看着苏延枝错愕的表情，木无秋嗤了声:“你是真的蠢，难道你从来没细想过，卡戎那种超乎常人的身体素质是从哪里来的么？”
苏延枝大脑一片空白，好一会儿才问:“……什么意思？”
木无秋神色平静，语气贯有的不疾不徐，就像过往无数次的科普。
“生命核心系统，你应该有所了解，在普通人身体里起过滤闫气的作用。但‘收割计划’——或者说【杀戮拼图】系统里出来的人，他们的生命核心系统很特别，基因片上会加入一段序列，在过滤闫气之外，又能通过分泌GT-59多肽，刺激细胞在生命体有需、比如剧烈运动或受伤时全范围分裂，加剧ATP的消耗循环，以产生供机体运动或修复所需的能量。
“这就是SSS级先行者高爆发高持久的战斗力、和惊人的自愈能力的来源。
“而与此相对，在加速细胞分裂的同时，端粒长度也会急剧缩减，机体触顶海夫利克极限的时间会提前到来，然后就是衰老、死亡。”
木无秋顿了顿:“从出现老态征兆到死亡，也就是一两个月的时间。”
苏延枝彻底懵了。
他站在熙熙攘攘的基地机场，脑子嗡个不听，耳边人声鼎沸半点儿不闻，四肢止不住地发凉，寒意涌上心头。
见他面色惨白，木无秋抿抿唇，罕见地没有催促，只沉默地站在旁边等他消化。
苏延枝嘴唇动了动，似乎是想说什么，可是喉咙里发出一阵怪嗬，半个字节也没能吐出来，眼底爬上血丝，忽然扼住自己喉咙，开始剧烈地喘息！
木无秋脸色一变，认出这反应是过呼吸症，迅速伸手死死捂住他的口鼻，将人摁在墙上，声音有些焦急:“苏延枝！你冷静点！”
手掌密闭出的小空间让他体内的二氧化碳浓度再度回升，苏延枝捏木无秋手腕的劲大到惊人，似乎铁心要捏碎。
木无秋吃痛到眉心紧皱，咬着牙没松手，直到感觉这人呼吸平缓后才慢慢挪开。
“怎么样？”他甩了甩手腕。
苏延枝喉结上下动了动，眼神涣散，好久才在木无秋脸上对焦:“……有救吗？”
木无秋擦手的动作一顿，沉默地摇了摇头。
苏延枝看着他，突然反应过来:“你早就知道，所以之前才费心思想拆散我俩？”
木无秋眼睛闭了闭，点头。
苏延枝只觉得荒唐:“那你一开始还撮合？”
“这是驻外军事交过来的任务，让卡戎物尽其用，所以我需要他长久地待在我的实验室。那个时候，你已经对他很感兴趣了。”木无秋极轻地叹息，“我当时觉得，既然你喜欢，那想玩就玩吧，实在没料到你会当真。如果卡戎不是这个必死的结局，我不会干涉你们俩。后来事态失控，我又想让你提前抽身而退，毕竟死旧情人总比死现任来得能让人容易接受，但失败了。”
尽管喜欢掌控一切的感觉，但木无秋不得不承认，自己并非全知全能，苏延枝对卡戎的感情，就是迄今他最大的失策。
苏延枝喃喃道:“为什么现在才告诉我呢……”
木无秋反问:“半年前告诉你，你就会分手吗？”
苏延枝沉默，缓慢摇头。
木无秋自嘲一笑:“所以说不说的，又有什么区别，无非让你提心吊胆的日子变长罢了。”
苏延枝眼神微动:“你解卡戎和云帆的合约、离开这段时间什么都没给我安排，就是为了让我能陪卡戎？”
木无秋:“从感情倾向上来说，我是希望卡戎陪你。”
执行外派任务只会加剧卡戎的生命消耗，木无秋如果没插手干预，没这半年的修生养息，卡戎哪里撑得到今天才出现端倪。
“你这一两个月，也可以不来上班，”木无秋顿了顿，“苏延枝，卡戎的情况很特别，这并非疾病，只是衰老，是每个正常殆亡生命的必经之路。我有和驻外军事方面联系过，试图找解决办法，得到的回复都是没有。你不用再在这上面费功夫，剩余的时间，都用来陪他吧。”
苏延枝双眼茫然，看着玻璃方窗外的天空，大片黑云缓缓逼近，似乎穿透空间直接压在了心口，沉重地让他喘不过气。
怎么会这样呢？
