“三郎，你自己跟你二哥说。”
武竹本来在听两位兄长说话，突然被点名问话，立刻将口中食物咽下道：“二哥，大哥本来叫我去学堂学习几年，但我自忖不是那块料，还是觉得学打铁的好。”
武松原意也是让武竹离家近点，可以就近保护哥哥嫂嫂，如果武竹去了学堂恐怕就要住在学堂之中，那他带武竹回家的意义就没有。
此刻，武松觉得心中有些惭愧。
他本可比武大想得深远，但他一心只为大哥考虑，却忽略了武竹的前途命运。看来大哥的善良是根植于心的，而武松的善良很多受公理正义的价值观引导所致，不如大哥的纯粹。
“三郎，你确定不想上学堂？”
“二哥，你是知道我的，我也老大不小了，实在没有勇气也没有能力寒窗苦读十年，现在我只求有一技之长可以养活自己，将来有能力奉养两位哥哥和嫂嫂。”看書喇
武松尊重武竹的想法，回头问武大：“哥哥，这紫石街上可有铁匠铺？”
“有倒是有，就在街尾有一家铁匠铺，站在咱家就可以远远看见。”
武松对这个位置十分满意，这样家中有什么情况，武竹可以及时赶回来处理。
武大又道：“只是那家老板是个出了名的铁公鸡，想方设法克扣工人工钱，对学徒更为苛刻，不给工钱只管一顿午饭，其他吃住都是学徒自理。本事也不肯认真教，一旦学徒提出要求学艺，就把学徒赶走，说白了就想让学徒白出力。”
武松摆手道：“无妨，武竹的技艺足可当铁匠铺的正式铁匠，此事武竹自己能处理，哥哥切莫插手，否则还要落铁匠铺老板的人情。”
“是的，如果三郎有这本事，根本无需担心。早晚饭和住宿都可以在家中解决，过两年有了名气，我们自己也开一家铁匠铺，气死那老儿。”
“哈哈，大哥还有这等心思。”武松知道武大有些醉了，平日里他绝对说不出这样的话来。
武大醺醺然道：“这不是兄弟回来了，家里有了主心骨，也让大哥风光几天。大哥这性子你知道，懦弱怕事，也只敢在家说说醉话，出去了见谁还不是点头哈腰。生活不易，两位兄弟且珍惜着吧……”
武大说着说着竟趴在桌子上睡着了，口中还发出喃喃的呓语，仿佛还在和两位弟弟闲聊似的，看来他平日里也难得有个说话对象，以潘金莲清冷的性格想来话也不多。
武松和武竹都没有去叫醒武大，二人早已吃饱，后面其实都是陪着武大喝酒聊天。
武松将武大轻轻抱起，放到了二楼的大卧室之中，为他除去鞋袜，盖上被子。然后退出来跟武竹打了个眼色，二人悄悄下了楼。
二人原本想悄悄走掉，下午再来，可下楼时却看到潘金莲静静站在一楼的门前看着二人。
武松莫名有些慌乱：“嫂嫂，我们吃酒声音太大，把您吵醒了？”
九儿淡淡道：“没有，奴家瞌睡轻，刚才躺了一会儿，这会已经大好了。大郎喝醉了吗？”
“嗯，我将哥哥放回床上休息了，嫂嫂让他多睡一会儿。”
九儿没说什么，只是微微颦眉，显得有些忧虑，轻声道：“两位兄弟，下午还过来吗？”
武松不知道九儿忧虑什么：“过来，哥哥说要重新装修房舍，我下午带工匠过来。”
“这样也好，大郎之前已经说过很多次，等叔叔回来了必须住在家中，彼此好有个照应，否则邻居们会笑话我们家。那就麻烦叔叔了，叔叔慢走，我就不远送了，我上楼看看大郎去。”
说完九儿蹲了个万福，轻迈脚步向楼梯走来，武松武竹急忙后退让出路来。
