孟溪梧脚下差点没站稳, 搭在门上的手一瞬间捏紧。
长公主朝她摆了摆手，“不必太过惊讶，我是你娘，你什么心思, 难不成我还看不出来？”
早在第一眼见到孟溪梧领着颜吟漪回来时, 她就已经瞧出了两人之间那藏也藏不住的脉脉温情, 彼此对视时眼中涌动的神采, 太像当年的她和她了……
也许女儿当真是随了她吧, 竟也爱上了一名女子。虽说知道这条路很难走，但她会帮着她们，不会让她们两人抱憾终身。
“只是现在你皇舅舅还是按下了昌平贪污一案, 不打算继续一查到底，所以颜海林的冤屈暂时还无法洗清, 自然颜姑娘的身份也就暂时不能对外公布。”
孟溪梧没想到她的母亲并不反对, 甚至还为她和颜吟漪思量了这么多。
她的心头先是一酸，而后又是一热, 难以言喻的思绪涌上心头，她的眼眶泛红, 隐隐有些湿意，“好, 等到为颜大人翻了案, 母亲可要为我和漪漪主婚呐！”
长公主灿然一笑：“那我再给你多备点嫁妆聘礼。”
提起和心上人的婚事, 孟溪梧难得地露出了女儿家的娇羞来, 捏着半开的木门，她抿了抿唇, 低声应了个是，便飞快跑出了云舒苑。
……
打听了孟子昱的行踪后, 在当日夜里，孟溪梧裹着黑色披风，兜帽盖在了头上，只漏出下巴，便从后门进入了定安侯府。
随着领路的小厮来到前院的书房外，她听到了叔叔孟子昱唤她进入的声音。
点着明亮烛火的屋内弥漫着淡淡的茶香，墙壁两边挂着几幅水墨山水画，线条简洁流畅，与周围摆放的雕花木桌木椅融洽结合，显露出其主人不俗的品味，以及淡然悠远的心境。
孟溪梧收起了打量的余光，心中微哂，她这叔叔倒是也是有些道貌岸然在身上的，明明对权势渴望得不行，偏还在外人面前表现出一副不慕权贵的姿态来。
“郡主深夜前来，不知所为何事？”孟子昱身为长辈，倒是没行礼，简单抬了抬手，示意孟溪梧坐下说话。
对于清河郡主来访的目的，其实他心里跟明镜似的。
但他因着兄长的缘故，一直对长公主府敬而远之，所以对于这个素来不熟悉的侄女，他做不出热络的模样来。
“今日前来，确实是有要紧的事打扰叔叔。”孟溪梧也不是拐弯抹角的人，没有假惺惺地寒暄，直截了当地进入了主题，“关于秦巍中毒而亡的事，皇上交给了大理寺和明王审查，不知叔叔能否从中斡旋，不让有心人混淆视听，左右大理寺卿赵大人的查探？”
五皇子楼璟在朝中安插了不起眼的，大理寺里面自然也有。孟溪梧担心的便是楼璟的人会从中作梗，利用手中便利，歪曲事实，坐实了楼珏毒杀秦巍的事。
孟子昱抚着胡须，状似听不懂，“郡主，大理寺有赵大人坐镇，自然是不会有人乱来。而我只是一名小小的少卿，哪里有权力干扰赵大人的判断？”
孟溪梧在来这里之前，已经做好了准备。听到孟子昱如此推脱，自然也是在她意料之中。
“叔叔说哪里的话。”她浅浅一笑，眼眸如冷月般清亮，而后话语简洁明了地说道：“叔叔和赵大人向来保持中立，皇上才将此时交到大理寺手上。”
她的脸上依旧带着小辈谦逊的淡笑，只是在谈及朝政时，狭长的眼里多了一丝果敢自信，“赵大人和叔叔想必不知皇上圣心，觉得很是棘手。”
这话说到孟子昱的心坎里去了。
事关太子，且又涉及到皇家名声，赵大人和他迫于无奈，只能接下这件事。虽说太子很久不得圣心，但她到底还未被废黜，皇上对太子到底是何意思，他们也拿不准态度。
