距离武昌城三十里，有一座山，因其上有五个巨大洞穴，当地人称其为五洞山。这些巨洞已被马贼改造成据点，洞口巨石林立，易守难攻，是理想的藏身之处。
在一座简陋的棚屋下，十几位男女老少静静地坐着，满脸忧郁，唯有中央的大铁锅发出咕嘟声，打破了屋内的寂静。这些人就是跟随长孙风一同逃亡的兄弟们，他们从南方一路逃到武昌，发现了这些山洞，开垦了荒地，生活逐渐好转。原本以为日子会顺风顺水，然而一场突如其来的洪水，粉碎了他们的所有希望。
他们大多数人曾是盗匪，随着明朝的繁荣，他们渐渐明白这样的掠夺生涯无法长久，所以每当到达新地方，长孙风都会带领他们转向普通人的生活轨道。
这群十几个人虽无血缘关系，却情同手足。洪水冲毁了所有粮食，使他们陷入困境，许多人萌生了进城抢劫的念头，但都被长孙风说服了。
一路行来，他们决心过上正常人的日子，摆脱亡命之徒的标签，不再与暴力为伍。然而，看着兄弟姐妹日渐虚弱，甚至有人饿死，原本坚决的长孙风也开始动摇。
一天，一辆满载粮食的马车经过他们洞口附近，长时间积累的负面情绪瞬间爆发。长孙风不顾一切，只要能让兄弟们活下来，他愿意做任何事。
于是，他带领一些还能骑马的年轻人设下埋伏，截获了朝廷运来的军粮。然而，将粮食搬进洞穴后，他立刻后悔了。洁白的大米让长孙风意识到这并非寻常的粮食。
但当时并未多想，他们打开麻袋尽情享用。一些流浪的难民闻到米香，也纷纷靠近，长孙风慷慨地分发这些来之不易的食物，尽力救济难民。
随着难民人数的增加，事情最终传到了官府耳中。此刻，长孙风跪坐在铁锅前，脸色阴郁。锦衣卫和钦差大人的到来让他明白这批粮食的重要性，之前的忧虑成真了。
他从锅里盛出一碗饭，却毫无食欲，只能强迫自己吞下，以填饱肚子来驱散内心的忧虑。
“吃！吃！就知道吃！现在整座山都被官兵包围了，我们该怎么办？万一他们攻上来，我们岂不是只有死路一条！”
一个尖酸刻薄的女子从角落站起，大声抱怨。
“我们做了什么孽？不过是抢了几辆粮食车，怎么会引起这么大的轰动？我早说过，别管那些难民，就算收留了他们，也不能轻易放走。”
“是，他们保住了命，但我们又该如何自处呢？”
女子崩溃痛哭。
“别哭了！”
长孙风慢慢起身，严厉地说。但这哭声触动了其他人的情绪，棚屋内的气氛变得压抑起来。
在他们的记忆中，即使犯下大错，也能改名换姓，换个地方生活。但现在山下的锦衣卫已断绝了他们的生路，怎能不让人绝望？更何况，他们中有些人了解大明的律法，抢夺军粮是死罪。
在女子的带动下，其他人也开始对长孙风指责，小屋里瞬间充斥着咒骂声。
“别闹了，现在的情况已经这样，不是争论责任的时候！”
刺耳的抱怨在耳边回荡，让长孙风的怒火逐渐升级，他猛地起身，掀翻了面前的铁锅，大声咆哮。
“当初是谁在我饿得快不行的时候劝我去抢那些马车？还不是你们！我这么做是为了谁，你们心里没数吗？”
“再者，别太过消极，就算官兵追来，抓的也只有我一个。法不责众，如果真的动手，我会尽量拖延时间，那时你们趁乱逃走，我一人做事一人当！” 长孙风的话再次让小屋陷入寂静。这时，一位老人缓步走出，轻轻拍了拍长孙风的肩：“这不能怪他，都是我们自作自受，自己犯的错就得自己承受。”“趁着夜色，我们逃吧！”
老人提出了他的建议。
“男人们，都站起来，保护妇女们撤离。我们是一体，要尽力保护妇孺和老人逃走。官府讲法律，即使被抓，只要你们撇清关系，就能脱身。这可能是我们最后能做的事了。”“何老！”
长孙风惊叹道。
“等下我们就定计划，能逃多远逃多远，别回头，最好能离开这个地方。天地广阔，总会有容身之处。逃出去，总比坐以待毙好！”
听到老人慷慨激昂的劝告，长孙风心中也有所触动。他最牵挂的就是这些兄弟，如果他们能安全离开，他也能安心面对死亡。
“好，我们就按何老说的行动！”
见老大表态，众人连忙开始准备。
另一边，纪明跟随一位武昌市民穿梭于山林间。虽然雨停了，山上的湿气仍未消散，他穿了三层衣物才勉强保暖。
五洞山地形复杂，此刻纪明明白了武昌守军为何失利。然而，他对锦衣卫充满信心，此次前来是为了劝降，所以他没有带随从，只有一队轻功高强的锦衣卫在二十丈外跟随，以防万一，能迅速应对。