早上他还在和周末看婚礼场地，两个小时不到，怎么就天翻地覆了呢？
他神色恍惚，坐上飞行器时连握把都掰不动，最后是通过内置路线自动飞行才回去的。
苏延枝从没觉得回家是一件如此艰难的事，他在门口站着，双腿灌铅般沉重，很久很久之后，才推门进入。
“……卡戎？”他轻轻叫了一声，没得到回应。
一楼没人，也不在小花园，苏延枝慢慢上了二楼。
他连鞋都没换，走在木质楼梯上踏踏作响，以卡戎过去的听力，只要在家里，怎么都是能听到的。
但直到走完，苏延枝也没看见他。
主卧依稀有响动，苏延枝转动门锁，踏上地毯时并未发出声响。
有光从浴室里漏出来。
苏延枝走近，在虚掩的门外朝里看了一眼，忽地站定。
卡戎在里面，手里拿的是苏延枝的护肤品，正眯眼艰难地辨认着，按照网上查来的使用顺序一瓶瓶排列好，先用洗面奶洗脸，然后开始擦护肤水。
苏延枝之前有教他护肤，但卡戎嫌麻烦从来不干，苏延枝一直感叹他的皮肤怎么造作都光滑细腻，原来是拿命养的。
他的动作很生涩，不是倒少就是挤多，精华霜在脸上糊了厚厚一层，甚至泛了青。
紧接着，卡戎点开了一段不知从哪儿找来的视频，跟着上面俏丽的美妆博主捏起了脸。
“……这个动作可以促进脸部的血液循环，预防和消除皱纹，但是用力不要过猛哦……”
苏延枝看着他一脸专注地做着这套略显滑稽的动作，鼻腔突然泛酸，眼泪一下子流了出来。
他想起今早起床时自己和卡戎玩闹，说亲爱的你脸上好像有皱纹了。
其实是很细的几道，就在眼尾，苏延枝还是跟他脸贴脸才发现的。
他随口一说，卡戎当时面上并无破绽，甚至问他: 如果我真的老了，你会嫌弃吗？
苏延枝怎么回答的呢？
他只当是玩笑话，想也不想就说那当然会，我最爱的就是你的脸了。
……卡戎听到的时候在想什么呢？
苏延枝不得而知，他只是看着卡戎笨拙且认真地揉着脸，直到脸上那层精华被吸收，他才又靠近镜子，摁着眼角看了又看，眉心微皱，极轻地叹了口气。
“……怎么没效果。”
他解开长发，披散着拢到身前，一小撮一小撮捻开，把有变白迹象的一根一根拔了下来，很快在洗手台边搭了金白相间的一道痕迹，最后捻成线有米粒粗细。
卡戎把头发扎成团，从下水道冲刷而去。
做完这一切，他把搭在架子上的浴袍取下，猝不及防在露出来的镜面里发现了苏延枝的身影。
卡戎错愕回头，看着苏延枝脸上的泪痕，一瞬间慌到了极点，又急又心疼，也顾不得伪装，上前捧起他的脸，眉心紧皱:“怎么了？”
这种近乎本能般的关心与呵护，让苏延枝心如刀绞，刚止住的泪又汹涌而出，他颤抖着抬手，紧紧抱住了卡戎，将头埋在了他肩上。
一股非常不安的情绪萦绕心头，卡戎感受到苏延枝从未有过的力度，紧绷的神经慢慢松懈，突然释然。
他轻轻拍着苏延枝的背，语气温柔:“你知道了。”
苏延枝哽咽着点头。
卡戎长长叹了口气，在苏延枝头上轻吻:“知道了也好，我还在想要怎么跟你说……别哭，没关系的。人都会老死，没有那么可怕。”
苏延枝闻言反倒收住了情绪，深吸一口气，他抬手擦去眼泪，站直，扯出一个安慰的笑:“你先不要这么悲观，还早，会有法子的。”
见卡戎像是有话要说，苏延枝直接凑过去吻住他封嘴，温情辗转片刻才放开，额头相抵，深吸了口气:“别担心，你要相信我……还有我爱你，无论什么时候我都爱你，不要怀疑这一点。”
卡戎垂眸看着他，无声地将人搂紧。
…………
苏延枝的脆弱只持续了短暂的几个小时，冷水洗了把脸后似乎又恢复了正常。卡戎一手把着楼梯栏杆，低头看着他在沙发上翻阅资料，面前浮着七八个屏幕，密密麻麻图文并茂，中文的英文的，全是这一天他四处托关系弄来的生命核心系统的研究资料。
他已经看了整整一天了。