这件事无非就两种结果，一是坐实太子毒杀秦巍，声名狼藉之下，太子必然被废，下场恐怕很凄惨。二则是洗清太子的嫌弃，得罪兵部尚书府和文贵妃……
所以审理过程并不重要，重要的是他们呈交给皇上的结果，是否能让皇上满意。
“叔叔不必担心，尽管搜查，太子没有做过的事，无人能栽赃到她的头上。”孟溪梧嘴角的笑意收敛，半眯着眼，恍如深不见底的寒潭，“皇上也不会因为此事而废太子。毕竟，圣心如何，长公主府也是能揣测一二的。”
闻言，孟子昱神色一凛，目光幽幽，“不知这是郡主的意思，还是长公主殿下的意思？”
孟溪梧两手一摊：“我自然是能代表长公主府的。”
“那便容我好好想想。”孟子昱心思涌动，神情复杂，思量片刻后，还是下不定决心。
孟溪梧没有继续多说，拱了拱手后，起身告辞了。
烛光摇晃的书房内，留下孟子昱正襟危坐，拧着眉头，想了许久。方才清河郡主前来，那话里的意思分明是想要让他同长公主府一般帮着太子，虽说只需阻拦下有心人的刻意污蔑，但最后到底还是会得罪兵部尚书和文贵妃。
如此一来，他和赵大人就算是在五皇子心里埋了一根刺，若是日后五皇子登基为帝，那他是否会记起这件事……？
但有长公主府帮衬，名正言顺的太子也有登基之望啊！
头疼，实在是头疼！
多年来他小心谨慎，保持中立，虽说对权势颇为渴望，但更在意的还是自己这条命和身后的家族。所以当年在兄长尚了公主后，他虽然因此无法升得太高，但也做到了明哲保身，并未参与进太子和五皇子的争斗中……
夜里明月高悬，淡光幽微，树影婆娑，寒意在四周流窜。
孟溪梧由小厮领着往外走，却在一处拐角遇上了她难得见到的人。
一身常服的中年男人好似路过，瞧见她的身影时，才默默停下了脚步。借着黯淡的月光，孟溪梧看到了他眼角似乎添了几道细纹，原本清俊的瘦脸发福了一些，眼神也没有了从前的清亮。
她如以往一般，恭敬地行了礼：“父亲。”
面前的少女长大了许多，圆滚滚的脸蛋瘦了下来，少了些小时候的娇憨，多了几分飒爽的英气。
孟子谌点了点头，平静的脸上缓缓呈现出难以辨识的复杂之色，嘴唇微动，似乎有些感触，“清河长高了很多，比上一次我见你时，高了这么一大截。”
孟溪梧看着他抬手比划着，薄唇紧抿，没有接话。
寒风微拂，气氛就这么冷了下来。
孟子谌讪讪地收了手，板正着身形，随意问道：“你来找你叔叔？是为了秦家公子被毒杀的事？”
孟溪梧敛眉，点了点头。
她这父亲于她而言，几乎从未参与过她的成长。还记得在她很小很小的时候，见别人都有母亲和父亲，便也想着和自己的父亲在一处。撒泼似央着她母亲，无奈之下她的母亲把她交到定安侯府，说是让她在这里待上一段时日。
然而等她欢欢喜喜地到了这里，她这父亲却是眉眼冷漠，对于她的亲近十分抗拒，甚至朝还是垂髫小儿的她呵斥着，说他的女儿只有一人，便是她的庶妹。
从那以后，心气高傲的她再也不肯来此。算起来，自她长到这么大，见到父亲的次数屈指可数。
一开始还会感到难过不解，可后来她也想明白了，有些事不是她强求就能得来的。她已经有了一位极好极好的母亲，这便足够了。
“回去吧。”孟子谌沉默了许久，收起了话匣子，简单叮嘱了几句，便离开了此地，“夜里风大，快些回去，免得受了风寒。”
走到假山连绵的拐角处，他顿住脚步，默不作声地目送着那道已经是大人模样的身影渐行渐远。
来到孟子昱的书房，他同他说起了太子毒杀秦巍的事。
