孟子昱细细回想, 那道人影虽然高挑，但露在外面的半张脸似乎是涂了脂粉的模样，衣裙翻飞时，带起的微风也夹杂着淡淡的清香, 确实是个女子来着。他放下心来, 嘴唇蠕动：“既然郡主要保下清韵, 臣自然不会当真要了亲生女儿的命。只是……外面的流言该当如何？”
看来他还是在意孟府的脸面, 孟溪梧扯了扯嘴角：“我自会处理, 叔叔安心便是。”
推门入内，暖色的烛光被挤进门缝的风吹得微动，坐在床边的人影晃了晃。孟溪梧牵着有些局促的少女, 一同来到了楼珏身边。
“堂叔已经被我打发走了。”
她看向倚靠在床头的孟请韵，大约是被外面流言所扰, 今夜又差点命丧于亲生父亲之手, 她的脸色看起来格外苍白，只是那双杏眼里没有一丝绝望, 倒是充满了女子少有的狠厉。
楼珏捏着她的手，对她的情绪感同身受, 望向女子的眼里满是柔情与疼惜，“今日过后, 他不会再要你的命。”
“至于流言, 我和溪梧会处理好。这些日子, 你好好休养。”
沉寂的夜色里, 缥缈的烟雾自香炉中升起，驱散了方才涌入屋内的清寒气息。
楼珏又低声絮絮透露了前些日子孟清韵在宫中发生的媚药之事, “……那是楼璟一心迎娶周家嫡女，打听到你和周家嫡子已经交换生辰八字后, 急切地想要切断孟府和周府的关系，便想出了那个昏招……”
如此一来，秦巍毁了孟清韵的清白，孟府和周府的姻亲关系自然也就断了，而孟家为了脸面，只有选择处死孟清韵，又或者是和秦府联姻。无论如何，对秦家、文贵妃和五皇子来说，这都十分有利。
只是可惜了，那一日被孟溪梧给发现了，坏了他们的奸计，还让秦巍和五皇子出了那么大的糗，惹得皇上对五皇子颇有微词。
孟清韵闭了闭眼，想要亲自将害她的人扔进地狱，可惜她身为女子，连出门都会受到限制，所以要自己报仇，简直是难如登天，感到挫败的她头一次在楼珏面前露出脆弱的神情，“殿下，不如你娶我吧，让我当你的太子妃。”
楼珏一怔。
她很清楚自己的身份敏感，父皇对她也多有戒备，从未想过让她这个女子上位。所以她身处黑暗的悬崖之下，即便对孟清韵有着难以克制的感情，她也不愿被她拉到自己的身边，让她也在黑暗之中感受痛苦和绝望。
孟清韵挣扎着坐直了身子，扫了一眼旁边双手交握的两人，嘴角扬起一个极淡的弧度，冷淡的眉眼也柔和了几分，“堂姐已经同我提过了，你会娶我。”
楼珏浑身一震，在确定女子神情认真后，扭头看向了身后的孟溪梧。
被一双双眼睛紧紧注视着，孟溪梧感到了极大的压力。前几日她到孟府时，确实在私下里同孟清韵提起过楼珏，不过她只是说楼珏知晓了她在相看后很是难过，又说了两名女子也能相守在一起而已……她可从未和她说楼珏要娶她的话啊！
毕竟求亲的事，还得是正主来才行，她就算有心当个在中间牵线搭桥的人，那也不能逾矩啊！
可这会儿面色苍白却半眯着眼的堂妹静静看着她，她顿悟了，轻咳两声后，朝同样盯着她的表姐重重点头，义正言辞地说道：“你毕竟都二十出头了，朝中早就有人提起太子妃的事，你又一直拒绝，没有通房也不纳妾，所以楼璟才能污蔑你是短袖。”
“你对清韵妹妹的心思，我们都看得出来，你又何必拘泥于小节，觉得娶她是害她呢？难不成你当真能看着她嫁给别人？”
