在航行四个多小时后, 运兵船降落在丽塔星第三军区管辖的空间站。
治疗舱的盖子打开,顾星源湿淋淋地从里面爬出来。
托陆枫的福,他的伤口以超常的速度愈合了, 腿上的贯穿洞已经长出了粉色的新肉, 右臂也能正常活动,现在立刻归队参加训练都没有问题。
——同时, 由于助眠剂浓度被人为调低, 他被迫清醒地接受了全部治疗,还在清醒状态下经历了三次空间跳跃, 极度的扭曲感让他的五脏六腑都跟着翻滚, 可他躺在治疗舱里面被治疗液覆盖, 甚至都没办法呕吐。
——陆枫甚至还给他增加了高浓度信息素稳定剂和精神清空治疗项目。
前者将他蠢蠢欲动的腺体按回了绝对稳定状态,用某种流行的荤话来形容——“就算一百个正在发~情的Omega在他面脱光了, 他也不会有什么感觉”。
后者采取更加简单粗暴的方式, 将无数星际兽被宰杀、切割、烹饪的画面填入他的脑海中,生生压过了时不时冒出来的陆枫染血的画面。
顾星源现在身体有多康健, 精神就有多扭曲。
他满脸黑沉, 表情可怕得仿佛能杀人。
通过空间站的核查确认后,陆枫带领几名下属前往军部述职, 其他士兵列队搭上运兵车回营地, 里面夹着一个湿漉漉的顾星源。
坐在他旁边的军医十分惊讶, “怎么回事, 你一直睡到抵达丽塔星吗?我给你设定的治疗时间是三个半小时啊,留了洗澡时间的——治疗仪器出故障了?”
“没有, 陆枫长官给我增加了治疗项目。”顾星源咬牙, 恶狠狠地说。
“喔,”军医松了口气, 换上了满脸的崇拜和向往,“陆长官的医疗知识十分丰富,每次提供的治疗方案都比我们的效果好很多;但他太忙了,很少有机会亲自来指导我们。他一定给你用了十分有效的方案。”
他看起来恨不得能亲身去体验一下,以丰富自己的医疗知识储备。
顾星源精神状态黑化,暂时看不得别人对陆枫这种盲目的无脑崇拜。
“是很有效。”他咬牙切齿。
“是什么?”军医摸出联络器打算做记录,一边热切地追问:“陆长官都给你增加了什么项目?”
顾星源:“……”
不想回忆,只要一想起来他躺在治疗液里面随着空间跳跃翻山倒海,脑子里还不停循环播放着滋滋冒油的炭烤肥肉,他的内脏就又开始翻腾。
正好在这时,运兵车不知道压到了什么东西,“哐当”一个急刹。
顾星源的头“咚”地一声撞在车壁上,整个人的脸色都十分不好。
军医看了他一眼,“你的脸色发白,是还没有完全恢复吗?”
是你崇拜的陆长官治疗的后遗症。
顾星源咬紧牙关,勉强挤出一句,“……我想吐。”
军医总算是有点眼色,体贴地闭了嘴,不再追问他,只是满脸都是没有学习到先进医疗知识的遗憾。
顾星源闭上眼睛,多看他这个表情一眼都感觉反胃。
运兵车在猎鹰特战队的驻地前停下。
提前结束上午训练的士兵们早已等在那里,热情欢迎他们归来,三两成群地聚在一起,边走边听他们讲述任务的经历。
长官不在身边,又不是训练时间,终于有士兵讲起了昨天的部族庆典,甚至有人表示说已经和美丽的Omega交换了联系方式,打算退役以后就去和对方一起生活。
讲的人眉飞色舞,听的人羡慕嫉妒。
顾星源落在后边,大部队都已经走得差不多了,他慢慢地缀在后面,打算回宿舍去洗个澡。
这时,他听见有人喊他。
顾星源顺着声音回头,看见李宝带着炊事班全员等在一边,他们开心地迎上来,把他围在中间。
“星源,我们都听说了,”李宝高兴地说:“你保卫了军舰,真是太厉害了!”