“大哥，你的意思是，和长公主府齐心，帮衬太子殿下？”
两人详谈了许久，孟子昱那是越听越震惊，越听越迷糊。
还记得从前便是他的兄长愤懑地同他说要与长公主府断绝一切来往，即便不能闹得人尽皆知，但他们定安侯府的人也不许和长公主府的人有瓜葛。
他向来敬重这个兄长，且权衡利弊之下，也觉得远离皇族是非比较好，才会与长公主府疏远。
可为何现在他这兄长反倒是让他摒弃过往的嫌隙，和长公主府一条心了？
他思考片刻，凝神问道：“是因为皇上身子愈发不好，大哥也觉得是时候站队了？”
有这一方面的原因，但孟子谌心中思虑最多的还是和长公主、孟溪梧之间的关系。如今年岁大了，气性也没有年轻时候那么高了。回过头去想想，当年在知晓了长公主心里有别人时，他不该那么鲁莽，一气之下就心高气傲表示和长公主断绝关系。
若他假装不曾发现，现在是否和长公主还能保持寻常夫妻之间的恩爱？他也能陪着他的嫡女长大？
然而一切都只是假想罢了。
现在后悔，也无济于事，只能尽力去弥补。
反正她和广宁长公主没有和离，明面上还是有夫妻名头。外人看来，他们总会是一家人。
一家人，自然是要齐心协力的。
孟子谌没把这些话说出来，只是分析了如今朝中形势，“皇上久病，五皇子虽然担着监国的重任，但太子没有被废，无论如何，太子终究是正统，长公主虽然递交兵权已经多年，但在军中依然有声望，即便是兵部尚书秦怀泽门徒众多，也无法比拟。”
“所以大哥以为……”孟子昱沉思，接过了话头，“太子比五皇子更有优势？”
仔细想想，太子有长公主支持，且身为储君，只要一日不被废，那么登上皇位就是名正言顺的事。
若是有他相助，在秦家公子被毒杀一事中，太子洗清了嫌疑。皇上没有了废太子的理由，那太子确实是比五皇子更有优势。
两人又商议了许久，直到夜半时分才散去。
……
本来孟子昱对于站队太子还有些犹豫，觉得为时尚早，可以再拖延一些时日。
可令他没想到的是，他刚和赵大人随着仵作验尸，京城里就传开了他的女儿孟清韵早已失去了清白的消息。
这件事传得有鼻子有眼，甚至准确地说出了时间地点，让人不得不信。
原本他还打算和周太傅家结亲，都已经互相留了生辰八字，可这事一出，周太傅家私下里便派了人来，说婚事不如就此作罢。
震怒之下，孟子昱也只得同意。好在和周太傅家要结亲的事没有对外宣扬，也算是没有跌多少脸面。
就是他的女儿……怕是要遭些罪了。
阴雨连绵的傍晚，一身黑衣的太子出现在了孟溪梧的院中。
“我要去见一见清韵。”她看着一脸错愕的孟溪梧，低声说出了第一句话。
她眸光清冷，面若含冰，虽无波澜起伏，但依旧让人感到刺骨的冷意。
孟溪梧知道她担心，沉默着想了许多对策，而后看了一眼立在她身边的颜吟漪，“我带着你们一起去，就说你们是清韵的手帕交，因着担心她，想要瞧一瞧她。”
太子身份敏感，对外又是男儿身。在婚事没定下之前，自然不好一人前去。所以有孟溪梧带着，才能不引起别人注意。
“表姐，麻烦你换成女子装扮。”孟溪梧拽着楼珏的胳膊，带着她进入了自己的内室。还好她们二人身量差不多高，衣衫尺寸相差不大，楼珏穿上恰好合适。
孟溪梧合上房门，一扭头便瞧见了站在台阶下的少女一脸茫然疑惑。
她抬脚走了过去，附身在少女耳畔低语：“太子殿下是女儿身，这件事目前只有皇上、母亲和我、还有清韵堂妹知晓。”
