京城，周氏米铺。
往日平静的米铺门口，这几日却热闹非凡，每天天还没亮，就有百姓在这里排起了长龙。
原因，自然是因为蝗灾。
大量的庄稼被毁，导致粮价飞涨，短短的时间之内，粮价已经是翻了好几倍了。
可这依然挡不住百姓购买粮食的意愿，谁都知道，蝗灾之后便是饥荒，现在多囤一些粮食，才能在饥荒到来之时，不至于挨饿。
时至近午，在一众百姓期待的目光中，周氏米铺终于是开了门。
然而，出现在百姓面前的，却并不是粮食，而是周氏米铺掌柜的。
诸位乡亲，周氏的存粮早已售罄，如今也是无物可卖了，你们还是去别处吧。掌柜的苦着脸向众人说道。
一众百姓闻言自是齐齐哗然：
前几日还卖得好好的，怎今日便没了？
就是，莫不是不想卖与我等？
怕不是待价而沽，想要大赚一笔？
你周氏便是最大的粮商，你教我们去何处买？
诸位且稍安勿躁，如今蝗灾肆虐，我们也收不着粮食啊！掌柜的竭力解释着。
可众人哪里会听，纷纷鼓噪着要掌柜的放粮，掌柜的无粮可售，眼见着一场骚乱即将出现。
就在此时，他们忽然瞧见一队人马远远的行了过来。
而在那人马的最前头，竟是一个打着赤膊的老头。
这确实吸引了他们的目光，齐齐盯着那队伍。
等到他们走得近了，他们这才发现，那老头的身后，竟然背负着一小捆荆条！
同时也有人将这老头认了出来：武英殿大学士严进么？他怎如此啊？
强烈的好奇立刻让他们询问起队伍里的人来，而得到的答复却是：
严大人这是和荣国府贾珏公子打赌输了，正要上门负荆请罪呢！
这个答案让很多人都感觉到了诧异，于是纷纷追问：
哦？荣国府？贾家？就是那个不孝子？
错啦！不孝子是宁国府的，这贾珏可是荣国府的，他可不是不孝子，而是咱们百姓的大恩人呢。
这话怎么说？
嗐，这事你都不知晓？是怎么回事儿队伍中的大妈叽里咕噜的将事情的前后都解释了一遍。
什么！这怪异的笛子竟然能灭蝗？众人听闻之后又惊又喜。
那可不，据说现在朝廷正在大力赶制公子笛呢，到时候，天下蝗虫俱灭，粮食可就保住啦！
阿弥陀佛，这贾公子可是活菩萨，活人无数啊！
谢天谢地，不用买粮食了，这可是我儿子的救命银子啊！贾公子是我们救命恩人啊！
可不是么，不然堂堂的大学士，怎会向贾公子负荆请罪去呢。
先前倒是我误会了贾家，以为这贾家人都是如同那不孝子一样呢，不成想还有贾珏公子这般的好人，走，走，我们一并去贾府，向贾公子道个歉，当面致谢。
该当如此，同去，同去！
诸如此类的对话不断的出现着，贾珏杀灭蝗虫的功绩也以极快的速度在京城地区流传了开来，而严进负荆请罪的队伍，也在不断的扩大着。
荣国府，贾母小院。
贾母靠在矮塌之上，神情抑郁，脸色灰败。
这次的事情对她的打击极大，让原本就年老体衰的她有些支撑不住，在床上躺了这么多天之后，方才能够下地走几步。
但她能下床了，并不意味着就轻松了，她必须要应对眼前愈发糟心的局面。
可曾请了大夫来给赦老爷瞧瞧？她向着邢夫人问道。
这段时间以来，贾赦的情况愈发的糟糕了，他已经无法说话，无法正常行动了。
邢夫人脸色一黯：请了，只是那些大夫们一个个都是推脱不已，不愿上门。
现在的贾府名声臭了，有些名望的大夫都不愿意上门。
哎！造孽啊！贾母长叹一声，这眼泪却是又下来了。
众女连忙相劝。
贾母勉强止住了眼泪，向王夫人问道：让政老爷去请。
王夫人摇了摇头：老爷也是病了，下不得床。
啊？这是怎了？贾母一愣，连忙问道。
蓉哥儿的事已是教他受了同僚的排挤，后来又因珏哥儿的事受了奚落，怒急攻心，便病倒了。王夫人解释道。
造孽啊，这是天要亡我贾家吗？贾母再一次老泪纵横。
众女闻言齐齐陷入了沉默，贾家接受了接二连三的打击，已经呈现败落之象了。
邢夫人忽然咬牙道：要我说，都怪珏哥儿昏了头，去参和什么蝗灾的事儿，若不是他，政老爷又岂会病倒？若是他好生读书，回头去皇后娘娘跟前哭诉一回，府里又岂会沦落到如此境地？
一众姑娘闻言都是蹙起了眉头，都到了这个时候了，她竟然还责怪贾珏。
她们本欲反唇相讥，不过却见贾母摆了摆手：
不提他，不提他。
贾母这是对贾珏失望透顶了，原本他是最有机会为贾府找回些损失的，可他倒好，竟然去参与了什么灭蝗的破事，还以御扇斗牛服作为赌注，好好的一手牌，硬是被他全都弃了，她又怎么能不生气，不失望？
就在此时，一个婆子忽然来报：
老太太，诸位太太，大事不好了，街头忽然来了数千人，看模样是冲着咱们来的。
啊！
一众女眷们都是又惊又慌，花容失色。
这个时候，来了这么多人，这能是什么好事？
莫非是惹了众怒不成？
快，快让门子封门！王夫人连忙说道。
贾母的脸色一阵变幻，忽然站起身来，满脸的决绝：不用了，我倒要去瞧瞧，他们到底要做什么，敢动府里，就先打死我！
众女大惊，连忙相劝，不过并没有拦住贾母，她在一众婆子的搀扶下，来到了贾府大门口。
她也果然见到了乌泱泱的人群朝着贾府围了过来。
看着这一幕，她的全身都在微微颤抖着，眼神中满是死志，她已经下定了决心，要与贾家共存亡，哪怕是死，也要站着死！
在她决然的目光下，大队人马终于来到了贾府门前，人群停住了脚步，都用激动而又热切的目光瞧着她。
你们要做什么？贾母朝着人群激动的喊道，这帮人果然来者不善，那眼神简直如同要吃人一般。
在她的怒喝声中，一个赤膊的老头越众而出，他向着贾母说道：
敢问贾珏公子何在？老夫特来负荆请罪。
随着他的声音，周围人群也齐齐高呼了起来：我等特来向贾公子请罪。
你们！贾母正要怒斥，可见到如此一幕，却是懵了，她站在原地，眼睛瞪得溜圆，嘴角哆嗦了一阵，不能置信的问道：
你们说啥？