萧乙静静地仰头望着, 他知道，心口上悬着的那把刀终于掉了下来，砸得他血肉模糊。
那抹余晖消散, 天地一瞬间黑沉下来。张了张嘴，他艰难挤出几个字：“你是怎么找来的？”
沈铎寒并未开口, 在他身后，那抹几近与夜色混为一体的身影走了上前：“是我, 早前你出城门的时候，我就察觉出不对劲, 便一路跟着。”
出乎意料, 又似乎在意料之中。
萧乙的视线落到温洄身上, 又收了回来。他再次蜷了蜷手臂, 不知为何, 九月的傍晚余热还在, 他却感到寒意一阵又一阵袭来。
一个月的时间足以改变很多, 比如他对沈铎寒的那份恨意。
他依旧恨这个人, 恨他助别人铲除父亲，恨他让自己双手沾满鲜血, 恨他逼死那么多人，恨他一而再再而三地利用自己……
可这份恨意, 却又令人心生疲惫, 似是一个沉甸甸的枷锁，将他拖入仇恨的无底洞，永世爬不出去一般。
“何人？”屋内，宋清琢点燃油灯走出, 一步步来到院中，火光稀微, 寸寸照亮来人。
“是你。”剑眉拧起，他放下油灯，想将萧乙拉到自己身后。
人刚起身，另一只手就被沈铎寒一把握住。
“好久不见了，宋清琢。”沈铎寒紧紧钳住萧乙手腕，不让他离开身边半步。
夜色之中，两个高大的男子冷冷对峙，一个俊美无铸，一个英朗无双，谁都没有松手。
“听闻北浔新帝政事繁忙，不知怎么有空亲临寒舍。”宋清琢道。
沈铎寒淡声回道：“我的人在这里，自是要过来的。”
“这里没有你的人，我也不会让你带走穆儿，请回吧。”
“宋清琢，你现在无权无势，朕动一动手指头都能弄死你，你拿什么来跟朕争？”
“够了！”萧乙奋力挣脱开两人束缚，后退几步站到宋清琢身侧，轻声说道，“沈铎寒，我累了，我不想找你报仇了，你也放过我吧。”
他的头低垂着，不知看向何处。沈铎寒用目光一寸寸描绘少年的容颜，暖黄的火光柔柔地映在少年面颊上，衬得他愈发眉眼如画。那略显消瘦的下颌线和倔强抿起的唇角，似是在做最后的挣扎。
他在此处好像过得并不多好。
沈铎寒沉沉深吸口气，冷声开口：“萧乙，朕给你两个选择，要么你跟朕走，要么朕杀光下面那个村子里所有的人。”
一番话落，萧乙不可置信地抬头看去。
仇恨的火焰在他眼眸中再度燃起，他紧紧攥起拳头，狠狠瞪着沈铎寒，只恨不能就地杀了眼前这人。
可是他杀不了。沈铎寒身后跟着的几个黑衣人，一看就出自无湮阁，单凭他们三人根本毫无胜算。
那侧，玄武殿殿主同样凛然伫立，手中握了把长剑。温洄说的没错，泽州大陆之上，没有什么能逃出无湮阁的掌控。
萧乙知道，沈铎寒想做的事，都会做到。那不仅仅是威胁，更是警告。
这段偷来的时光，终究是到头了。
半晌，萧乙颓然松开掐出红痕的手，恨恨地说：“我跟你走。”
*
从西辽一路前往北浔，再从边关一路来到北郡城，走走停停又是一月余。
沈铎寒来时悄无声息，回宫路上倒是在民间传开了。说是新帝体恤民情，初上位之际便微服私访，心怀子民。
起初沈铎寒拉着萧乙共乘一架马车，夜间也共宿一室。萧乙反抗得厉害，一碰面就出手，丝毫没有缓和的余地。
这样一来，就变成沈铎寒乘坐马车，萧乙驾马随行，晚间也分开两室，各睡各的。
就这么沉默地度过几日后，忽然有一日，萧乙一头从马背上栽了下去，沈铎寒把人抱上马车时才发现，这少年瘦了许多，轻了许多，后背的肩胛骨都有些硌手。
把随风唤来问了几句，才知道萧乙这几日吃得很少，白日赶路劳累一番，晚间又睡得很少，人就这么一天天消沉下去。
再往后，直到回皇宫，沈铎寒都把人牢牢看在身边。可渐渐的，他也发现了不对劲的地方。萧乙变得愈发沉默，甚至不再和沈铎寒动手。
绝大多数时间里，他都静静看着窗外，不言不语。吃饭照样吃，睡觉照样躺在床上，可是他的身上，却逐渐失去了活力。
待到十月回宫的时候，天气转凉，碧溪宫的繁花绿叶也卷了黄边儿。
沈铎寒叫来章江，给萧乙看看身体。
那是一个还算明媚的午后，章太医提着他的医药箱，再次来到这座宫殿之外。
看守的侍卫较之前多了许多，将整个碧溪宫围了一圈。章江进去前，甚至连医药箱都被侍卫里里外外搜寻一番。
殿内四处无人，章江被随风领着到了院中，远远看到萧乙半躺在藤椅上。
少年身上裹了一条薄毯，似是在小憩。等章江走近些，他缓缓睁开眼，微微扯了一个笑：“章太医。”
