镇南王看了长孙一眼，没吭声。
霍斐然自己却明白了。
皇帝早就不放心镇南王手握大军却远在边境了，这才派了皇子轩辕昊过来查看情况。
霍斐然既是世子，皇帝为了能够更好地把镇南王握在手里，多半会亲自过问霍斐然的婚事，给他安排一位朝中贵女，来做他的世子妃。
想明白这一点，霍斐然也很无奈，却没有办法。
为了让朝中安心，他必须得娶朝廷给他安排的世子妃，否则就是在告诉皇帝他有二心。
这下伤心的人又多了一个。
霍昌道：“你们兄弟俩愁眉苦脸的干什么？这是让你们娶妻，又不是让你们去赴死。不管是牛小姐，还是那不知名的世子妃，都是高门贵女，有什么不情愿的？”
霍斐然道：“我倒是无所谓，但熙然年纪还小，他的婚事不必如此着急吧？”
既然做了世子，霍斐然对自己的命运早有所料，他不能娶心爱的人为妻，是没法子的事，却不希望弟弟也像他一样。
“行了，先吃饭。”镇南王道，“就算去提亲，人家牛先生还不一定看得上你这弟弟呢！”
向牛府提亲的时暂时搁置下来。
用过早膳，镇南王前去演武场观看惊雷弓。
他早就在信中听霍斐然提过惊雷弓，如今终于有机会看到，甚至有点迫不及待。
惊雷弓已经开始量产。
但因为真正的好弓不是那么好制作的，都需要数月的时间慢慢来，因此目前的这一批都是速成品。
共有十人，站成一排，每个人都手持惊雷弓，瞄准五十米外的靶子。
这十人都是镇南王手底下的好手，各个都是神箭手。
只听一声令下，十人均射中了靶子，那箭簇甚至穿透了靶子！
镇南王第一次看到惊雷弓的威力，不由得眉毛稍动，看了眼一旁那个看似不成器的孙儿，心中有些惊异。
无论是酒，糖，还是笔，这些都是小道。
真正让镇南王感兴趣的，还是惊雷弓。
有了此弓，他和他手底下的将士在面对那些山蛮子时，战斗力将会提升一大截！
“好！”镇南王面露笑容，猛拍了下孙儿的肩膀，“熙然不愧是我的孙子，不愧是你爹的儿子！”
“既然你这么有本事，那祖父就再给你下个任务，倘若你能再弄出什么好东西来，让我满意，你的婚事，祖父就不干预，你可以选择自己喜欢的人成亲。如何？”
霍熙然闻言眼睛一亮：“当真？”
“大丈夫一言九鼎，你祖父可不会骗你。”镇南王笑道。
“那就说好了！”霍熙然喜不自胜。
在古代，能求到婚恋自由可不容易。
他眼珠一转，脑海里产生了诸多想法，一时间不知道该弄哪个。
现代的好东西可太多了，他相信自己随便弄出一个来，都能惊掉镇南王的下巴。
这边霍熙然在磨刀霍霍搞发明创造，另外一边，项鹿经过连续多日的赶路，回到了首领身边。
此刻，他们的首领已经在南边称王，建立了一个名叫做南越的国家，自称南越王。
由于项鹿未按照要求破坏镇南王的粮草，也没有成功刺杀镇南王，只是让镇南王受了一点伤。
因此，南越王对两人并不满意。
不过项鹿也很快拿出了惊雷弓这样好东西。
他虽然没有随身携带惊雷弓，却记得惊雷弓的样子，指示工匠按照那种式样制弓，制出来的弓威力奇大。
南越王得此神弓，非常高兴，当即封项鹿为骠骑将军，想要再度征战大周。
项鹿拦住了他，并建议南越王暂时不要招惹大周，他们刚刚在黔州城吃了败仗，此刻再去打，胜率不高。
不如先将南方统一，把大周以南的领土都收归南越治下，届时兵强马壮，再行北上也不迟。
南越王觉得项鹿说得很有道理，于是决定先统一南方，再北上攻打大周。
项鹿的计划是，先辅佐南越王统一南方，等到南方一统，他也有了足够的军功，再杀了南越王，自己上位，然后率领南越向大周投诚，做大周的藩属国，条件就是求娶霍熙然。
在镇南王回府的第三日，轩辕昊来访。
他来到黔州城多日，一直隐藏在暗处，没有表明身份，不知在城中什么地方藏着，又在探听些什么。
直到如今，他才表明身份，称自己乃是奉皇命前来黔州城巡视，公开来镇南王府拜访。
镇南王客气地请楚王入座——轩辕昊被册封为楚王。
既然楚王现身，就意味着他这段时日在黔州城已有收获。
此番前来，也不知目的为何。