见她如此上道，孟清韵朝她轻轻一笑，而后牵住了似在思索的人，缱绻的目光在她涂了脂粉的脸上流连，“我不愿随意嫁给旁人，我只想和你在一起。”
楼珏瞳孔颤动，里面蕴藏着点点星光，犹如冬日里熊熊燃烧而起的烈火，炙热又虔诚。
她反握住女子的手，一把将她搂入了怀里，温热的手在她的后背轻轻拍着，“我知道了，接下来的事，就交给我吧。”
脉脉温情在静谧的屋内徐徐盛放，两人之间的氛围太过美好，似乎其余人再也挤不进去。
孟溪梧不想打扰了她们，又牵着身边的人悄悄出了门。
夜里风大，冷得手脚僵硬。她将身上宽大的披风解开，长大手臂，揽着小脸冻得泛红的颜吟漪，把她们两人裹在了一起。
“刚刚还想着让表姐和堂妹看看我们二人都能光明正大地手牵手，给她们一些冲突世俗的勇气。”孟溪梧讪讪一笑，又感到一丝惆怅，“倒是没想到她们比我们果决得多。”
就是不知道她们是否真的能如愿了，毕竟这会儿楼璟对太子和长公主府虎视眈眈，朝中大臣也心思浮动，一股脑的麻烦事理也理不清，所以也就不知什么时候她们才能名正言顺地和彼此心爱之人站在阳光之下了？
“你也很果决。”颜吟漪贴近了女人，柔软的手穿过纤细后腰，环住了她，“你也很好，我们都很好。”
孟溪梧心思微动，眸光晶莹。挂在屋檐角的红色灯笼落下点点碎光，衬得少女娇俏的脸多了些令人难以拒绝的柔情，她沉醉其中，飞快地在少女红润的嘴角啄了一口，“漪漪你真好，和你在一起，我总觉得就算外界有再多纷扰，都不足以动摇我。”
所以，她会和她一起，破除万难，携手共同渡过这段昏暗的日子。
……
没过几日，京中关于孟家小姐失去清白的流言少了许多，又迎来了反转——原来传出流言的那名男子是认错了人，当日他瞧见的是穿着和孟家小姐同色系衣裙的小妇人，那小妇人崴了脚，她的夫君见左右无人便脱下了她的鞋子，将那玉足握在手中轻轻揉搓。
男子没有瞧清楚，只以为那名小妇人是在席间远远瞥了一眼的孟家小姐。大惊之下，才传出了孟小姐和外男有私情，已失去清白的谣言。
世家贵女，幼承庭训，尤其是孟家向来低调，确实不像是会将小辈养成在外惹下风流事的高门大户。这个反转一出，京城大多数人都信了，只是还有一些人紧咬着不放，四处败坏孟清韵和孟府的名声。
然而几日后，另一道消息如惊雷一般，在京中炸开了，顿时就吸引了所有人的注意。
之前太子被诬陷贪污了昌平修筑堤坝的银钱的事，因着最后皇上发了话，暂时按下不提了。可这会儿居然有新的证据被递到了朝廷上。
位于昌平府的梧桐县，县令刘旭将多日来查出的证据，完完本本地递交到了京城内。
那是一个五皇子被训斥，在府内静思，没有上朝监国的清晨。
文武大臣皆在，兴安帝也在服了药后坐在了龙椅上，本以为并无大事启奏，结果梧桐县八百里加急的奏折就搁到了他的面前。
“……刘大人暗中查了许久，最后找出了这些，发现和之前秦巍公子送入京城的证据有很多出入，他便命奴才连日将这些呈到皇上面前……”这人是梧桐县的衙役，上交的证据是之前孟溪梧对秦巍隐瞒的密信和名单。
他低声回了话，将情况讲得一清二楚，随后默不作声地埋下头，降低了自己的存在感。