窗外的天色早已黑尽，而白日里苏延枝把尘封已久的家用机器人系统再度启用，连午晚饭都是它做的，毕竟卡戎身体只会越来越差，动得越多死得越快，苏延枝不得不防范。
卡戎卸了心事，在床上睡了一天，看了苏延枝十几秒后，对方便似有所感般抬头看过来，见是卡戎，紧皱的眉头舒展开，站起身温和道:“怎么起来了，有哪儿不舒服吗？”
卡戎摇摇头:“只是躺太久了。”
说着，他准备走下楼梯，刚踏上去就被苏延枝叫停:“你别动，我上去。”
卡戎住了脚，沉默地任由苏延枝牵着他回房间，躺回尚且温热的床上，卡戎叹了口气:“还没有到那种程度，苏延枝。”
苏延枝勾了勾嘴角，笑得有些勉强。
卡戎握着他的手，突然说:“你不是一直想在上面吗？今晚可以让你。”
意料之外的是，苏延枝脸上并没有任何高兴，他神色浅淡，不喜不怒:“今晚不行，最近都不行，但我记住了，等你身体恢复我会讨账的。”
卡戎极轻地笑了笑:“你在想什么呢……”
“想有可能的。”苏延枝转了个话题，“我问到了几种药物和设备，我一会儿会收拾几件衣服，明天带你去云帆，我们在那儿安心住下来，一样一样试。天无绝人之路，总会有办法的。”
卡戎还想说什么，苏延枝俯身吻吻他的唇:“先睡吧，我一会儿上来。”
他把房间里的熏香换成了有安神助眠效果的，卡戎神经疲惫，很快沉沉睡去。
翌日醒来，身边枕头平整，被窝冰凉，苏延枝显然一夜未睡。
他眼眶下有一圈浅淡的青，精神却并不萎靡，给卡戎收拾妥当后，提着行李箱带着人来到了云帆。
木无秋的实验室里配有三人的休息室，苏延枝把行李在那儿，白日里带着卡戎辗转于各个研究中心，各种尚未见世的药物器材挨个试，身体报告一天出五遍，衰老速度丝毫不见缓解。
待到晚间治疗结束，他便和卡戎一起回到实验室，卡戎身体在药物和衰老的双重作用之下越发嗜睡，除了接受治疗基本都在睡觉。
他睡着了不知道，但周末却在监控里看得清楚，苏延枝经常整夜整夜地熬，在卡戎睡下之后一个人来到实验室操作间，翻阅卡戎的检查报告，准备第二日的工作。
周末实在看得心疼，劝苏延枝不要绷得那么紧，但苏延枝只是苦笑说再不急就没时间了。
其实周末感觉卡戎的状态远没有那么不堪，但在十天之后，她才惊觉这人原来真的在老，皮肤开始黯淡，整个眼周皱纹渐渐堆积，头发披散时，可以轻易看到数量不少的白发夹杂其中。
好像就那么一夜过去，他便长成个年近五十的人了。
苏延枝的状态也不好，短短十几天就瘦得几乎脱相，量身剪裁的制服穿着都显空荡。
卡戎衰老还伴有不容忽视的头疼，那是脑神经和身体器官协调失衡后产生的应激反应，过多的激素分泌每次都给卡戎带来濒死的疼痛，已经到了要靠吃大剂量止痛药才能扛过去的地步。
周末接连给他注射了两支高效沙.酮杜.冷丁，等了一会才看到卡戎额头的青筋渐消，似乎睡梦中也不安稳，眉心紧皱。周末擦去卡戎脸上残存的冷汗，退出房间，却在走廊拐角看到了蹲在地上的苏延枝。
他头发乱糟糟的，下巴胡渣也没刮干净，一言不发抽着烟，眼底全是红血丝。
苏延枝会抽烟，但没有烟瘾，周末跟他认识七八年，唯一一次见他抽烟，是在他申请军需科学家申请时考核出问题，似乎是政审家庭方面的什么原因。周末对他家庭背景了解不多，只知道他母亲亡故，和父亲感情冷淡从不来往，不知道怎么就卡住了，问原因时苏延枝也闭口不谈。
那段时间他四处奔走，也是通宵通宵地熬，周末也就是那会儿才知道苏延枝原来还会抽烟。
只是上一次看他，远不及这一次来得憔悴颓靡。
作者有话要说：
其实写了一些设定和科普，但字数超了放不上来，就算了。
请各位读者不要较真，文中设定大多是我胡编乱造，连伪科都算不上。