“我想先向你表示感谢，亲爱的伊薇特。”邓布利多开门见山地说。
老人用礼貌的手势示意他们坐下。两只盛着热红茶的瓷杯飘过来，稳稳地落在他们面前的桌上。
“......谢谢你设法将哈利被带到魔法部这件事，及时通知给了小天狼星。”
“不用客气，教授。”伊薇特平静地回答道。
她没说“这是我应该做的”，因为保护那个男孩本就不是她的责任。小天狼星显然也很清楚这一点，也很清楚她到底是为了谁才愿意去帮助哈利，那张英俊的脸上因此露出难以自抑的傻笑。
“当然，”邓布利多转向目不转睛盯着妻子侧脸的小天狼星，含笑说，“也谢谢你，小天狼星，即使在不清楚我所在之处的时候，也耐心地等到了我的回信，而没有尝试自己冲进魔法部，把他们带出来。”
“我最初的确是那么打算的。”小天狼星咧开嘴笑着说，“但是，脑子里又响起了另外一个声音——你的声音，亲爱的。”他转头对伊薇特补充了一句，才接着对邓布利多说，“这个声音跟我说，‘考虑清楚，小天狼星。’——所以我考虑了。得出的结论是，即使我真的立刻闯进魔法部，也只会让自己也陷在那儿无法脱身，到时候我们三个人就一起走投无路了。所以我问自己，谁才有能力把人从法律执行司带走呢？——我这才想方设法先联系到了你，先生。”
伊薇特几次无奈地扯动他的衣袖，让他用不着那么详细地剖析这些没用的心路历程，但完全没起到什么作用。
邓布利多倒是颇有兴致地耐心听完了他长篇大论的叙述，末了还相当配合地鼓了两次掌，和蔼地总结道：
“......我真高兴能看到你们对彼此产生好的影响。”
小天狼星看向伊薇特，得意地挑了一下眉。
“这次的事件也提醒了我，”邓布利多接着说，“我也许应该花更多的时间在学校里，好好看着，以防万一......而不是在学校外面忙那些——让我们这么说吧——忙那些虽然也相当重要，但暂时和哈利还不直接相关的、学校以外的事。”
“你需要更多的人手帮忙分担外面的事吗？”小天狼星机敏地立刻做出推断。
“的确如此。”邓布利多颔首说，“我需要的人，不仅要有足以应付黑魔法的能力和水平，更重要的是，这个人选必须值得信任和托付，绝不会泄露凤凰社的秘密。”
可凤凰社的这些人，金斯莱和海丝佳等几位傲罗被直属上司乌姆里奇限制住，难以从魔法部中脱身；而小天狼星和莱姆斯他们又正忙着制止和追踪黑巫师在全英国境内发动的愈发肆无忌惮的暴行，同样也是分身乏术。
校长意有所指，而且言语恳切。
伊薇特不可能没听懂，却并没有一点儿接话的意思。
小天狼星迅速看了妻子一眼，嘴唇动了动，到底也什么都没说，只是心不在焉地抿了一口热气腾腾的蜂蜜红茶。
三个人一时都没出声，书房里有了片刻凝重而尴尬的沉默。
过了好一会儿，一直静静垂着眼眸、仿佛陷入沉思的伊薇特，才像是终于下定什么决心似地抬起头，直视邓布利多那双锐利而澄澈的湛蓝双眼。
“我很多年前就跟您说过了，”她轻声说，“我不会参与凤凰社和食死徒之间的直接斗争。我的战场，教授，在书本里和星轨间，而非前线。”
“我记得很清楚。”邓布利多平静而和蔼地回答道，“你那时就已经把你的想法表达得很明白了——你会集中全部精力去进行天文厅中的研究，因为对你来说，那才是改变战争走向最有效的方式。”
“时至今日，”伊薇特说，并没有回避校长的注视，“这仍是我的答案。”
“你要明白，伊薇特，我并不是在要求你必须成为凤凰社的一员。”邓布利多耐心地说，“......但你必须要承认，在阻止伏地魔这件事上，我们确实已经是同盟了。我此刻正是站在这样的立场上，向你寻求帮助，希望能够得到你的援手。”
伊薇特没有立刻回答。
邓布利多也不再试着劝服她。他向后靠在椅背上，双手的指尖相抵，从半月形的眼镜片后面安静地打量着伊薇特的神情，耐心地等待她做出决定。
