江家招大夫已有月余，来者云集，留下的仅有寥寥数个，裴书锦与他们不甚相熟，但也偶尔出门散步时遇到一两个人，听说江家前日就挂出了告示，不再寻医问药了，说是江家家主早就挑累了，末了还叹了一句“都是些庸才，烦不胜烦”。
经过千挑万选，蓬莱别院最终留下的大夫一共是十个，都住在东苑，每人一套小院子，十里长廊相连，环境清幽，不同于刚来时任挑任捡的态度，这些日子府里上下对他们都很客气，吃穿用度也都是上好的。
蓬莱别院在江南美名远播，恢弘大气，颇具野趣，开凿的山川河流应有尽有，更是不乏奇花异草珍禽奇兽，而且别院坐落在扬州东郊围场，周围环绕的深林古刹也别有意境。由于江怀雪一直未曾召见他们，许多人趁这难得的机会在蓬莱别院游园围猎，饮酒作乐，这里的人也不加干涉，倒是十足的座上宾的待遇。
留下的十个人多是师出名门的后起之秀，二三十岁的年纪，有些甚至在江南江北一带已经颇负盛名，这其中不足二十岁的仅有两人，属裴书锦年龄最小资历最浅。哪怕是医者，门第家族观念也很深，裴书锦的出身显得格外不起眼，加之他不喜喧闹的性格，这些日子以来几乎没有参加过他们的集会，连人都认不全，所以自然不太受待见。
裴书锦来此根本上还是为了治病救人，加之与那些人话不投机，对于交友游乐并不感兴趣，他每日就是研读医书古方，自己带的书太少，他还专门遣小厮出去买了一趟，也经常询问府中下人，江怀雪是如何受伤又是哪些症状。
很快，江家派人给他们分发了誊抄好的江怀雪眼疾前后始末以及从出生以来的诊籍脉案，这下裴书锦更是用功，不分昼夜地对照诊籍遍读医书。
在蓬莱别院呆了近十日，转眼到了五月底，天气越来越热，年轻人多是血气方刚，哪怕每日都有人送来降温用的冰块，也在屋里热得呆不住，便三不五时地约了一起去泡冷泉。
这天下午裴书锦正在看书，便有人敲他房门。
来人是杜仲，是这批大夫里唯一一个与他年纪相仿的，十九岁，是江左杜家的第五代传人，父亲两年前刚入太医院。
杜仲年纪虽小，心思却很通明，见裴书锦有些孤僻，便提醒道：“小裴大夫，天气这么热，大家约好了去后山泡冷泉，你也来了许多日子了，却连这几个人都认不清，不如趁此机会和大家打个照面，以后也好互相照应。”
裴书锦看他也是一片好心，有些难为情道：“多谢杜兄，我自小喜静，除了看些医书，没什么别的爱好，更不太会与人相处，实在怕给你们添麻烦。”
杜仲摇头道：“哎，小裴大夫啊，这里只有咱俩见识最少资历最浅，能够留在此处，已是侥幸，最后能治好这位爷的人难道会是你我吗？对我们来说，更重要的是趁此机会结交一些同道中人，同他们学些东西，积累些人脉，在杏林届博得一些声名，这才是要紧的。”
裴书锦不甚同意，不免皱了眉头道：“江家请我们来此，就是治病救人的，我们成日白吃白喝人家的，就理应替人分忧。人家将我们奉为座上宾，难道是为了看我们相互攀扯结交，饮酒作乐的吗？这岂不是尸位素餐。”
杜仲看他食古不化，大失所望道：“我是想着你同我一般年纪，在这些人中不受看好，怕你受人排挤，这才好意来提醒你。既然你这满嘴的仁义道德，我也不用替你操心了，你爱去不去。”
