“怎么会这样？”
乔纳斯用仪器为萨缪尔探测海域的状况, 然而结果却令他大吃一惊。仪器竟显示出一个极低的能量值，低到几乎无法维持雌虫机体的正常转运。
这绝非是轻度损伤能够造成的。
乔纳斯意识到问题的严重性，神色沉重道, “中将, 您的精神海域越来越枯竭了……”
听到这话, 萨缪尔指尖微颤。其实从检查报告出来的那日起, 他就已经感觉自己的能量正在泄漏，并且愈演愈烈。
像是凭空消失，又像被什么东西饥渴吞噬，他的体内仿佛藏匿着一颗无法满足的黑洞。
“再这样下去, 您会有危险的。”
一旦能量低过临界值，雌虫的机体就会如同无根的建筑, 彻底崩塌。乔纳斯凝眉道，“情况不容乐观，中将请您允许我为您进行精神能量治疗。”
精神能量治疗是一种常规的治疗手段, 但军医们却鲜少运用。因为这种治疗方式过于特殊，需要深入雌虫的精神海域。
雌虫, 尤其是军雌，他们的海域防线极高且异常敏感。若非是侍奉的雄主和信任的副官，极少有陌生雄虫能完全被军雌的海域所接纳。
眼下已经没有其他办法。
萨缪尔沉默了片刻，最终还是答应下来。治疗正式开始，在萨缪尔的配合下，触角成功连接。
下一步，深入海域。
可尽管乔纳斯小心翼翼，但在试探进海域的瞬间, 依旧感受到一股强烈的排斥。他微皱了眉，却又在瞧见萨缪尔发白的唇后, 柔和了目光，“中将请您放松，我不会伤害您的。”
萨缪尔抿唇，强忍着不适点了头。触角再一次尝试，就在即将触碰到防线时，一道攻击性极强的能量却凭空出现，猛地攻向乔纳斯！
“砰——”
空间被无声炸裂。
毫无防备地，乔纳斯被击中口吐鲜血。
“乔纳斯？”
萨缪尔意识到不对劲，瞬间紧锁了眉。他攻击了乔纳斯？不，他并没有想要攻击乔纳斯。但他的海域似乎不受控制，或者说有什么东西吞噬了他的能量，又操控他的海域攻击“入侵者”。
难道，这是修郁暴动的能量给他带来的后遗症……？
萨缪尔无法辨别。
而乔纳斯揩过唇边的血液，沉了眉。那股能量并不算强大甚至很是虚弱，却在他进入时，用尽全力攻击而来，如同幼兽濒死前的警告般。
他生疑，“中将您的海域……”
“停止吧。”
可还未等他说完，萨缪尔就打算了他的话。萨缪尔并不想因为这些“后遗症”牵扯出修郁，于是他结束了这次治疗，“精神能量治疗就到此为止，或许还有其他办法。”
乔纳斯欲言又止，但看见萨缪尔态度坚决也只能作罢。他感到一丝失落，他想要成为萨缪尔中将的副官，可却连对方的精神海域都无法进入。
要知道，副官除了协助作战，最重要的职责就是为将领提供能量补给，防止其因为受伤而能量暴动。
联想到上一次萨缪尔中将没有回答他，是否能参选副官之事，乔纳斯的眉宇间便更加落寞起来。他忍不住道，“萨缪尔中将，难道是因为我的等级只是A+，所以无法获得您的青睐吗？”
他隐约感觉到，萨缪尔中将海域中残留着高阶级的能量气息。又回想起，他处理的肩胛创伤……乔纳斯忍住捏了手指。
一只军雌若非主动臣服，就算以自身为代价杀了对方，又怎会让自己藏匿骨翼的肩胛被生生刺穿呢？
是谁？
究竟是谁如此残忍地对待萨缪尔中将，还令他闭口不谈。
“乔纳斯，不要妄自菲薄。”萨缪尔看出了乔纳斯的落寞。因为为他牺牲的副官，他总是对乔纳斯多一分恻隐。他叹了口气，片刻后问，“你真的想要成为一名副官吗？”
“是的，中将！”
乔纳斯眼中有一瞬亮光，他定定地望着萨缪尔，然后加上限定词，“是您的副官。”
萨缪尔微顿，他道，“我并不支持却也并不反对，因为你有自主选择的权利。”
“您的意思是，我被允许和那些军校生一起参加副官选拔！”
“军校生……”
似乎想到了什么，萨缪尔垂眸，轻声低喃道，“赛事考核在副官选拔之前。”
*
两天后，赛事考核即将开始。
萨缪尔并没有来到现场，他卸任了教官一职并退出了考核指导。一切都匆匆忙忙、像是故意为之。修郁看着赛场上空缺的位置，眸色晦暗。
“怎么样？”洽奇挑眉。
修郁隐藏等级，就意味着他并不想再进入军部。别的虫都是拼命通过赛事考核攒足积分，进入军校，而他别致的小雄虫却得想方设法将自己表现成一个废虫。
洽奇啧笑了声，勾唇故意凑近，“赛事考核打算怎么混过去呢？哈，要不要我这个教官帮帮你？”
修郁掠了眼飞旋在上空的蜂鸟，拉开距离，看着洽奇微笑，“注意言行，不如先担忧一下自己。”