周太傅朝上首拱了拱手，站了出去，“皇上，不知名单上记录了什么？臣与各位同僚能否传阅？”
空旷的大殿内，死寂沉沉，众位大臣偷偷观察着上首兴安帝的脸色。
一些与五皇子有勾结的臣子咽了咽口水，一股不祥的预感冒出，两股开始颤颤，脑袋垂下去，恨不得找个地缝钻进去，让兴安帝发现不了自己。
不知过了多久，坐在龙椅上慢慢翻阅的兴安帝终于抬起头来。只是他又合上了那份名单，将所有证据搁置在了手边，不咸不淡地打发了想要翻阅查看的大臣，“这件事容后再议，今日朕身子不适，先退朝吧。”
众朝臣面面相觑，一脸茫然猜疑，想要说些什么，但顾及着兴安帝的身子，他们又默默垂下了头，在小太监的指引下，以此退出了大殿。
兴安帝感到一阵疲倦，他将手搭在大总管江公公的手臂上，慢慢从后门走了出去，“叫五皇子来见朕。”
那一日，没人知道兴安帝和五皇子说了什么，只是在午后，一众朝中重臣被兴安帝召见，而后圣旨下来，公布了梧桐县令递交的贪污名单，上面记录的臣子被禁足于府内，接受调查。
因着这份名单，太子的嫌疑被洗清，东宫的禁足被解了。但整个皇城都陷入了恐慌之中，大队大队的禁军侍卫在街道上来往，时不时围住一处宅院，又带走一些人。
知晓内情的人战战兢兢，不知晓内情的人更是不安，还以为是否发生了宫变，私下里四处打听到底发生了何事。
整整半个月过去，朝中一些被证实参与了贪污案的臣子早已关进了天牢，抄家的抄家，下狱的下狱，流放的流放……整个朝堂几乎情绪了小半数人。
而这其中绝大多数都是五皇子楼璟麾下的心腹。从一开始的气恼，到后面的平静，他已经渐渐接受了这件事。
还记得那一日他的父皇召见，将贪污名单和银两去向的证据丢到他的脚下时，他以为他就要被父皇囚禁，夺走手中权力了。
万分惊惧下，他却听到他的父皇咬着牙，一字一句地说道：“只要你把昧下的银钱拿出来，朕不会计较你这一次的过失。”
他惊讶地抬起头，看到父皇冷着脸，指了指那份名单，“上面有些人，朕会处理。毕竟事情闹得这么大，朕不能太过偏袒你。”
“你自己看看，那些人要留下。”
楼璟捏了捏拳头，又哆嗦着弯下身子，捡起名单，一目十行地扫过，最后试探性地将他的麾下作用极大的几名臣子念了出来，“他们几人对儿臣都还有用，儿臣……想留下他们。”
他其实并不抱希望，甚至在想父皇是否在试探他，但他也想确认他在父皇心里的地位，便还是斟酌着说了出来。
让他又惊又喜的是，父皇竟当真同意了。只发落了其余作用不大的臣子，又从他们府内收缴了银钱，帮他垫上了一部分被昧下的欠款。
最后，在万般不解和震惊中，他的父皇严厉地敲打了他，“朕已年老，心思早已不在这个位置上，等到你能接替，朕必然会扶持你上位。可在此之前，你不能再做出如此错事！丢朕的脸面！”
楼璟低下头，恭敬又乖顺地应了个是。
只是……他并未完全相信这番话。从前他就听父皇谈起，说皇位不会传给太子，让他好好学习帝王之术。
可惜，他等了这么多年，楼珏一直没有被废，还是名正言顺的储君。他虽在父皇的扶持下，握着朝中大半的权势，可终究是名不正言不顺，那群保守又固执的老臣一直看他不顺眼，时不时挑刺。