房间里一时安静得可闻落针。
从刚才开始就一直保持沉默、对妻子的决定不置一词的小天狼星，就在这时清了清嗓子，将沉思着的两人的注意力吸引到自己身上来。
“不清楚所有星星的位置，就没法画出一副准确完整的星图。”他俯身过去，对伊薇特低声建议道，“这是你常说的话，亲爱的。我们不如先听听校长的说法，再做决定。”
伊薇特看着他，眨了一下眼。
他们的目光有短暂的碰撞，似乎是在无声的眼神相触中就交换了某种心照不宣的信息，因而更加清楚了彼此的立场。伊薇特转向校长，点点头，示意他不妨先说说看。
“我需要帮助的这件事，”邓布利多会意，没有再多啰嗦，简洁而直白地说，“是有关拉文克劳的冠冕。”
小天狼星听到这儿就笑出声来。
伊薇特用略带谴责意味的眼神瞥了他一眼。
她似乎并不赞同他在校长面前表现得太过随性散漫，但也不约而同地和他想到了同一件事，唇边就不由自主地含起一缕不易察觉的浅淡笑意。
小天狼星注意到妻子逐渐柔和下来的表情，脸上的笑容就又加深了一点。
“那你真是找对人了，先生。”他对邓布利多一本正经地说，“没人比伊芙更在乎拉文克劳的冠冕。要知道，六年级的第一节 高等魔咒课，我只不过是开了几句无伤大雅的小玩笑，她就——”
伊薇特警告似地打了一下他的小臂，用严厉的目光及时叫停了他的回想和叙述。
倘若不制止他——按照她对自己丈夫的了解——小天狼星恐怕会从六年级的第一节 高等魔咒课，和那之后飞天扫帚间的禁闭，一直讲到十多年后两个人重逢、结婚。
邓布利多将他们全部的表情变化和小动作都尽收眼底，却笑眯眯地一言不发。
“您刚才说到，”伊薇特镇定自若地接上了校长刚才的话头，“......是有关那个失落的冠冕？”
“的确如此。”邓布利多极其自然地回答，直截了当地接着说，“我希望你能去找到它。”
“我不能。”伊薇特不假思索地说。
小天狼星有些意外地转过头，看向她的侧脸。虽然目露疑惑，他却还是和刚才一样抿紧嘴巴，并没有贸然开口干涉妻子的决定。
只是，他原以为，和学院创始人有关的事，伊芙总是会比谁都积极热切的。她憧憬拉文克劳的冠冕，正如同他向往格兰芬多的宝剑。
伊薇特却暂时不再理会他的注视，仍然端端正正地坐着，坦率地迎上了邓布利多那束带有探究意味的目光。
“我在神秘事物司任职后，就开始留意打探冠冕的下落了。”她平静地说，“但从没有人听说过任何线索——预言厅中没有与之相关的记录，时间厅也无法在信息缺失的情况下定位到冠冕在历史上失踪的确切时期。至于天文厅，行星在推演中的指向总是飘忽不定，而我们目前所掌握的算法，已经很难把定域的范围继续再缩小了。”
“我明白。”邓布利多表情沉重地说，“是啊......我当然明白。虽然和你尝试的方式并不相同，但我本人也的确运用了各种方法试图找到学院创始人的遗物，却也一无所获......不错，这肯定很难，也许要花上几个月、甚至几年的时间——所以我才不得不寻求你的帮助。”
“很抱歉不能帮到你，教授。我自己也深感遗憾。”伊薇特直截了当地说，“但在这件事上，我已经尽力过，也已经失败了。”
“那么，”邓布利多坚持道，“我请求你再去尝试一次。为了我。”
伊薇特的眼眸中划过一丝意外的神情。她仍旧谨慎地没有立刻回答，只是慢慢、慢慢眨了眨眼睛。
小天狼星也没做声。
阿不思·邓布利多不会勉强他人去做不愿做的事，建议和劝说也从来只是点到为止。小天狼星很少见到霍格沃茨的校长被人当面拒绝，当然几乎也从没见过邓布利多在被直言拒绝之后，还近乎顽固地坚持要对方考虑自己的请求——他连当初给福吉回信，都绝不会把同样的谏言重复两次。
伊薇特显然也想到了这一点。