洽奇再次“啧”出声，微眯起眼看着修郁走远的背影。敏锐的直觉在一刹那警醒，闻到了一丝不对劲的气息。
赛事考核将由蜂鸟进行内部直播，并全程判定。而考核的地点是蓝鹰星系的一个边缘军事星球——N671，考核内容则是
将参赛雄虫分成两个阵营，同时营救虫质。
一旦赛事正式开始，所有的雄虫新兵都会被传送到N671星。而雄虫抵达后，N671星就会直接被封锁，不再允许任何虫进入或是离开，直到考核顺利结束。
传送之前，为了以防作弊，去往考核星球的虫需要卸掉一切通讯设备和附加武器。修郁神色淡然，跟随着队伍上交光脑。在递交前一秒，光脑忽然闪出一条讯息。
修郁掠了眼——通讯虫文休。
片刻后，修郁的唇角弯出一道意味不明的弧度。
“真是花了血本啊，居然用了传送舱！”雄虫们一面观摩着，一面进入传送舱。
一个个舱门陆续关闭，舱体机械音响起，【请各位旅客放松身心，半个小时后您将会顺利抵达N671星。】
半个小时后。
联邦军部，一个巨大的投影悬浮在半空中，这正是蜂鸟传送回来的影像。伴随轰鸣声，只见画面上一个个随机投放的舱门缓缓开启。
而舱门外，是一片郁郁葱葱的巨型雨林。这里植被巨大，气候黏湿。但奇怪的是，四周没有任何生物，甚至听不到一声鸟叫。
“N671星原本就是这样吗？”一名考核裁判官忽然出声，“植被都变成了巨型？”
他望向身旁一众考核裁判员，视线从同僚劳伦斯滑到洽奇等军雌将领，最终落在科学院的一伙研究员身上。
“N671星是军事星球，早几年做过很多军事实验，土壤和植被都有了很多改变。”一道沉冷的嗓音忽然响起，引得众虫将视线放在他脸上。那是一张与奥托卡几分相似的脸，但多了些晦涩的阴郁与傲慢。
他正是科学院首席，奥尼斯。
奥尼斯是代表院长多芬·莫特森以及整个科学院参加考核，并选拔研究员的。
他唇角挂起笑容，盯着蜂鸟传送的投影，意味深长道，“与其说这些细枝末节的，不如一起期待下这场精彩的考核。”
这装X的臭虫。
洽奇唇角露出嗤笑，目光再次放在了投影上。他在寻找修郁的身影，但奈何是参赛者都是被随机投放的，每一只雄虫的降落地点与时间都截然不同，只能耐心等待蜂鸟传导画面。
开始一切还都如常进行着，弱不禁风的雄虫们像群无头苍蝇般在雨林中乱撞。寻找同伴、获得物资，然后拿着定位器搜索虫质。
实时传送实在是过于无聊，以至于洽奇打着哈欠百般无赖
唯独劳伦斯，在观摩了二十多分钟的赛事后，忽然冷不丁道，“我们投放的军雌呢？”
“军雌？”洽奇一下子来精神了，他还以为这劳什子考核就是看这些雄虫崽子们玩雨林求生、过家家呢。
“参赛者在进入考核的十分钟内，军雌就该开始行动。”劳伦斯沉声道，可现在却还没有动静。而所有的投影里，也竟只有雄虫的身影……
这方正生疑，那方投影里便传来了窸窸窣窣的动静。一只“军雌”忽然从雨林的草丛中冒出，悄无声息接近前方的雄虫。
洽奇扯唇，“这不是来了嘛？这么小心翼翼，是要给雄崽子一个温暖的抱抱吗？”
他话音刚落，就见那只面目狰狞的“军雌”猛地拔出刃，直接砍向雄虫的脖子！
“啊啊啊——”
伴随着皮肉割裂声，凄厉的尖叫疯狂响起，沾着血迹圆滚滚的脑袋滚落在地……
观摩室一片死寂。
紧接着，有军官惊恐站起，“这不是我们的军雌！”
“有一批敌虫潜入了赛场！”
劳伦斯捏紧手指，当即沉声道，“调出所有的蜂鸟画面，锁定不明身份虫子！立即连通赛场主控室，把消息汇报给军部。”
事情发生得太快，调出蜂鸟画面的军官直冒冷汗。要知道这些绝大部分可都是贵族雄虫啊，如果出了什么事……
“调出来调出来了！等等……怎么少了一只虫的！”训练有素的军官也跟着慌乱起来。
劳伦斯猛地皱眉，“谁的？”
那军官望着他。
唇角止不住地颤抖，“修郁·诺亚斯。”
*
于此同时，第一军团指挥部。
看到这一幕的萨缪尔瞳孔紧缩，他当即想要联系作为考核主裁判长的劳伦斯，可还没等他颤着手指打开光脑，投影便忽然一黑。
直播被虫为中止。
萨缪尔噌地站起，由于过猛顿时感到天旋地转。腹腔与海域都传来剧烈的刺痛，脑海中似有幻听。
“呜呜，不鸟去。”
幼崽的啜泣声分明。
萨缪尔却无暇顾及，当即敛眉冲出办公室。过来的乔纳斯想要将他拦住，可被甩在身后，“中将您去哪？”
萨缪尔头也不回，“N671星。”