隔天一清晨，天刚见白，裴书锦便起身打点行装准备赶路，东西收拾差不多，又叫顾言起床洗漱，两人准备出门时却忽然听闻外面一阵嘈杂喧哗。
此处鱼龙混杂，他们本也没太在意，可是外面的动静却越来越大，夹杂着不小的惊呼怪叫，甚至还有隐隐哭声。
这下他们也觉得不对劲，打开门一看，人群聚集一处，面色皆是古怪。
裴书锦皱起了眉头，拍了顾言一下，抬手指向不远处的房檐。
驿站的差役正在将房檐褪色的红灯笼摘下来，一楼几乎所有的沾红的地方都裹了白布，其它楼层也在紧锣密鼓地布置着。
顾言和裴书锦看到昨夜一起闲聊的几人，赶忙挤入人群，紧张地指着驿站里满目的白布问道：“我们就睡了一晚，这是怎么了呀？”
“咳。”有人摇头叹气，低声道：“皇上昨夜驾崩了，天下素缟，京师封城三日，任何人不得随意出入。”
两人面面相觑，皆是震惊，谁能想到，国丧这样的大事儿竟然好巧不巧让他们赶上了。
昨夜大家还在兴致盎然地谈论着“仁瑞之争”，顾言不由得疑惑：“皇上驾崩，那储位一事……”
有人“啪”地一声拍着自己的手掌，啧声道：“朝堂之事真是瞬息万变，小伙子你可不知道，今夜凌晨集贤院起草诏书告示天下，依先皇遗诏，传位于二皇子瑞亲王！”
顾言更加惊诧了，质疑道：“这怎么可能？淑妃伴驾，其兄方茂统领御林军……仁党怎么都不该一败涂地啊……”
“这可就太他娘精彩了！”说话那人遏制不住的兴奋，拍着手道：“你知道吗？慕靖南死而复生，领着北大营两万精兵夜闯京师，打着‘肃清宫闱，革除奸党’的旗号，昨夜将方茂统领的御林军全数制服，方家包括淑妃在内都已经收押大内了！”
顾言眼珠子都要掉出来，结巴道：“这……虽然瑞党拥立二皇子，但是皇上的心意呢？瑞党……真不是造反吗？！”
“嘘！”那人赶忙示意顾言禁言，摆手道：“别瞎说，现在木已成舟，管它真相是什么呢。依照集贤院的诏书看，太医院提点给谢相之子谢之寒递了密函，自皇上病后，淑妃在皇上药内屡加五石散，才导致圣上久卧床不起，最终药石无医！”
“等等！”顾言赶忙问道：“那慕靖南死而复生又是怎么一回事？这也太扯了吧？！这比话本还离奇……”
那人说到激动处，一击掌，感叹道：“要说这那可就更精彩了！都是慕云深啊！深不可测！慕云深其实和慕靖南一样，都是瑞党肱骨。只不过慕云深一直以来都在为仁党出谋划策，骗过了所有人，谋取了仁党的信任，甚至和他弟弟联手演了一出戏，假装大义灭亲，亲手弩啥慕靖南。结果呢？人家兄弟同心其利断金，慕靖南假死使得仁党放松警惕，慕云深使了一出绝佳的反间计，将淑妃一众的底细摸得清清楚楚，最后时机坐阵皇宫，与慕靖南里应外合，将仁党一网打尽，拥立新帝即位！慕家的功勋真是要顶天了！”
“事到如今，一切都昭然若揭了。”那人意犹未尽地感叹道：“慕云深身居集贤院，协理皇上和丞相处理国政、起草奏章，后来皇上和谢相都告病，慕云深几乎独当一面。淑妃的兄弟都是武官，仁党是非决断大多都在依仗慕云深，就连让六皇子出京调查宁武侯一案，现在想来，八成也是慕云深的主意！”
顾言一时之间觉得自己脑子都不够用了，用力甩了好几下，勉强消化完，才后知后觉地问：“那六皇子呢？”
“我也是今晨才听驿站传信官说起，其实三日前皇上病重，淑妃就已经加急密诏六皇子回京，结果两天前，济州太守声称济州突发疫病，封锁全城，往来官道重兵把守，私道用土石封锁，把从江城回京的必经之路堵死了！如果六皇子绕道河南，至少要多耗费三五日！
“我猜啊，这也是出自慕云深的手笔，给六皇子送信的人前脚走，八成他就派人去给济州太守送信了！”
“六皇子应该很快就会得知皇上驾崩，传位二皇子的消息了，瑞党又怎能轻易放过六皇子？六皇子如果还没有落入瑞党手中，估计是要天涯亡命了……”
那人搓了搓手，看看天色，叹气道：“也好也好，尘埃落定，万物始新……既然这几日不能进京了，我还是去东清县里逛逛吧……”
那人一走，人群就丧失了灵魂人物，三三两两散了，只剩顾言和裴书锦留在原地。
朝堂之事瞬息万变，裴书锦一时之间有些反应不过来，顾言很有些少年意气，总感觉心中惴惴，疑惑道：“其实我还是有些不明白，瑞党算计六皇子，深夜领兵杀入皇城，关押皇亲，这真的是‘肃清宫闱’吗？瑞党到底是好是坏？”
裴书锦虽不全懂，但也大概明白朝堂之事难分好坏，叹气道：“风雨如晦，鸡鸣不已。朝堂之事，不分好坏，各为其主罢了。”