顾星源摆手,对于他做的事情,“保卫”换成“摧毁”似乎更合适一点。
“我就说,咱们炊事班也都是精英。”李宝十分骄傲。
冯材在旁边说,“李宝队长听说你们今天回来,特意准备了烤肉卷,今天食堂加餐了。”
“那可是肥硕的羊肉啊,”另一名炊事班的士兵说得口水直流,“在炭火上烤得滋滋冒油,撒上孜然和辣椒粉,刀一切,油就流下来……”
“星源,你脸色不太好,”冯材差距到不对劲,“没事吧?”
这个画面和精神治疗的画面不期然地重叠起来。
顾星源再也忍不住,推开众人转身疾走几步——
“呕——”
————
托那该死的精神治疗的福,李宝精心准备的欢迎餐顾星源一口都没能吃下去,勉强喝了碗甜汤,就回去宿舍躺着了。
查德慷慨地把下铺让给了他。
执行任务回来的士兵今天可以享有半天休假,不用参加训练,顾星源倒在下铺床上,一直睡到天黑。
醒来的时候终于感觉那股眩晕和恶心混杂的感觉轻了很多,顾星源跳下床,活动了一下身体。
得益于陆枫霸道的治疗方案,他明天就可以正式归队参训了。
顾星源不知道自己该不该高兴。
晚间的时候,大家的军用联络器收到通知,要求明天早餐后正装在广场集合,全员参加。
————
第二天早晨,顾星源起来去炊事班报道,发现大家都换上了军服正装,而且今日大家都十分沉默,连李宝少尉脸上都没了常见的笑容。
他悄悄询问冯材,冯材看了他一眼,轻声说:“一会你就知道了。”
早餐时分,士兵们均身着正装就餐,在餐厅里组成一片墨绿色的海洋。
顾星源发现部分士兵还将勋章佩戴在胸前,但没有人说话,整个场面十分沉默。
吃过早餐,他跟着众人前往广场集合,陆枫早已等在那里。
他罕见地穿上了全套少将军服,整个人笔直地站在广场前面,像一棵劲松。
士兵们沉默地列队站好,把目光投向陆枫。
顾星源的这样的气氛中,感觉到了异样的沉重。
陆枫面对众人,开口说道:“九天前,埃索帝国间谍突袭军区营地,之后我带领精锐士兵追击敌军;前日凌晨,特战队援军赶到齐瓦那星,破坏了敌军乘军舰逃脱的计划。在整个战斗中,猎鹰特战队共击毙敌军四十七人,包括三名人造人和一名机械兵,活捉十一人;追回了帝国军事行动的重要部署情报,避免了重大损失的发生,祝贺你们,你们仍然是帝国最顶尖的特战队。”
这本该是振奋人心的消息,但顾星源发现并没有士兵露出喜悦的表情。
因为陆枫停顿了片刻,便又接着说道:“同时,由于敌军的突然袭击,以及在齐瓦那星我没有及时察觉敌军动向而导致的指挥失误,猎鹰特战队共牺牲士兵三十九人。”
顾星源忍不住抬头——
广场尽头,由副官杰克亲自带队,军法处的士兵们列队整齐,每两人肩上扛着一具担架,上面躺着的士兵躯体用猎鹰军旗覆盖,只露出肩部的军服肩章和闭目的脸庞。
顾星源几乎不愿承认自己的猜想,但他心里十分明白,那是什么。
军法处的士兵们步伐整齐,缓慢而沉重地走到众人面前,将三十九具担架轻轻放置在广场正中央。
有些士兵忍不住低下了头,有的士兵开始小声啜泣。
陆枫走到第一具担架前面,缓缓说道:“士兵凯蒂,少尉军衔,年龄33岁。”
这是一名女性alpha,她应当是死于突袭的爆炸,头部有一半都消失了,边缘处满是焦黑,失去神采的灰白色眼睛愣愣地直视着天空。
陆枫向她敬了一个军礼,面不改色地蹲下~身,轻柔地拉过军旗盖住了她的脸。
他重新站起来,走到第二具担架前面,继续说道:“士兵林桥,士官军衔,年龄25岁。”
又一面军旗覆盖住林桥的面部。
“士兵文森特,普通士兵,年龄29岁。”
“士兵凯文,中尉军衔,年龄35岁。”
……
随着他的前进,越来越多的士兵低下了头,抽泣的声音越来越大。
顾星源死死地瞪大眼睛,没让眼睛里的那股酸涩泛滥成灾。
特战队对士兵们的身体素质要求极高,如果跟不上训练强度就会被转为普通士兵或退役,所以能留在特战队的士兵普遍都比较年轻,是一个人一生中最好的年华,最强健的时期。
因此这些牺牲的士兵,大多都不到四十岁。
随着人类科技的发展,像顾星源出生的帝国首都圣瓦伦城,人均寿命已经超过了一百二十岁,而这些士兵的生命,却过早地终结在了不到四十岁。
这时,他听见陆枫喊道:“新兵顾星源。”
顾星源愣了愣,“到!”
