洛晴将小鞋呈与娴妃，只见极软的宁绸缎子上有鱼儿跳跃，眼珠子更是点睛，犹如活人一般有神彩。娴妃瞧着喜欢，拿在掌心把玩片刻，方问：“你何时备的这个？”
青橙道：“昨儿熬了一夜赶做的，针线粗坯，娴主子不要嫌弃就是。”
皇帝道：“朕觉着倒好。”说着望了望青橙，见她朝自己粲然一笑，眉目如画欲语还休，不禁莞尔。
娴妃看在眼里，心中酸楚，不动声色道：“难为你有心思。”
皇后也温婉笑道：“苏贵人的手艺真是巧妙，改日得了闲空，本宫与你讨教讨教。”
青橙忙略略欠身，道：“谢皇后娘娘夸奖，臣妾不敢当。”
皇帝见她们和睦，龙心甚悦，便笑道：“你们慢慢说话，朕前朝有事，不必送了。”
众人到底起身行了礼，待皇帝的明黄身影隐没在梨纹棉绸帘子后面，才又坐下说话。海常在将自己备的黄金长命锁送与娴妃，道：“愿娴主子平安产下皇子。”
娴妃听着高兴，道：“承你吉言。”
几人又说了一回话，见窗外阴沉晦暗，欲要变天，遂告辞散了。
一路回到长春宫，入了暖阁，宫婢上前伺候穿戴，皇后换了件银白暗花纹缎袍，外套绯红牡丹花夹袄，旗头也卸下，绾着圆髻，压两支金海棠翡翠步摇。伺候洗脸的宫婢一时大意，将面盆撞在紫铜熏炉上，咣当一响。
皇后倏然面色发青，似要发怒，吓得宫婢连忙跪下。屋中静如无人，见皇后不说话，里屋外屋伺候的宫人不知发生了何事，默默跪了满屋子。从景仁宫出来，善柔一路担心，此时越发心惊胆颤。
半响，皇后才道：“都退下吧。”又道：“善柔留下。”
善柔依着皇后脚边跪下，轻轻的锤着腿，低声道：“主子大可不必担心，您有二阿哥呢。”知皇后者，莫过善柔，三言两语就说到了皇后心坎里。
皇后果然缓了缓神色，道：“旁人我倒不怕，只是她…”往窗外望了望，压低声音道：“当年四爷娶嫡福晋时，太后就曾属意于她，毕竟是太后亲外甥女。”
善柔依旧不轻不缓的锤着，悄声问：“皇后的意思是…”
皇后略一沉吟，眼如寒冰，道：“咱们也不急，姑且再瞧两日罢。”
到掌灯时分，天空细细密密的下起了雪粒子，皇帝用过膳，翻了青橙的牌子，让她入养心殿伺候笔墨。平素若政务不忙，皇帝也要看书至半夜。吴书来叫人预备了两人的晚酒点心，不想皇帝竟没有宣，早早儿就歇下了。
到了半夜，红烛暖帐，明黄的流苏垂地，在夜色里轻轻荡漾。
青橙见皇帝睡得香甜，便枕着手臂凝望他的侧脸，心如止水般安宁澄净。不知过了多久，她听见外头有细碎的响动，知道是接她的宫人，妃嫔是不许在龙榻上过夜的。她蹑手蹑脚的从被堆里钻出，拿过桁架上的衣衫抱在怀里，也不敢在暖阁穿戴，踮着脚往外屋去。