小白抱着鱼儿一路疾驰，昨晚觉得没多远的距离，这会儿心急跑起来特别漫长。
穿过一整片繁茂树林，就能到水潭了。他不断安慰气若游丝的小黑，“再坚持一下，马上就到新家了哦。”
‘咚’，一颗蒴果应声落在小白脚边。他只匆匆扫了眼，圆圆的紫红色，顾不上好奇，也没心情深思，拔腿继续往前跑。
又一颗——‘咚’。这次直接命中小白后脑勺，痛感迫使他停下脚步，仰起头一寻究竟。
徐慎之坐在高处树杈间，一只腿悬着，一只踩在枝干上，正俯视着树下的他，说：“小东西，别再往前了。”
小白低声嘀咕，“我可不是小东西。”他不准备同树上这个奇怪的大人计较，抬脚就要离开。
眨眼间，后衣领被人揪住，力量之大直接将小白整个人拎了起来，他双脚离地在空中胡乱扑腾。
徐慎之瞥了眼小孩手里捧着的鱼，厉声警告道：“带着你的鱼到别处玩去，这不是玩耍的地方。”
小白从没被人如此凶过，生气地转过脸，但瞪起人来也只是奶凶奶凶的，支棱不住一点儿，反倒有些可爱。
徐慎之被这张莫名熟悉的脸惊到，下意识指节一松。
小白护着鱼摔在地上，原地打了个滚，迅速往前窜出几步，挑衅般回头，大喊出自他出生以来最恶毒的一句话：“你吃辣椒吧！”
“？”哪里来的小傻子。
徐慎之掸落衣服上的枯叶，神色恢复如常，吓唬他：“不听劝，一会儿有得你哭，前面房子里住着怪老头，他专门吃小孩，像你这么大的最喜欢。”
小白懒得再理眼前这个可恶又讨厌的大人，那房子他又不是没去过，扭头就跑。他只想快点把小黑送到新家，边跑变想，吃小孩吗？那我不当小孩不就行了嘛。
徐慎之看着小白顷刻间化身为一只银狐幼崽消失于古榕树深处，整个人被定在原地。
*
因为被怪叔叔耽搁，等来到水潭前，小黑鱼已经奄奄一息，连挣扎都不怎么挣扎了，唯有嘴巴无力地开合着。
小白连忙将它浸入水中，‘扑通’一声，小黑鱼随着重力僵直坠往水底。
视线被水面波纹阻挡，鱼儿眼看就要消失。奇迹发生了，它一个打挺奋力跃起，两鳃一张一合，像被灌入特殊能量般，迅速恢复生机。
小白长舒一口气，看着小黑鱼游远，彻底放下心来。
棘手的事解决，他的玩心重燃。上次来时是深夜，看不大清，误打误撞闯进一楼杂物间。不知为何，他进到这里就莫名有种熟悉感，心里说不出的踏实。临走前，顺走陈列架角落的一只碗。
现在白天再看，这个地方实在太漂亮了，有绘本故事中才有的白色尖顶建筑，视野开阔的大片草坪，而更吸引他的是那片古榕树林。他在心里琢磨，如果夜夜守在林中，是不是就能遇到自己的精灵？
小白如此想着，来到庭外花园。
白色篱笆内，种着许多他叫不上名字的花，正开得热烈。他不知道，如此深秋季节，雾紫色郁金香和纯白芍药并不当季。即便很有经验的老花匠在温室里悉心照料，也并非能开得如此好。而这些花，不过是沐着榕园经年累月冒出的灵泉罢了。
小白实在喜欢这里，朝篱笆纵身一跃。扑入花丛的瞬间，银白毛发与周围芍药融为一体，顺势再打几个滚，压得一片柔花七零八落。
在花圃里撒欢玩够了，小白轻车熟路摸回仓库。超过百平的宽敞空间被一排排展示架占满，架上各式藏品琳琅满目，分门别类整齐有序。
小白穿梭在各排展示架间，边走边嫌弃，这个石像太重拿不动，那个鼎颜色看起来旧旧的叭叭一定不喜欢，高处的琉璃摆件好看是好看，可他跳起来也够不到……
又寻思碗容易碎，这次绝对不能再要碗了。选来选去，小白终于相中一个云纹花瓶，拿起来的瞬间手一滑，花瓶‘咣当’摔在地上，再次四分五裂。静默两秒，脚尖一顶，小白把大的明显的白瓷片踢进陈列架底，眼不见心不疼。
最终抱走手边一个陶泥罐罐。
屋子里好看的宝贝那么多，他开始好奇究竟那个吃小孩的怪老头长什么样？
等不了一秒，肉爪垫踩在窗沿上静默无声，小白贴着二楼窗框。他透过百叶窗的缝隙，看到里面是个浴室，水汽氤氲间，有模糊背影仰卧在白瓷浴缸里。