镇南王心中疑惑，表面上仍自然地与其寒暄。
早些年镇南王每年都会回京述职，拜见皇帝，与楚王有过几面之缘。
但令镇南王和霍斐然都感到不解的是，这个楚王似乎对霍斐然非常感兴趣，不仅一直看着霍斐然，还一直试图把话题往霍斐然身上引。
霍熙然心里倒是清楚得很：看来主角攻是看上主角受了，这是命中注定的爱情。
寒暄结束，轩辕昊便道：“镇南王征战归来，想必十分疲惫，本王冒昧来访，恐怕打扰镇南王休息。本王与世子年纪相仿，不如就请镇南王回房歇息，世子陪我就好。”
镇南王有些疑惑，看了长孙一眼。
霍斐然微微颔首，示意可以，镇南王也确实懒得和这些朝廷中的人周旋，就自称有伤在身，需要休养，直接溜了。
霍熙然很自觉，找借口也想开溜，霍斐然却不许。
楚王又道：“本王冒昧来访，已经多有叨扰，二公子若是忙，只管去忙，不必在意我。”
于是霍熙然立马脚底抹油，也溜了。
最后只剩下霍斐然和楚王二人单独相处。
霍斐然心中奇怪，不知楚王把自己单独留下来有什么事，却听楚王道：“我初次来镇南王府，此地的景致与京城颇有不同，就请世子带我逛逛吧？”
霍斐然：“？”
他一头雾水，心想或许是逛会儿才能进入正题，于是带着轩辕昊去逛。
二人从花园逛到假山，从假山逛到湖边，甚至还喂了会儿锦鲤，轩辕昊却一直都没说什么正经事。
直到黄昏时分，霍斐然才听到楚王说道：“世子今年二十有二了吧？”
霍斐然点点头。
“尚未娶妻？”
“尚未。”
来了，霍斐然心道：看来是想说他的婚事了，不知朝廷给他安排的世子妃是哪一位？
楚王笑道：“世子相貌堂堂，文武双全，黔州城想嫁给你的小娘子恐怕不计其数，怎么至今未娶妻？黔州城没有你看得上的？”
霍斐然一身正气道：“边疆未定，不敢考虑儿女私情。”
楚王被噎了一下，随后又意味深长地道：“世子谦虚了，南疆被镇南王和世子治理得很好，百姓和乐，夜不闭户，可以考虑了。”
霍斐然闻言心里一紧，立马道：“南疆安定，百姓和乐，都是因为陛下治国有方，我与祖父不敢居功。”
轩辕昊眼神有些复杂。
合着他打了半天的机锋，这人是一丁点都没领会到。
轩辕昊决定再直接一点。
“世子，你是聪明人，我就有话直说了。”
“是，殿下请讲。”霍斐然依旧恭恭敬敬、客客气气，心说重头戏终于来了？
“本王此番前来，是奉父皇之命，前来巡视。至于巡视的内容，你很清楚。”
“我明白。”霍斐然道。
“本王出发前，父皇曾说过，如果黔州城只知镇南王，不知皇帝，就要传镇南王回京。世子你也得去。”
“世子至今还未娶妻，父皇亲自为你挑选了一位良配，是许太傅的孙女。”
“如果本王所料不差，镇南王此去京城，恐怕就不会再回黔州城了。”
霍斐然惊愕：“可祖父不在，黔州城怎么办？”
“父皇的意思是，让你先守着，你若守不住，本王来守，当然，你的爵位……”
霍斐然一时心寒，鸟尽弓藏，如今鸟还未尽，弓就要藏了吗？
“不过，”楚王笑道，“黔州城情形如何，只看本王如何说而已。”
楚王的意思很明显：讨好我，就帮你们说好话。
霍斐然迟疑少许，低声道：“楚王想要什么？”
楚王定定看了霍斐然半晌，目光停留在青年清雅俊秀的面容上，又微微下移，来到那不堪一握的腰肢，随后飞快收回视线。
这不是他第一次见霍斐然，上次徐若雪集会也不是。
他来黔州城后，早已暗中观察过黔州城诸多世家大族的情况，而这位世子更是他的重点关注对象。
越是观察，楚王越是对这个世子感兴趣。
楚王故意戏弄他，饶有兴致道：“要你。”
霍斐然：“？”
霍斐然自问聪明一世，如今才算是碰上了对手，他总是看不透这个楚王在想什么。
愣了一瞬之后，霍斐然恍然大悟，自认为理解了楚王的意思——原来楚王野心不小，竟然想让他支持楚王党争。
可镇南王府绝不参与这些争斗，他们只忠于陛下，忠于百姓。
“殿下说笑了。”霍斐然并不正面回答，“我是陛下任命的世子，您要我有什么用？”
楚王哂笑一声，抬起霍斐然的下巴：“世子容色姝丽，天下无双。本王要你，自然有用。”