“到前面来。”陆枫说。
顾星源在原地站了几秒钟,选择跑步向前,停在陆枫身边,背对着那些担架。
那些担架上的士兵大多都已经被军旗完全覆盖,只剩下两具,他们的面容还露在外面。
顾星源拼命忍着不回头,但刚才跑步过来的时候,余光不受控制地扫过,已经认出了这两位的面容。
“这两位,是跟你一起留守军舰的人。”果然,陆枫轻声告诉他,“由你来送别他们两位。”
顾星源嘴唇嚅嗫:“长官,我……”
陆枫说:“这不是命令,你可以拒绝。但我希望你能回头,看他们一眼。”
顾星源抬头,陆枫灰蓝色的眼眸静静地看着他,眼睛里面没有任何情感倾向,既没有期待也没有退让,陆枫把选择权完全交在他手里面。
这样的陆枫,既温和又让人感到陌生。
顾星源在原地站了很久。
陆枫没有催促他,下面列队的士兵们静静地看着他,也没有人说话。
许久之后,他下定了决心,缓慢地、迈动沉重如同铅注的双脚,转过头去。
在他正后方的是那名通讯兵,他被机械兵的尾巴贯穿胸口,面部看起来十分干净整洁,只是表情带着死亡那一刻的惊诧。
“他叫李庆河。”陆枫轻声道:“士官,今年37岁。”
37岁,在特战队里面已经是大龄士兵了,也许明年,也许今年,他就会从猎鹰特战队退役,回到自己的家乡,做一名普通的守卫兵。
顾星源还记得自己垂头丧气地回到军舰,因为不能跟随大部队执行任务而沮丧,李庆河温和地拍了拍他的肩膀,以老兵的身份安慰他。
汤米说过,李庆河的妻子身体不好,他外出执勤的补贴都攒起来寄回家去了。
顾星源察觉自己的手在抖,他清了清干涩的喉咙,哑声道:“李庆河,士官军衔,3、37岁。”
他抓起李庆河胸前的军旗,最后看了他一眼,将军旗覆盖上他的脸。
雄鹰在他的躯体上展开翅膀。
最后一名士兵,被人造人飞踢过去的金属碎片划开了颈部动脉,他的脖子上豁开着一个黑漆漆的口子,血已经不流了,只是整张脸都是青白色的。
“他叫安格斯,”陆枫的声音陪伴着他:“普通士兵,今年——20岁。”
20岁,他可能刚刚加入特战队,利用闲暇时间写信回家乡,骄傲地向父母宣告自己的成绩。
他还记得安格斯和他一起调侃陈少校,并且自得地说自己在家乡已经有未婚妻,等他攒够假期就回去同她成婚。
不知道他的未婚妻还有没有在等他。
顾星源手抖得更加厉害,他死死咬紧牙关,将军旗覆盖在安格斯的脸上。
希望军旗上的雄鹰能带着他的魂灵飞回故乡,去到他想去的人身边。
他用了好几分钟平复心情,重新站起来,面对陆枫,和下面列队整齐的战友们。
“死亡是每一名特战队新兵的必修课,恭喜你,顺利从这门课程毕业。”陆枫从身上取出一个吊坠来,亲手戴在他脖子上。
顾星源低头一看,这居然是一个士兵牌,上面雕刻着他的部队和编号。
他觉得有点熟悉,捏起来仔细看了看,才发现这个士兵牌居然就是他那天偷偷潜入陆枫的木屋,在桌上看见的那一个。
而上面的字迹也不是规整的机器雕刻,充满了手工刻凿的痕迹。
——这块士兵牌是陆枫亲自雕刻的。
“祝贺你,顾星源。”陆枫轻淡的声音里夹杂着不易察觉的温和,“成为猎鹰特战队的正式队员。”
顾星源捏着这块他亲手雕刻的士兵牌,一瞬间哽住了喉咙。