小白揉了揉眼，扒着窗框换了个角度看，那身影除了比自己毛茸茸时高大许多，其他分毫不差。
脑中闪过刚才陌生男子的警告：“那里有个怪老头，会吃小孩。”
吃人的怪老头跟自己一模一样。那……自己以后，会不会也吃小孩？小白被这个想法吓到，忘了此刻身处窗台，下意识退缩，脚步踏空身体后仰直直坠下。
落地那一刻，小白顾不上疼痛，心里只有一个念头，他才不要吃小孩，他连条鱼都不舍得杀。
失魂落魄中，小白用最后一丝力气化回人形，往家方向奔跑。
他的心思全然写在脸上。
回到家时，苏阳恰好结束工作，以为儿子下午在婆婆家玩得不开心，迎上前关切地问：“是不是下午遇到什么事了？你的鱼呢？”
小白声音很低，不像往日般朝气，眼皮无精打采地耷拉着，只回答：“叭叭，我好累，我想睡觉。”
“怎么了？是不是生病了？”苏阳察觉出他的异样，手背贴上额头，温热触感足以说明一切，“发烧了。除了很累，还有没有其他地方难受？”
冰凉的手掌令小白很舒服，他双手捧住叭叭的手，想尽可能多的接触，目光凝滞昏昏欲睡。
苏阳心疼地抱起儿子，“那先休息一下，晚点再看看。”
顾不上吃晚饭，小白一口气睡到夜里，仍不见转醒趋势。
他躺在床上，睡得很不安稳，与其说生病，倒更像受了什么惊吓。小脸烧得红彤彤，额发被汗沁湿，雪白蓬松的狐尾显形，完全乱了套。这样的他，苏阳哪敢贸然带去看医生。
小白深陷梦靥，梦里的一切都不受控，许多场景画面轮番闪现。
眼前是一片望不到头的漫天黄沙，如浓雾笼罩大地，几乎遮天蔽日。数月暴晒，最后一点水源也被蒸发殆尽，河床干涸开裂，一只银狐趴在尘土中，了无生气。
一道清丽嗓音在他耳边响起：“我的使命就是守护你，喝了我，活下去。”
银狐虚弱地喘着气，“还能再见到你吗？”
“也许吧。”
“那再见时我认不出你怎么办？”银狐伸出前爪，试图去触碰悬在半空中的那一团亮光。
那光晦暗下来，“其实我也不知道。”
在银狐的无声叹息中，光团闪烁，“别伤心，我变成泉，这片土地喝了我，长出新生命，也是我在陪你了。”
悲伤情绪刚起了个头，小白还没来得及体会其中奥义。画面一切，变成一片榕树林，目之所及树盖如冠，毓秀葱茏，心境跟着画面明朗起来。
再看时视角逐渐拉近，树底盘根错节，眨眼间自己就被伸展出的枝干缠绕住，令他周身绷紧无法呼吸。
小白分不清梦境还是现实，大汗淋漓间挣扎起来，含糊呢喃了一句：“父亲，救我。”
苏阳俯下身，听不清小白在说什么，指腹拨开他的额发，打湿毛巾再度敷上他滚烫的额头。
冰凉触感如甘泉淌过黄沙，小白四肢绵软无力，但还是竭尽所能挣脱出梦境。薄薄的眼皮颤动几下，徐徐睁开，他一开口声音沙哑的不像话，“叭叭，我害怕。”
“是不是做噩梦了？别怕，没事了。”苏阳小心把儿子拥入怀，一下一下顺着他的背安抚，柔声问：“饿不饿？要不要喝点牛奶再睡？”
小白喝了奶吃了药，复又入睡，这次安稳许多，没有再做噩梦。
半个小时测量一次体温，苏阳频频为他擦身物理降温。照顾到后半夜，体温终于回归正常数值，退烧了。
第二天，小白一觉醒来，除了睡太久有些有气无力，已无大碍。经过一夜梦境洗礼，他想通了，只要他不说就没有人知道，自己跟那个怪老头一样。再者，那怪老头虽然吃小孩，但梦里却会救自己，如此想着抵触情绪渐弱，心里轻松许多。
苏阳见他这一日始终把玩着陶泥罐。昨晚顾不上瞧，这会儿从儿子手中接拿过来仔细看。
彩绘双耳，长颈上有云纹，跟打破的那只碗外形毫不相干，却莫名有种说不出的相似。
他当然不知是因为贵气逼人，即使翻至底部看到‘大明正德年制’字样，也只当附近小区能捡到的仿制小玩意，没太放心上，还给小白时随口说了句：“这陶罐倒可以用来种花，秋天种三色堇正好。”
苏阳更不知道的是——此时某地某位传说中吃小孩的怪老头，正因他宝贝儿子留下的烂摊子而寝食难安。