阳谷县最西边的村落叫做西湖村，与隔壁清河县靠得很近，两县之间隔着一条县界河，名为清阳河。
这个村子远离县城，人口不多，但是村子却不穷，因为这里靠近清阳河，河滩地比较肥沃，农业灌溉也十分便利。
而且村里还挖了不少鱼塘，引清阳河水进来养鱼，每年夏秋时节可以出产数万斤淡水鱼，其中个大新鲜的鱼都供应给阳谷县和清河县的酒楼、食肆了，剩下的鱼则在封冻之前都打捞起来，做成咸鱼、腊鱼、熏鱼等供应村里各户人家。
所以西湖村终年不缺肉食，从而成为远近闻名的富裕村。
清阳河两岸的村镇不少都想模仿西湖村的方式养鱼，但他们不懂养鱼技巧，忙乎一年往往连上千斤鱼都收获不了，投入远大于产出，因而不得不放弃这项营生。
而西湖村的名字也是由此而来，意思这里像杭州西湖一样是鱼米之乡。
西湖村之所以这样齐心、富足，大部分是村里唯一一位乡老——清阳老伯的功劳。
老伯是个传奇人物，年轻时闯荡过江湖，在大名府当过不少行当的学徒工，学了好多门手艺，等他三十岁回归村里后就将这些手艺无偿交授给村民，让很多家庭有了一技傍身。
此后他还带人开垦荒地、兴修水利、轮作熟田，让西湖村的粮食亩产始终比附近农田至少高出三成；更在与对岸清河县及附近村镇抢水械斗中大放异彩，打下了西湖村的赫赫威名，才换来了西湖村二十多年的安稳日子。
因此清阳老伯在西湖村的地位超然，获得全体村民的爱戴，即使大家知道他与一些江湖上的强人有所来往，但村中人却从没有半点反感，还会帮着老伯掩饰和应付官府的检查，二十多年从没有出过事。
这几日村里的祠堂之中又住进来五六个江湖人，村民早就见怪不怪，只是减少了去祠堂烧香的频率，对他们的生活并没有多少影响。
每日清阳老伯会安排自己的侄子去给那伙人送饭，侄子只需要将食物放在偏院门前，敲敲门离开即可，一个时辰后去收食篮碗筷即可。
这一日老伯的侄子敲完门刚刚离开，一个身形壮硕的少年就从祠堂外匆匆走了回来，左右看看无人就将食篮拎进了偏院。
“几位哥哥，起来吃晚饭吧。”
少年将大食篮放在桌上，取出二十几个炊饼和一盘猪头肉、一盘咸鱼块和一盆萝卜羹，在乡下能有这些肉食就相当不错了。
那晚彭四受伤最轻，经过七八天休养已经基本恢复，他第一个翻身而起，走到桌边一看菜，忍不住嘟囔道：“天天都吃咸鱼，我他么都快变成咸鱼了。”
彭大第二个起来了，他的右腿上还缠着厚厚的裹伤布，下地后走路还有些一瘸一拐，那晚他大腿上挨了一刀，深可见骨，不过经过医治，已经没有大碍，只等伤口长合就会恢复如初。
“别抱怨了！在这里躲了七天，听你抱怨了七天。清阳老伯也是好意，提醒我们不要当咸鱼，让我们早点恢复过来去报仇！”
彭二、彭五也陆续起身，他们身上也都受了不轻的刀枪之伤，都裹着纱布，但已经可以行动，看来问题不大。
只有彭三无法自己下床，需要在武竹的帮助下才能就餐。
彭三此刻面色灰白，他在五人中伤得最厉害。他的左臂齐肘被人砍断，右腿膝盖被一名侍卫亲军的校尉用齐眉棍击碎，以后走路都只能依靠拐杖，而拐杖又需要右手来拄，这样他唯一的右手就会被占用。
在彭三心中，他等于完全废了，以后都不能和兄弟们一起练武骑马闯荡江湖了！最让他心痛的是他可能会失去追随武松的机会！
这个时代是个弱肉强食的时代，一旦你失去了利用价值，就会被上位者无情的抛弃，这种现象太常见了。
即使武松看起来和别人很不一样，但是彭三也不抱有任何希望，他最怕亲耳听到武松说出要抛弃他的话来。
这些天他很矛盾，既希望武松快些回来给兄弟们报仇，又希望武松晚些回来宣判他的命运。所以他每晚都难以入眠，一副自暴自弃的样子，伤势也是几人中恢复最慢的那个。看書喇
“彭三哥，你振作点，不要瞎想了。二郎哥是这个世上最好的人，他绝不会抛弃自己任何一位伙伴。你多吃点东西，早点好起来，我想二郎哥今日在这里也会这样关心你的。”
彭三毫无表情的脸上勉强挤出一丝笑容道：“三郎，让你担心了。我没有瞎想，只是伤口有些痛，没胃口罢了，你们先吃吧。”
武竹大惊，急忙道：“彭三哥，你伤口恶化了吗？我帮你把绷带拆开看看。”
彭三摇摇头道：“伤口好着呢，只是我一觉醒来总觉得自己的胳膊还在，可一抬手就发现不在了，就会觉得痛，心里也很难受。”
说着说着，彭三眼里就含满了泪花，他立刻住嘴不再说话，生怕说话间自己哭出声来。
彭家其余四兄弟听到老三的话后不禁都停下了吃饭的动作，老三这次残废了，他们心中都很难过，但他们都不敢在老三面前表现得太悲切，那样只会让彭三更加难过。
良久，彭四道：“三哥，别那么没出息。我们以前独自行走江湖时不也经常受伤吗？为何你此次如此脆弱，像个娘们似的！你快点好起来，等过几日家主回来了，我们还要一起报仇去呢。”
彭大也开口道：“老三，等报了仇，如果家主这里容不下你，我们兄弟就一起离开，天地这么大不会没有我们兄弟容身之处。”
“砰~”一声巨响突然传来，众人不禁看向武竹，只见武竹一拳打在墙壁之上，把祠堂偏房并不厚实的墙壁上打出一个深坑来。
武竹面若寒霜地转过脸来：“我不许你们质疑我二哥的人品，我说了他不会抛弃你们任何人！”
彭家五虎都被武竹突然而来的怒火惊呆了，武竹对武松的忠心和崇拜是任何人都赶不上的，所以他不容任何人亵渎武松的光辉形象。
彭大半晌才尴尬道：“三郎，你别生气。我们自然相信家主的人品，只是家主是做大事的人，老三这样可能会拖累家主的。
万一……”
“没有万一！如果二哥真那么做了，我会狠狠打他两拳，把他打醒的！”