他本就心气高傲，哪里能容忍得了？
可忍不了也得忍，楼珏一日不被废，他就得老老实实地忍下一日。
所以这一刻，他很想问问看着像是一心为他考虑的父皇，问问为什么一直留着楼珏的太子之位，为什么不让自己成为正统的储君？
只是，悄悄抬眼看去，他的父皇貌似还处于极度的恼怒中，他又咽下了那些质问的话。
如今底下一众人被关押，他虽已接受事实，但到底还是气恼。
想偷偷报复那个不长眼的梧桐县令，谁知父皇还升了他的官职，并派人来警告他，不许再胡来。
一腔怒火无处发泄的楼珏在府内焦躁地走来走去，最后派了人盯着大理寺和明王查探秦巍的案子，务必要死咬着楼珏不放，即便最后不能真的拉她下马，也得让她受些挫折！
……
直到年底，贪污一案算是告一段落了。真正的幕后之人没有受到任何损失，只有一群不甚重要的官员被拿来顶罪，挡住了悠悠之口。
喜庆的年节快要到来，冲淡了京城中弥漫着的惴惴之气。绝大多数人的注意都放在了采购年货、走亲访友上，对于皇室里的那点子事儿也没有之前那么热络了。
腊月二十九，一场大雪纷纷扬扬地落下，宏伟磅礴的京城犹如盖上了一层雪白的棉被，四处都白茫茫一片，刺骨的冬风拂过，寒意侵袭，街道上少了许多来往的行人。
灯笼里亮起了昏暗的烛光时，地面上已经堆积起了厚厚的一层雪。
孟溪梧裹着厚厚的大氅，手里抱着暖炉，窝在屋檐下，目光十分敬佩地望着院子里玩雪的少女。
颜吟漪一身桃红衣裙，同色系的披风滚了一圈毛茸茸的白边，一张泛红的小脸被绒毛遮挡，只露出一双灿若星辰的眼眸。
她自小生长在江南，从未玩过雪，也就是之前被孟溪梧带着去泡温泉时玩了一次。这会儿又被无边白雪包裹，她早就欢喜得不可自拔了。
可惜孟溪梧实在是怕冷，和她玩了一会儿，便哆哆嗦嗦地裹进了棉衣里，再不肯到雪地里来。还好杜若也爱玩雪，又叫了好几名小丫鬟来，凑了人数，一起打起了雪仗。
身姿矫健地躲过被人扔来的一块雪球，颜吟漪的余光从屋檐下的那人身上扫过，见她蜷缩着身子，一副慵懒的模样，那双看向她的眼里却蕴满了亮闪闪的柔情，像是触手可得的星子，只要她想，便能揽入怀中。
“不来了不来了，我不来了。”这会儿孟溪梧对她的吸引力大过了皑皑白雪，她朝杜若摇了摇头，立马淋着湿漉漉的裙摆逃离了战场，“你们玩吧，我太累了，不和你们玩了。”
其余几人正在兴头上，朝孟溪梧和颜吟漪起哄几句后，便十分有默契地慢慢将战场转移，这一处天地留给了那两位已经快要挨在一起的人。
“手好凉，快用暖炉暖暖。”孟溪梧挪了挪身子，让了一大半的躺椅给颜吟漪，又把捂得温热的手炉塞进了她的怀中。
清冷的寒风呼啸而过，挂在屋檐角落的大红灯笼微微摇晃，洒下的光清淡幽远，两人相倚愄的身躯在院子里投下长长的影子。
颜吟漪看了看，又歪着脑袋，靠在了孟溪梧的肩上，看着影子之间再无缝隙，她嘴角飞扬，笑意盈盈地开了口：“你看，她们在一起了！”
孟溪梧顺着她手指的方向看了过去，一高一矮的人影紧紧相贴，随风而动的发丝在周围缠绕，几许交织，像是绚烂的烟火盛放，让人再也移不开眼。
