手锦衣卫的事情？”
中年男子脸色顿时变得惶恐起来，“扑通“一声，跪倒在地，连连叩首道：
“臣不敢！”
“是，是，锦衣卫副指挥使陈四海托臣问的，否则，臣万万不敢造次！”
“是吗？”芈桐手指猛地一顿，眼睛立时眯了起来，冷冷的看着中年男子说道：
“沈思，你身为内卫府大阁领，堂堂的帝国上将，竟然为了一个小小的锦衣卫副指挥使在朕面前巧言令色，里面不会有什么不可告人的秘密吧？”
沈思闻言将头重重的磕在地上，惶恐万分的说道：“陛下，是臣糊涂，臣就是觉得这个陈四海有大功于陛下才答应帮他忙的，万万没有别的非分之想！”
此时，芈桐脸上一片冰寒，冷冷的道：
“这个陈四海越发不知天高地厚了，仗着给朕做了几件事情，竟然敢要挟起朕来了，说什么有大功于朕，这就是他嚣张跋扈的资本吗，不要说他一个小小的副指挥使，当年的逍遥王芈政，定国公马璟，哪个不是有大功于朝，还不是一一被朕所诛？”
沈思自然不敢说什么，连连叩首道：“是，是，陛下所言极是！”
芈桐深深吸了一口气，将心中的怒火压了下去，这个陈四海对他来说还有大用，自然不能不迁就一二，恐怕这个陈四海也是知道这一点，所以才敢明目张胆的朝他要官，
芈桐虽然心里恨得要死，但还是捏着鼻子认了下来，强忍着怒火道：“你告诉他，下不为例！”
只是芈桐的话刚刚说出口，司礼监总管刘德子就急匆匆的走了进来，躬身道：
“陛下，刚才薛少保派人来报，锦衣卫副指挥使陈四海在回衙途中遭不明匪徒袭击当场丧命，还有……还有陈府上下也一并被杀而亡，无一活口！”
“你说什么？”
芈桐猛地站起身来，不可置信的喊出声，继而脸色变得铁青起来，这个陈四海可是他的宠臣，满朝上下谁不知道，现在竟然有人在京城里杀了他，这不是赤裸裸的打他这个皇帝的脸吗，而且还是噼里啪啦的那种。
“沈思，你现在就去查，朕倒要看看是谁胆大包天，竟然敢在京城行刺朝廷命官！”芈桐怒气冲冲的说道。
“还有，告诉薛潘，让他协助你去查，朕给你们三，不，一个月的时间，若是在查不出什么来，朕就治你们办事不力之罪！”
说实话，芈桐现在都怀疑是不是薛潘自己搞个鬼，毕竟陈四海是他安插在锦衣卫的一个眼线，只不过一时间没有证据，毕竟薛潘是朝廷重臣，若是没有真凭实据，自诩为明君的芈桐还真没办法拿他怎么样。
不过就在这个时候，一名小太监急匆匆的奔了进来，双手举着一本奏章扑通一声跪在了地上大声道：“陛下，西南急电！”
芈桐不由眉头一皱，难不成西南又出了什么事情，连忙挥手示意刘德子接过来，刘德子上前接过奏章打开一看，脸色立时狂变，朝芈桐惊呼道：
“陛下，益州巡阅使沈世伦来报，益州总督王大力在锦纶府被叛军包围，新军二师力战不敌全军覆没，益州总督王大力也殉国了。”
“现在，叛军匪首高大昌率暴民二十万已经逼近益州城，沈世伦请朝廷立刻发兵救援！”
芈桐的身子顿时一晃，差点摔倒在地上，但还是强忍着脑海中的晕眩，大声道：“立刻将枢密院和内阁的几位大人给我找过来！”
…………
就在京城因为西南暴乱和陈四海之死而风起云涌的时候，马晋此时正躺在镇守府后花园的一张躺椅上，悠哉悠哉的晃悠着。
“大人，据咱们情报处探来的消息，益州义军首领高大昌在锦绣城附近掘开了通天河，以至于河水倒灌，让锦绣、绝伦等府变成了一片泽国，益州总督王大力麾下的第十七师和二十八师猝不及防之下，有近七成的兵马被淹没于泽国之中！”李德烈正一板一眼的抱着一个本子读着。
“而王大力率残军逃跑的时候，被高大昌包围在锦绣山附近，全军覆没，王大力也自杀身亡！”
“哼！”马晋不由冷哼一声：“不过一群残杀无辜的悍匪罢了，也配称为义军？”
“还有呢？”
“一日前，从幽州开往京城的一辆军列在行驶到常山城附近的时候，被同济会的袭击！”说着看了马晋一眼，继续说道：“据说李春风也在交战中被流弹击中，身受重伤！”
“哦？”马晋微微怔了一下，便没有在在意，而是继续问道：“就没有关于处置我的消息！”
李德烈摇了摇头道：“大人，现在朝廷已经被西南的乱局弄的焦头烂额，似乎并没有兴师问罪的意思！”
马晋闻言不禁有些无语，他在幽州又是炸城楼又是平镇抚司的，按理说跟西南的高大昌没什么区别啊，怎么就这么不招人待见呢，他还想真枪实弹的跟朝廷干上一场，称称斤两呢。
“大人，还有一条消息，只是不知道真的假的？”李德烈这时忽然说道。
马晋看到李德烈纠结的样子，立时来了兴趣，忙开口说道：“什么消息？”
“朝廷打算在津海开辟两块租界，租借给扶桑帝国和泰晤士帝国，以换取借款充当军费，平定西南！”
“你说什么？！！”
………