这个消息太令人震惊，颜吟漪捂住嘴，眼里满是惶恐。
孟溪梧揉着她的脑袋，有些哭笑不得：“你别怕，这件事还没有严重到要把知情人灭口。”
见少女浑身散发着的惶惶不安散了一些，她又透露了另一件更让人惊讶的事，“太子要见清韵，是因为她们两个人的关系，就和我与你一样的。”
斜斜雨幕下，飞溅的雨滴拍打在脸颊上，冰凉的气息让发懵的脑子清明了一瞬。颜吟漪眨了眨眼，过了许久，才消化掉今日知晓的两个大秘密。
“关于清韵的流言传得太广，太子表姐已经两日没有收到清韵堂妹的消息了，她担心她，想要亲眼看到她平安无事。”孟溪梧抬手抹掉少女脸颊上的滴滴雨珠，握着她的手，用自己的温度温暖着她，“太子身份敏感，我才想着让她扮作女儿身份，再带上你一起，分散掉更多注意力，那么太子也就有机会和清韵见上面了。”
……
下了马车，阴冷的雨仍旧下个不停，三人撑着伞，准备踏进定安侯府。
门口的侍卫见到来人浑身遮挡，看不清面貌，本想上前阻拦，却见为首的人掀开了兜帽，露出了他熟悉的脸。
“郡主万安，不知郡主这么晚了，来这里是有什么要事吗？”侍卫问着话，眼神止不住地往另外两名只露出下巴的人看去，探究意味明显。
孟溪梧挑了挑眉，“定安侯是本郡主的亲爹，定安侯府也和广宁长公主府一样，都是我的家。”
“我回自己家，应该不需要你多问吧？”
闻言，侍卫愣了愣，互相对视一眼，颇为纠结地开了门。留下一名侍卫继续看守大门，另一名侍卫则在前边去通传消息。
孟溪梧挥退了周围朝她行礼的小厮丫鬟，带着楼珏和颜吟漪，依照着脑海里的记忆，慢慢来到了孟清韵的院外。
只是这里异常安静，屋檐下点着的灯笼暗了不少，周围密密麻麻的夜色像是伸出利爪的猛兽，凌冽的寒风刮过，拍打在脸颊上，让人生疼。
院门口候着好几名面生的小丫头，一看到孟溪梧三人，便焦躁不安了起来，“郡……郡主？！”
小丫头们眼神闪躲，万分焦急，像是守在此处望风的模样。
孟溪梧不由得拧紧了眉心，“清韵妹妹在里面吗？本郡主想要去看一看她。”
说着，便撩开衣摆，来到了红漆大门前，抬手按在了门上。
“郡主！”一名小丫头慌慌张张地抓住了她的手腕，制止了她，而后意识到自己在做什么，她手中像是抓住灼热的火花一般，迅速放开了，“郡主，小姐她不在屋内，她……今日身子不适，不如您改日再来看小姐？”
这些人的态度太过古怪，孟溪梧朝后看去，同样瞧出了楼珏垂下的眼眸深处闪过浓浓的担忧和不安。
淅沥沥的大雨落下，惊起层层涟漪。意识到情况有异，孟溪梧没再犹豫，手腕翻转，使了个巧劲儿，一把推开了院门。
侧耳细听，不远处的屋子里似乎有人在说着话。
楼珏握紧了拳头，踏着石板路上的积水，大步走了过去。
“砰——”房门被推开，发出沉重的声响。
屋内负手而立的孟子昱惊讶地回身看去，可还没看清来人，只觉得一阵冷风吹过，冻得他浑身起了鸡皮疙瘩。
再定睛一看，门口站着前两日才见过的清河郡主，以及一名看不清容貌的人。
“郡主？”孟子昱额角抽了抽，语气多了些压抑的愤懑，“这么晚了，又下着大雨，郡主来这里做什么？！”
孟溪梧将扫了一眼屋内的状况，见着桌上摆了匕首、白绫和一杯大约是有毒的酒，便知方才发生了何事。