“是啊。”她也学着颜吟漪，稍稍歪了歪脑袋，一侧头，便撞进了少女满是繁星的眼里，“我们在一起了。”
女人目光温柔，语气缱绻，颜吟漪心中涟漪泛起，雀跃的滋味盈满了整个心房。
她眨着雾蒙蒙的眼，缓缓靠近了女人柔软的薄唇。
绵软又香甜的气息，比初雪还要让人着迷。她沉溺其间，眼皮下意识合上，探出了小巧的舌尖。
孟溪梧呼吸一滞，而后按住了少女被层层叠叠衣裙遮掩着的柳腰，主动加深了这个亲吻。
“唔……”少女有些招架不住，茫然地半睁开眼，含糊不清地呢喃道：“你……你怎么比之前……会了……？”
孟溪梧闷声一笑，咬了咬少女滑嫩的舌尖，扶住她的腰，一手从少女腿弯处穿过，将她打横抱起。
宽大的披风垂落，堆积在上面的雪花洋洋洒洒地随风摇摆，掉入潮湿的石板路上，化为了清凉的水。
抱着娇羞的少女踏入内室，地龙的温度驱散了她们身上的寒意。孟溪梧低下头，埋入了少女的颈间，一口咬住披风丝带打上的结，微微用力，舌尖来回缠绕，没一会儿她便用嘴解开了少女身上的桃红披风。
把人放在了床边，她朝面红耳赤的少女挑了挑眉，意味不明地扬起了嘴角，修长纤细的手慢慢扯开了她身上的披风和外衫。
“你之前，不是让我好好学习吗？”
身上只留下一件月牙白的里衣，她来到颜吟漪的身边坐下，掀开厚实的被褥，长长的胳膊一挥，便带着少女一同往后跌去。
棉被如云朵一般柔软，熏染上的清淡幽香包裹着她们，无法逃开的少女羞红了脸，随后便感知到女人温热的唇落在了她的侧脸上。
独属于女人的清浅气息扑洒在她的每一寸肌肤上，绵密卷翘的睫羽像是一把小刷子，缓缓扫过，带起的痒意让她止不住地颤抖。
窗外飞雪漫天，微风拂过，堆在枯树枝头的积雪滚落，撒满了已是雪白的角落。
指尖挑起少女的下巴，孟溪梧偏着头，灼热的吻落在了白嫩的肩颈处，精致的锁骨也留下了一道道惹眼的痕迹，舌尖卷过时，阵阵酥麻感入浪潮一般，侵袭着愈发不能克制的少女。
里衣被解开，大片的白暴露在幽暗的烛光下，有着红痕的映衬，此处肌肤竟是比刚落下的雪还要白上几分。
孟溪梧一手握住，呼出的气息越来越滚烫。
少女扭动着身躯，低低嘤咛一声。
“啪嗒——”灯花爆开，吸引了孟溪梧的注意，余光瞥去，瞧见半开的窗户晃晃悠悠，发出了吱呀呀的声响。
她深吸一口气，缓缓起身，拉着被子盖住了少女婀娜的曲线，敞着衣领，便走到了窗边，抓着雕花木窗合上。
凌冽的寒风被阻挡在外，屋内的温情再次悄然盛放。
“不……不是那里……”蠕动的被窝里，少女绵软的声音断断续续，并不清晰。
绣着朵朵百合花的棉被顿住，不知过了多久，被褥再次拱起，布料褶皱将百合花翻折，两只浅白色的花儿紧紧贴在了一起，浅绿色的枝叶颤抖着，一点一点地交叉，掠过，上下起伏。
孟溪梧满头大汗，寻了许久，最后稍稍抬头，哑着嗓音问道：“这里？”
百合颤动，根茎都卷曲在了一起。
少女捂住嘴，低声哽咽，她不敢出声，她怕一开口，就会忍不住。
可没有得到回应，孟溪梧指腹又按了下去，再次确认道：“是……这里吗？”
酥麻感再次上头，从未经历过的奇异感觉占据了颜吟漪的大脑，她眼角已经蕴出了一片清泪，低低嘤咛后，她抬了抬腰，用行动回答了女人。