章江定定站在原地，没有再向前一步。两个多月的时间未见，少年瘦了许多，下巴尖尖的，脸色有些苍白。他明明在笑，可那双好看的眼眸中却没有一丝神采，整个人就像是一碰就会碎的瓷人，让人忍不住心生怜惜。
“公子。”章江慢慢走了过去，在他身旁的竹椅上坐下，“臣来替公子把脉。”
“好。”萧乙从薄毯下伸出手来。章江把上皓白纤细的腕间，眉头越拧越深。
待把完脉，章江没有离开，而是先让随风退下。
只剩下二人时，他轻声问道：“公子思忧过度，是因为再次回到皇宫之中吗？”
萧乙将手缩回薄毯下，目光不知落在何处，却是不语。
章江又放柔声音，“公子，老臣曾经帮过你，又是你母亲的故人。你若心中有事，不妨跟臣讲讲。”
话落，过了许久，萧乙才迟迟开口：“章太医，你说人究竟是为什么而活着呢？”
听闻此言，章江心中猛地一惊，正欲开口时，又听萧乙继续说，“你知道的，我是太子的儿子。在我很小的时候，我拥有这世间最多的宠爱，人人都羡慕我，渴望成为我，我也以为自己会这样过一辈子。可后来，太子府被灭门，父亲，母亲，所有的人都死了，只有我还活着。”
“公子……”章江一声哀道。
“我被救了，那个人照顾我，待我好，教会我许多。”萧乙将薄毯往上裹了裹，只露出一张无悲无喜的脸，“那时我又以为自己是这世上最幸运的人，能被这样的人特殊对待。后来，我对他产生了不该有的感情，我知道了爱一个人的滋味，我甚至愿意为他而死。可到头来，这一切都是他为了利用我、为了实现他的野心而设下的骗局。”
萧乙又轻笑出声，“他不仅是个骗子，更是让我家破人亡的帮凶。章太医，你说，这样的人，我是不是该恨死了他，是不是该杀了他？”
听到这儿，章江不由得再次望了过去。少年的眸中满是凄哀与绝望，寻不到一抹恨意。
“公子所说的这人，可是……”章江咽了咽嗓子，终究没有说出“陛下”二字。
此刻正值日光朗照时，而这处碧溪宫的院落里，却似乎有些过于清冷了。
章江能猜出萧乙这几年过得不好，但他不知道个中细节。眼下听到了，只觉心疼与无奈。
可他又不能像安慰别人那样说一句“都过去了”，这样对于萧乙而言，未免太过残忍。
“公子，臣曾经帮过你一次，就能再帮你第二次，若是你还想逃出去，臣……”
话未说完，只见少年摇摇头，惨然一笑：“我想逃，可是逃不出去。就算逃出了宫，也逃不出他的视线。就像是我恨他，恨不得亲手杀了他，可我却杀不了他。他身边的人太多，不会让我有动手的机会。就连你，章太医，你也会阻止我。你说他是贤君，那我杀了他岂不成了罪人？呵呵呵……”
萧乙缓缓闭上双眼，一滴泪从眼尾滑落，“我现在只要闭上眼，就会看到他们来找我，满身鲜血。我甚至还能听到他们在不停问我，为什么不给他们报仇。”
“章太医，我真的不知道该怎么办了。”
……
从碧溪宫出来时，章江心情沉重。他提着医药箱走到御书房，在外站了一会儿才进去。
“臣见过陛下。”
沈铎寒闻声，从奏折中抬起头，按了按略显倦意的眉心，问道：“有劳章太医，他现在如何了？”
“陛下！”只见章江直接跪到地上，“老臣斗胆，请问陛下为何执意将萧公子带回宫中？”
一席话落，御书房内满是寂然，唯有那蟠龙耳香炉内的熏烟袅袅升空，悠悠荡荡沁入鼻腔内，拨动着人的心绪。
“你们，都下去吧。”沈铎寒屏退左右，微微靠上椅背，单手抵着额间，目光淡淡地落在章江身上，却不让他起身，“章太医这般问是何意？”
章江慨叹道：“依老臣所见，萧公子近来思虑过度，郁郁寡欢，恐生心疾，而这心疾的源头，或许就是……”话说到一半，他没有接着说下去，只抬首望着沈铎寒。
“你的意思是，他心疾的源头，是朕？”
“臣不敢妄言。”章江复又低垂下头，恳切道：“老臣见陛下待萧公子不薄，处处牵挂萧公子，又不远万里将他寻回。敢问陛下对萧公子，有几分情？陛下是否又知道，世间情爱，都需建立在平等相待、互相尊重的基础上，强求来的，便不是爱。”
一语毕，章江深深叩首于地，“萧公子如今状态令人堪忧，老臣恳请陛下放他出宫。”
室内，烛火轻轻摇曳，在沈铎寒俊美的面庞落下一道冷寂的光。
良久的沉静过后，只闻这位新帝冷声道出三个字。
“朕不允。”