武松突然想看看那传说中的金莲究竟有多小，但是盯着上楼的嫂子的脚看，实在是太失礼，武松二人急忙抱拳告辞了。
出了大门不久，武竹忍不住问：“二哥，大嫂好像不是很高兴，是不是嫌我们打扰了他们的生活。”
武松拍拍他的肩膀道：“别瞎想，兄嫂都是好人。只是日子过得清苦，才会为柴米油盐酱醋茶的事情烦心，晚上我给兄嫂多留些银子，希望他们能开心起来。”
武竹不解道：“大哥大嫂并没有说这些，二哥如何知道的。”
“傻孩子，这些都是生活历练，你还小，将来就知道了。”武松也是等出门后才想明白嫂子为何有些忧郁。
因为当时屋里湿度较大，说明灶上此时还蒸着炊饼，那是武大下午要挑出去卖掉的，可现在吃醉了酒没法去了，恐怕要浪费了。
武松实在没想到，历史上大名鼎鼎的潘金莲会为几屉馒头的事情而烦心，这这个水浒世界越来越不真实了。
武松武竹二人刚走出二十丈，立刻有五条大汉从一旁的小巷中闪了出来，迅速逼近二人背后。
“找到合适的房子了吗？”武松头也没回，淡淡道。
背后的彭大摸摸脑袋，嘿嘿傻笑道：“武都头怎么知道是我们？”
“你们五人长期踢蹴鞠造成左腿略短、右腿略长，走路时右脚习惯抬高，左脚鞋底有些拖地而行，特征极为明显，平日时你们的鞋子都是左脚先坏吧？
在外人眼里，你们五人都有些跛足，不信问三郎。如果我连这个都听不出来，早该收山回家种地去了。”
彭家五虎面面相觑，没想到这样的细节武松都观察到和猜到了。听完武松的话后，五人都觉得自己走路瘸得十分厉害，渐渐有种不会走路的感觉。
五个好好的人竟让武松一句话给忽悠瘸了，不得不说武松当年的足迹鉴定课没有白上。
彭大再不敢和武松开玩笑了，忙道：“武都头，房子已经找好了，就在您兄长家斜对面，位置绝佳，可以将街面和您兄长家二楼及部分一楼院子尽收眼底，是个不错的观察点。”
武松沿着彭大的手指方向，看到了那座小院，确实如彭大所说十分合适。
“找房主问过租金了吗？”
“房主说租三个月时间太短，需要每个月五百文，如果长租一年，可以给我们减为每月三百五十文，可我们嫌贵就先来给您汇报了。”
这小院比武大赁的小院略大，每月多三十文也算合理，但武松只打算在这里待三个月，也就不计较那几百文的事情了。
“给他！但让他把家里打扫干净，你们下午去买些被褥和生活用品，明天起你们五人就去熟悉县城的布局和路况，等我回衙门销假后，你们就替我好好保护兄长。”
“是！”彭家五虎昨日已从武竹那里领取了五十两活动经费，这些小事不用武松出面，这兄弟五人自会办理妥当。
武松继续道：“你们五个平日里要深居简出，不要引起邻居们的注意，尤其不要让我大哥发现。没事了就练练蹴鞠，明年还有几场重要比赛要打。
吃喝方面不要亏待自己，如果钱不够了就找武竹要，但值班人员严禁饮酒！坚持这三个月，离开阳谷后我还有重奖，听明白了吗？”
“都头请放心，一定不会让您失望。”
武松挥挥手，彭家五虎很快就消失不见了。
“二哥，大哥大嫂只是寻常百姓，又没有仇家，为何你要让五虎专门保护他们？”武竹有些不解。
武松脑袋里突然浮现九儿的形象，心说：“那个女人寻常吗？一点也不！现在看她不但不像一朵金莲，更像是一朵圣洁的白莲花。
希望她不要让我失望！否则我真的会亲手杀了她！”