裴书锦也察觉自己失言，他自己看不惯这些事，但杜仲却是为了他好，裴书锦连忙致歉道：“杜兄，是我失礼了，我知道你是为了我好，这份心意在下铭感。”
杜仲欲言又止，无奈摆了摆手：“算了算了，人各有志，你自己看着办吧，我先走了。”
杜仲走了以后，裴书锦属实也觉得自己太过孤僻，他倒是不想着什么人脉声名，对于一堆人嬉戏取乐更无兴趣，只是觉得那些人好歹也算是前辈，自己要在此处呆上不少时间，跟这些人都是抬头不见低头见，他不能不尊重别人，也不想显得太不合群。
裴书锦想着，便不由自主往后山的方向走，一路上纠结犹豫，觉得理应见见大家，却又觉得自己好像始终有哪里格格不入。
蓬莱别院的后山树木参天，河流交错，凉风习习，确实是难得的避暑胜地。
唯一的问题就是，裴书锦走着走着，似乎又迷路了，迟迟不见冷泉，四下也没有人迹。
裴书锦心想，冷泉应是活水，便顺着一条水流最大的小溪前行，走了许久，豁然到了开阔处，抬头望去，当下便愣住了。
接天的碧绿莲叶铺满了镜湖，上面绽放着成片的赤色莲花，层层叠叠宛如佛手，恰逢日渐西斜，满池红莲与如血残阳连成一片，仿佛燃烧天际的地狱业火。
夏日的荷塘多是白粉淡色，显得清新脱尘，也令人耳目一新，而这满池的红莲嚣张盛放，美则美矣，在这炎热的夏天却也有种触目惊心焚烧一切的狂乱。
裴书锦走近了，呆呆地望了许久，几乎难以呼吸，此情此景，令人倾慕中又难免带着迷惑和惶恐，可以称得上是勾魂夺魄。
看得正入迷，忽闻岸边有琴声传来，起音悠远，百转千回，如清泉缓缓沁入心田。
随着丝竹婉转之声，有人低声唱和道：“昨夜风兼雨，帘帏飒飒声……世事漫随流水，算来一梦浮生……”
此情此景风雅至极，红蕖碧浪，韶光正好，唯有那淡然清冽的人声和萧瑟清冷的唱词与眼前热烈美景格格不入。
分明是盛夏繁荣光景，偏言尽凄楚无望之词，莫非船上人也是与他们一样寄人篱下的闲散门客，心境郁郁，才来此游湖唱和？
裴书锦不由得心生好奇，向着不远处画船走去，临近时词曲声骤歇，裴书锦不由驻足致歉道：“打扰兄台雅兴了。”
船上并无动静，半天才有人懒懒应道：“何事？”
裴书锦犹疑道：“在下无意误入此处，身临如此美景，又耳闻船上唱词，不免心生好奇，也想问一句‘红光绿水八面来，怎言人间万古愁？’。”
船上人沉默片刻，轻笑了一声道：“进来说话。”
船就泊在岸边，裴书锦小心上去，这才发现外面看来平平无奇的画船内里却别有洞天，过道摆了两排塞满了冰砖的双耳大铜瓮，两侧窗棂上装了水流带动的流风扇，双面对吹，即使在如此盛夏，船内也凉意阵阵。
只是天色已晚，船内光线昏暗，却并未点灯，裴书锦站在船头处，依稀可见船尾有人半躺在软榻上，他身后是一扇曲水流觞的鎏金檀木屏风，屏风后面传来低沉婉转的乐声。
“过来坐吧。”
软榻不远处摆了两把太师椅，裴书锦有些拘束，应声过去，刚刚坐下，就听那人懒懒问道：“新来的大夫？”
“是。”裴书锦抱拳回应道：“在下裴书锦，失礼了。”
裴书锦有些好奇地抬眼望过去，那人半躺着，一身白衣，随着身后琴音起伏把玩手中折扇，并没有正眼看裴书锦，只是问道：“读过书？”
裴书锦叹道：“读过几年，后来为了补贴家用，十四岁就开始坐诊，这两年成日也就是看些医术，对其他的却一窍不通了。”
