马克要去宋家吃饭，宋怀民和刘合欢也提前从地里回来了。
傍晚时分，宋迎春家的院子热热闹闹，未受邀的村民路过也都进院看看，跟宋家人聊几句，夸一夸那棵天天看见，也并未察觉有多好看的合欢树。
王茂平找了辆小货车，拉过来一张阔气的圆桌摆在树下。酒店订的菜，也说好了打包送过来。
邹良问马克，都来村里了，要不要尝点农家菜。一天的相处下来，让马克对口语流利的年轻人很有好感，连声说好。
要吃农家菜，宋迎春便去杀鸡。他从圈里抓了只毛丰羽亮的公鸡拎出来，邹良走过去要帮忙。
宋迎春不让：“你这衣服白，别弄脏了。”
邹良说没事，跟着宋迎春走到井边。邹良擒住鸡翅和鸡脚，宋迎春拉直鸡脖子，拔掉喉咙附近的毛，公鸡哀鸣着挣扎起来。宋迎春的手很快，抄起菜刀割下去，封闭的喉咙豁开一个深邃的口子，温热的鸡血哗啦啦落在地上的白瓷碗中。
“大良，别松手，待会它会抽抽。”宋迎春提醒着邹良。
邹良点点头，手抓得更紧。
宋迎春用菜刀在水泥地上轻轻划拉三下，那菜刀沾了鸡血，划三道鲜红的杠子。
那三刀是给鸡送行的，一种很古老的仪式。邹良只在小时候看他爷爷杀鸡时那样干过，嘴里还念念有词：“小鸡小鸡你莫怪，你是邹家一道菜……”
“你还知道这个啊。”邹良问他。
“畜生也是命啊，也知道疼的，你说是不？”
公鸡果然开始抽搐，邹良手下死死地攥着，低声说：“是。”
血放干净，鸡也死透了，宋迎春折过鸡脖子压在翅膀下，往灶台一扔，准备烧水拔毛。
王茂平转了一圈找到邹良：“你不陪着马克，杀什么鸡？赶紧过去啊，人家跟我们说不上话！”
邹良被他拉着回到院子里，坐在圆桌前喝茶，干部又多来了几个，要一起吃晚饭。
邹良不大喜欢这样的话局，奉承和官腔太多。好不容易挨到太阳落山，可以吃开饭了。是圆桌，又是院子，饭桌上讲究的那套上座下座便不好施展。邹良随便找个位置坐下，马克很自然地坐在他旁边，趁着那群领导还没落座，邹良一把抓住过来摆碗筷的宋迎春。
“迎春，你坐这里。”
宋迎春被他按坐在身边凳子上，不好意思地笑了笑，他觉得靠近马克的地方，村领导肯定要坐的，但是邹良在身边，他又不好直接走。
王茂平显然对这个座位安排不满，他冲邹良使眼色，宋迎春也看见了。邹良却并不搭理，跟宋迎春说道：“别管他，就坐这。”扭头跟马克介绍桌上的菜。
宋怀民和刘合欢忙前忙后，菜摆满桌子，白酒洋酒连开好几瓶，刘合欢招呼着：“领导干部你们吃好喝好啊。”
王茂平称赞：“欢大妹子辛苦，辛苦。”
“来来来，我们吃，我们吃。”
邹良看着刘合欢退下去的身影，放下刚刚拿起的筷子，皱皱眉。
他努力回想着因为暑假放纵，而变得生疏的英语写作技巧。几分钟后，脑子里还是把小作文写出来了。
他是这样跟马克说的：“嗨，马克，你知道吗，这棵树叫合欢，这个屋子的女主人也叫合欢。这里面有个浪漫的爱情故事，你想听吗？”
马克也放下筷子，说我很期待。他们俩一放，桌上人都跟着放下筷子，王茂平刚夹起的拍黄瓜都识相地扔在碗里。一群人看着邹良跟马克，叽叽咕咕讲着听不懂的话。
邹良接着渲染刘合欢当年改嫁的故事：“合欢曾经有一段不幸的婚姻，她意外失去了丈夫，遭受了很多霸凌。就在她对人生失望的时候，她遇到了这个家的男主人。他们一见钟情，合欢带着孩子来到这里。她的爱人为了纪念他们的爱情，种下了这棵合欢树。”
“他们就在厨房里，为我们烹饪，给我们最好的招待，这个是他们的儿子。”
邹良搭着宋迎春的肩膀，问马克：“他很英俊对吧！”