“这件事对您来说很重要，是不是？”她低声说，“否则您不会打破过往的原则，把凤凰社之外的人也拉进这个战场。”
“我真高兴你能理解到这个程度。”邓布利多心平气和地认可了她的推测，“的确如此。我有一个初具雏形的理论……一个并不成熟的猜想。唯一可以断言的是——当然是出于我个人的判断——在即将到来的战争中，学院创始人的遗物将会起到至关紧要的决胜作用。”
伊薇特这次沉默了更久。
小天狼星能看出她平静表面下的犹豫和动摇。
邓布利多给出的理由已经足够充分了，任何头脑清醒的人都会认定学院创始人的遗物必须要有人去找，也必须应该找到。这是战争的一部分。是当代最伟大的巫师所认定的、通往胜利的最优解。他知道伊芙也相信这一点，并愿意为此付诸行动。
但是——小天狼星无意识地摩挲着左手无名指上的素银戒指，一边想——邓布利多大概要失望了。
伊芙倘若打定主意去做某件事，就绝不会犹豫迟疑。她此刻没有立刻答应下来，这个事实就已经是她做出的决定了。
她不会去做的。
在小天狼星无声地舒出一口气的同时，伊薇特果然开口，第三次拒绝了校长的请求。
“我不能，教授。”她说。
这次她的声音更低、更轻细，却没有一丝犹豫，坚定而确凿，具备着某种不可动摇的决意。
是啊。她相信邓布利多提出的这件事很重要，也必须有人去做。
但遗憾的是，伊薇特·坎贝尔也有自己的仗要打。
她在十七岁那年毅然踏入亘古流转的星辰之间，立誓与命运来场孤注一掷的决斗，从那时到现在，已在这条路上苦苦鏖战了十余年之久。
这条路是她自己选定的路。即使尚且不能确定能不能找得到出口，她也绝不愿因为一时的转头，而错失那抹稍纵即逝的曙光。
况且，她的健康状况已经大不如前了。
眼睛被烧毁之后，十几年以来积累的疲劳和靠魔药压制的病痛一起爆发。虽然仍旧能够依靠移自小天狼星的那颗眼球勉强视物，也能够短暂地施展精妙高深的魔咒，她却早已不再具备直接与黑魔法战斗的精神和体力。
小天狼星比谁都要清楚她的身体状况。
他至今已无数次处理过她毫无征兆的头晕目眩、眼睛的反复发炎和夜半的突然高烧。她会因为光线昏暗看不清路而踩空楼梯摔断右脚踝，也会因为久坐起身的动作太过突然而暂时失去视力，甚至会因为泡澡时没及时开窗通风而直接晕倒在浴缸里。
伊薇特没向邓布利多解释这些，因为她从来不需要怜悯和谅解。
帮不上的忙就是帮不上。做不到的事就是做不到。无论是不想、不能，还是不愿。她选择了继续去走自己选定的路，就不怕承受校长的失望和谴责。
但邓布利多什么都没说。
老人也没有再坚持自己的要求，若有所思的神情仍旧从容而肃穆，注视着她的眼睛浩瀚平静，像是包容一切、接纳一切的蔚蓝汪洋。伊薇特想，他似乎能理解所有人的抉择，也理解所有人的坚持。
片刻的沉默之后，邓布利多率先开口打破了屋内的凝滞气氛。
“我今晚就带哈利回霍格沃茨。”他温和地说，“你们介意我留在格里莫广场吃晚饭吗？”
“我们当然希望你能留下来用饭，先生。”小天狼星迅速地说。
“如果你们允许的话，”邓布利多接着客客气气地提出请求，“我还想在晚饭之前借用一下这间书房。”
“没问题。”
伊薇特和小天狼星于是起身告辞，只留校长一个人在书桌后静静思考。
站在书房之外的走廊中，伊薇特不由自主回过头，最后看了一眼邓布利多的方向。
从渐渐合拢的门缝之间，她看到迟暮的老人坐在高背椅中，优雅地十指交叠。他微阖着双眼，稍稍垂着头，半月形的金边眼镜从鼻梁上滑下来，显得有几分滑稽。
可他的神情看起来却那样疲惫、那样隐忍，仿佛在静默中背负着世间一切的爱与苦难。
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