再看向太子的方向，一身寒意的人已经拥住了面色苍白的少女，低声安抚着，又抬头朝自己使了个眼色，她心领神会，发挥了从前京城小霸王的气势，冷着眉眼，一把将还没反应过来的孟子昱拉出了这间屋子。
“郡主？郡主？！”可怜孟子昱一大把年纪了，被一个小辈如此不成体统地拽着，生拉硬拽地带着走到了院子里。
孟溪梧得知了他居然想让孟清韵身死，本就处于气恼中，哪里还能管得了他的想法。
“叔叔，若是我刚刚没看错的话，你是给清韵妹妹送来了自尽的东西？！”
被扔在台阶下，哗啦啦的雨滴落在了身上，没一会儿便打湿了头发和衣衫。孟子昱又气又急，顾不得做出身为长辈的姿态，指着孟溪梧便一通怒骂：“郡主！我再不济，也是你的亲叔叔！你的长辈！你怎么能如此不顾我的脸面？！你还有没有教养？有没有身为小辈的意识？！”
孟溪梧看着雨幕中狼狈不堪的中年男人，双手抱胸，十分不屑：“你还知道你是长辈啊？那你身为清韵的亲生父亲，是如何下得了狠心送她去死的？”
就因为这两日京城内传扬着孟清韵失去了清白，自大、固执己见又极看中面子的长辈就要让她自尽，好以此来保全阖府的名声。
孟溪梧当真是越想越生气，这件事很明显就是有人在背后推波助澜，可定安侯府不去细查，反而要让受到伤害的人以死明志。
真真是糊涂极了！
孟子昱本就对要处死的孟清韵有愧，这会儿听着孟溪梧毫不掩饰的指责，他虽然气得胡须都在抖动，可还是闭了闭眼，无可奈何地说道：“清韵被人议论，无论是否能自证清白，在旁人看来，都已经是不检点的女子了。”
这世道上，不检点的女子，是要被千夫所指的。若要保留最后一丝体面，只有安安静静地死去。
虽然他是她的亲生父亲，可府内还有其他人，不能因为她一人，就让其他人在外面再也抬不起头来。
“胡言乱语！”孟溪梧出声打断了他，紧锁的眉头，压抑着怒意，“这流言是有人故意散布出来的，就是想要毁了清韵妹妹，你身为朝中大臣，我不信你看不出来！”
颜吟漪极少见到孟溪梧被气成这样，泛红的眼里闪着忧愁，默不作声地牵住了她的手，用自己的方式安抚着她。
感受到指尖传来的微凉，驱散了盘旋在脑海里翻涌的恼怒，孟溪梧回眸，望进了少女星光点点的眼里，顿时长叹一声，笼在衣袖里的手反握住了少女。
而后她冷下目光，静静看着从雨幕中踏上台阶的人，“这件事大约是和五皇子有关，之前他想和周太傅家结亲，但因为周太傅的孙子已经在和清韵妹妹议亲，最后又快速给嫡孙女周菱定下婚事，无声地拒绝了楼璟，所以恐怕是他怀恨在心，想要继续断了定安侯府和周太傅府之间的姻亲关系，才做下如此恶事。”
慢慢分析着，孟溪梧也冷静了下来，深吸一口气，压下心里的烦躁，她继续说道：“之前我便与叔叔谈过，叔叔也应当知晓长公主府的意思。到了这个地步，太子和五皇子之间，叔叔以为只要你谁也不选择，继续明哲保身就能平安无事了？”
“你瞧，楼璟只是略微动动手指，就能让清韵妹妹早这么大的罪，你觉得他这样视众人为蝼蚁的皇子，以后上位了，能对你这个没有支持过他的人有多容忍？”
沉默了许久，昏暗的烛光下，孟子昱的神色变了又变。
孟溪梧却没再多言，只是极为冷淡地扫了他一眼，“淋了雨，小心着凉，叔叔还是回去换身干净的衣服吧。”
说着，便要牵着身边的人进屋去看看。
孟子昱犹豫片刻，朝她的背影问道，“方才先进屋的人是谁？”
孟溪梧放在门上的手一顿，斜眼看去，耸了耸肩：“自然也是和清韵妹妹相熟的好友，来宽慰开解她的。”