那人似乎只是随口一问，很快便揭过，又问道：“这十里红莲可繁盛热闹？”
裴书锦朝窗外看了一眼，感叹道：“确乎是人间胜景……但这美又不同凡俗……”
“红莲业火……”那人笑道：“自是勾魂夺魄，致人死命。”
裴书锦愣了一下，觉得那人似乎是在说笑取乐，但转头望望外面，又觉得恰如其分。
“红莲地狱若是有如此景致，那倒也不那么可怕了。”裴书锦不由得尴尬道：“只是此处美则美矣，却实难久处，兄台在此，这大夏天的，满目赤色红莲，就不觉得燥热吗？”
那人略微起身，转向裴书锦的方向，抬眼笑道：“于我而言，自是无所谓的。”
裴书锦愣了愣，望着那双淡漠清冽的眼睛，有些头皮发麻，却也并不过分意外。
这人想必就是江怀雪了，裴书锦试探性地在他面前挥了挥手，不出所料他毫无反应。
他那日隔着纱帘远远一望，什么也看不真切，对江怀雪全无半点概念，只是觉得此人久居高位，难免骄横任性，颐指气使。如今对着眼前这人，却有很大不同。
他一身银色天蚕衣，面容苍白，眉目浓重，很是清贵冷峻，哪怕失明，举手投足依旧慵懒淡然，未见半点局促，自然是贵不可言。只是在这份可以预料的高贵倨傲之外，这人却显得有些堪破红尘般的镇定和无心世事的倦怠。“
裴书锦沉思了许久，才起身道：“我进来时便已大致猜到，谢江公子坦诚。只是如此一来，便更有些不解……”
“公子虽患眼疾，但荣华加身，身名俱泰，更有无数人会苦心孤诣治好您的病。但刚才的词曲，喟叹世事，暗含几分身不由己宿命悲凉之意，实在很难想象……”
江怀雪突然嗤笑道：“你是想说我不知人间疾苦，偏偏无病呻吟？”
“那倒也不是……”裴书锦若有所思道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由。人生在世，原本就是无论高低贵贱，总有身不由己之处。只是江公子已属实比旁人幸运上许多，不必为生计劳苦，更不必违背本心曲意逢迎，实在是不可多得。所以还请公子放宽心，不要过多烦忧，对病情自然也是好的。”
江怀雪沉默了一阵，合上了折扇，半天才摇头笑道：“你这个人，说话倒是有点意思。看似在宽慰我，话里又暗藏玄机……”
裴书锦愣了一下，他不过是想到自己多年处境遭遇，有感而发而已，哪里有什么玄机，只略微无措道：“我可是哪里说错了……”
江怀雪并不接话，扣了两下桌面，便立刻有人从屏风后转出来扶他起身，江怀雪站起来，颇为云淡风轻道：“我不过随意听两支曲儿，你想多了。”
裴书锦尴尬地站起身来，立在一旁，没有再多话。
“天色已晚，我要走了，你若愿意，便在这里多呆一会儿吧，也不辜负良辰美景。”
江怀雪站起来身量挺拔高大，在下人搀扶下缓缓往外走，裴书锦怀疑他要是真摔倒了，旁边的小厮也扶不住他，于是有些紧张地跟在身侧，小声嘱咐了一句“小心。”
江怀雪踏上岸，身子顿了一下，又回头道：“你是，姓裴？今年多大了？”
裴书锦应了一声道：“十七了。”
江怀雪点了点头，没再多说什么，岸边的轿夫闻声立刻抬着轿撵到了近前，很快一行人便消失于暮色中了。
裴书锦耽误了这一会儿功夫，也不想着去冷泉找人了，入夜以后池塘里的蚊虫开始多了起来，他也无心欣赏美景，跟着船里的乐师一道走了。