宋迎春一直在看邹良讲话，听不懂，只觉得厉害。他被邹良搭得一愣，又看见马克感动得直拍手，大声回应着邹良，那个单词宋迎春倒是听懂了，是：“Handsome。”
马克站起身来，指着桌上空出的座位，用中文说到：“我们应该邀请他们上来，感谢他们的故事和食物。”
一群干部没空想马克为啥要找宋家夫妇，总之老外高兴就对了。王茂平跑去厨房，夺下刘合欢手里盛粥的碗。
“欢大妹子，怀民。快、快！出去吃！”
“人老外不见你们上桌不肯吃饭呢。”
刘合欢和宋怀民被迎上了桌。马克很高兴，举起酒杯要敬他们酒，一桌子不明所以的领导干部赶紧站起来，跟着敬。
一杯酒下去，晚饭就这么吃了起来。
宋迎春看着桌上的父母，问邹良：“你跟他说啥了。”
邹良回答：“你爸妈以前的爱情故事。”
邹良又说：“马克说你很帅。”
宋迎春看着邹良轻松自如的样子，脸红了起来。
邹良心想，下半年复读，英语得好好学，这玩意还真有点用。
饭局上要逮准时机敬酒，计算谁喝了谁没喝。要说客套话，吹吹牛逼，邹良并不怵，只是这局上要发挥的人太多，他只管跟宋迎春吃好喝好就行。
宋迎春指指那盘澄黄油亮的鸡肉：“大良，这鸡吃苞米长大的，很好吃，你尝尝。”
邹良便听他吃了一块，称赞着：“真的很好吃。”
“上次我收了一地的稻子，晚上很好睡。”邹良自嘲，“你说的对，我就是不累。”
宋迎春赶忙纠正：“你不用干那些……”话说到一半，他忽然想起邹良不爱听，马上把话停住。
邹良朝他笑笑，说没事的。
一朵合欢花慢悠悠地飘下，不偏不倚落在宋迎春的碗中。宋迎春看着碗里的花，又看见邹良的筷子伸进来，很自然地帮他夹走。
邹良夹起花，举在两人眼前说到：“合欢好看。”
宋迎春看着筷头上粉红的花，和邹良眼镜上折射出来的零星光彩，认真地点点头。
王茂平的白酒已经打了一圈，油头下一张通红的脸，酒劲上来了他大着嗓子朝邹良说：“大良，人马克这么喜欢这花，你来给咱们念首合欢花的诗！给马克宣传宣传，那叫啥……”他眯上眼睛，敲敲桌子。“宣传中华文化！对不对不？”
桌上一群喝入兴的干部，纷纷把目光投在邹良的方向，这是赞同王茂平的提议，等着邹良发挥。
宋迎春考不上本科，但是他语文成绩很好。他搜肠刮肚地回想，小学到高中课本里面的诗词歌赋，哪有什么合欢花的诗？
他开始鄙视王茂平没文化又好大喜功的性子，尽出馊主意。又在替邹良着急，这哪是说有就有，说来就来的。
宋迎春担忧地看向邹良，他还是那副平淡样子，似乎在跟宋迎春说，没事。
邹良放下筷子，开口吟诗：“惆怅彩云飞，碧落知何许。不见合欢花，空倚相思树。总是别时情，那得分明语。判得最长宵，数尽厌厌雨。”
这是正儿八经是首古诗，还有合欢花三个字，虽然除去邹良，没人知道这诗是什么意思。他刚念完，桌上又热闹起来。一张张着喝醉酒的红脸堆满笑意，大着舌头纷纷称赞：“好诗，好诗。”
“文化人啊。”
“文化人！”
宋迎春替邹良开心：“大良，这诗学过吗？”
“课本上没有。”
“那你怎么知道？”
“我高三的同桌喜欢纳兰性德，老买诗集，我看过几次。”
宋迎春很好奇：“看几次你就记得了？你记性是不是很好？”
邹良想了想：“应该能算好的。”
宋迎春心道，这怎么能算好？这记性得是很好很好才行。
邹良继续说：“这诗也不是什么好意思，纪念亡妻的。”
“糊弄糊弄那些人。”
宋迎春又想夸邹良，夸他怎么这么厉害，夸他就是不一样。只是他记得了邹良不喜欢听这些，存在心里没说出来。