裴书锦话音刚落，旁边的石凳上突然有一白发长者翩然起身，衣袂飞扬，从二人旁边擦肩而过，对着裴书锦别有深意地轻笑了一下，但是眼神举止倨傲，倒似有几分居高临下的态度。
那长者发须皆白，还穿一身层叠飘扬的白衣，但是身形却不似老人佝偻，意气昂然如松，颇有几分仙风道骨的姿态。
裴书锦愣了一下，恍然道：“见过前辈。昨夜叨扰前辈了，还望前辈见谅。”
顾言摸不着头脑，那长者也皱起了眉头，冷哼道：“套什么近乎？昨夜我可不曾见过你。”
裴书锦解释道：“前辈身上有千心莲的味道，此花入药可治百病，听说只在蓬莱岛种植，我也只得见过一株，当真是暗香清绝，余味悠长，时至今日仍不能忘。昨日前辈推门而出，虽然不曾得见前辈真容，但是这香味我是记得的……”
顾言在一旁鼓动鼻翼拼命吸了两口，好像确实有一股说不清道不明的香味，顾言怒目而视，冷嘲道：“原来是你这家伙！昨夜闹得大家不欢而散，还害阿锦眼睛进了石灰！看着你一把年纪，没想到还如此任性！”
裴书锦哭笑不得，赶紧捂住顾言的嘴，向那长者低头示意：“前辈，小言心直口快，却并没有不尊重前辈的意思，昨夜也确实是我们不对，还望前辈海涵。”
那人表情还是冷冷的，只有嘴角扯出一个似笑非笑的表情，眯了眼睛，看着顾言在裴书锦手中挣扎，轻蔑地瞥了一眼，随后指着裴书锦道：“识得千心莲香的人不多，你通晓医理？”
裴书锦愣了一下，才轻轻点头：“前辈见笑，只是略懂一些。”
那长者轻拂衣袖，略微抬起下巴向驿站前院示意道：“还算有点用处，跟我去前院。”
顾言终于从裴书锦手里挣扎出来，蹦腾着不服道：”你谁啊你！又不是欠你的，凭什么听你的话，不去！”
裴书锦又拉住顾言，向他摇头，又拱手道：“但凭前辈吩咐。”
顾言追着那二人到了门外，见着门口堆了一车的草药，那老头稳稳当当往旁边的竹藤椅上一躺，颐指气使道：“把车上的草药分门别类整好。”
裴书锦也没多犹豫，就点头应了，顾言可不干，看着那老头作威作福的样子就来气，指责道：“那一车的草药，要整到什么时候啊！你个邋遢鬼乱堆乱放，还要旁人替你收拾！一句客气话也不多，颐指气使的，你以为普天之下皆你孙子啊！”
裴书锦看那人眸光渐冷，把顾言护在身后，恭敬道：“前辈见谅，我这就整理！”
那长者寻了条长椅往下一躺，朝着顾言的方向眯眼道：“我真是一心向善了，要是我年轻时，这嘴贱的小娃儿八成已成个哑巴了。”
裴书锦直觉那人来历不简单，虽然态度傲慢，但是千心莲是不染尘泥的出世之香，只因他身上那味道裴书锦就并不讨厌他，况且他和顾言人生地不熟，刚来京畿没必要触人霉头，整理药材又算不得什么过分要求，他自是尽心，不敢拖延。
这一整车的草药堆了好几层，乱七八糟混在一处，饶是裴书锦精通药理，干活麻利，也足足整理了大半天，从早上开始，直到黄昏人定才整完，中午只草草就水吃了个烧饼，顾言跟着打下手，也是不曾休息，到后来累得几近麻木。
晚间那老头酒足饭饱红光满面地从驿站踱步出来，背着手打量着一车分门别类用细绳捆好的药草，有的易腐惧光怕潮的，裴书锦还找了纸和罐子装好，整整齐齐地罗列在马车上，还盖上了一层草席。
顾言已经瘫在门口的青石上，秋日还出了一身的汗，他累得没空和那糟老头计较，只是虚弱地朝裴书锦挥手道：“书锦你快歇会儿吧，你腿脚撑不住的。”
裴书锦也忍得很辛苦，受伤的左腿早就虚软至极，全靠右腿支撑着，他也是满头的汗，赶紧拿帕子擦了擦，朝那长者道：“前辈，药材我已整好，不知前辈从何处来，这些草药不乏一些稀珍名贵的，一路风吹日晒，没能好好保存，已经有些失色变味了，怕是功效大减……”
裴书锦开始也以为这一车乱堆乱放的药材不过是些粗糙常见的甘草桂皮连翘山豆根罢了，没想到细细一翻，竟然混杂着许多有价无市的珍稀药材，就那么裸露地堆积在车上，实在是暴殄天物。
裴书锦皱着眉头，不免有些痛心道：“这真是太可惜了，这何首乌、灵芝、黄精、三七、血竭，都是成色极好的珍品，该是要拿锦帕礼盒好好存放的……这怎能，哎！”
“哈哈。”那长者反倒莫名其妙地笑了：“你这脾气任人揉圆搓扁，倒是会为这些草木与我置气，不错，身为行医之人倒是像点样子。”
裴书锦也不知道他这话什么意思，只站着没有应声，那人也脾气古怪，只随便在车前走了两圈，就又伸着懒腰回房去了，连句道谢的话都没有，气得顾言够呛，晚上睡觉都翻来覆去。