图安:“你会为同盟赴死吗？”
杰斯:“以前不会，以后也不会，但我会随同盟人征战，若是不幸战死，我那些手下和亲人会衣食无忧，会有个安身立命之地。”
三天前，陌城北门上的会面，以一问一答结束。
三天后的现在，图安一个重登北门向城外看去，目之所及，白雪依旧，雪中长队北去，一面赤色旗帜逆风飘扬。图安看不到长队中的杰斯，也看不到同盟人的表情，但他却知道这些大大咧咧的人会掀起狂风骇浪。
卫士登墙而来，与图安语言几句。卫士退下后，图安摇头轻语:“就知道没这么简单，却是没想到忻城人也这么疯。”
陌城数百里外，千军万马雪中行，刘字旗下五大三粗的陈平和一纤瘦少年并骑，一粗一细的身型并立显得格外不协调。
少年名刘毅，忻城刘氏唯一像样的男丁，除他以外整个刘氏，就剩二女二幼童，四人了。这是四人中，一女为其妻，一女为其姐，二童为其子嗣。
刘毅对身侧壮汉不时投来的目光很无奈，终忍无可忍道:“陈统领放心便是，我没那么不堪，不会死半道上。”
陈平叹息:“你就不该出城，万一阵前出事，大军可能会不战而溃。”
刘毅示意两侧卫士拉开距离，才开口道:“统领放心便是，我没有随军深入的打算，会于图氏北境驻足，此行多是做做样子。”
陈平闻言很没礼貌大笑道:“这样最好，免得行军途中处处受制放不开手脚。”
刘毅无奈摇头，和同盟人相处久了，连气都生不起来，和这么大老粗谈礼节，讲规矩不是为难他们，而是和自己过不去。
忻城为表明和府城势不两立的态度，直接调动万人响应杰斯的行动，并在未收到了陌城发行消息就已开拔，大军身后还有五千预备队确保后勤和退路通畅。
忻城兴师动众跨境进入萧国的消息事先已传出，无数人在猜同盟和忻城会怎么做，这事实在太反常了，让人忍不住好奇，好奇他们能干出什么，好奇他们如何在异邦生存，也好奇于会有多少人响应。
太多人在猜在想在观望，却不知杰斯和刘雯就没定大体计划，主打一个看着办，主打一个随机应变。刘雯把军权一交就不管行动事务了，只负责粮草和军饷。杰斯则更直接，就打算一路借道，就想看看自己能走多远，看看萧国境内是什么情况，看看能拉多少盟友。
陌城西北方向二百里外有城，城名博岭，伯爵领地。博岭城不大，位置却很重要，是进入萧国中部的必经之路，若此处不通，复仇之旅就基本上算结束了，杰斯会面临两个选择，一是后退，二是化整为零打游击。
忻城。大军离城后，城池冷清不少，平日里四处游走的说客安静了，吵吵闹闹终无法达成一致名国代表也静了下来，让人感觉不适的主要原因不是这些，而是城中没了那些勾肩搭背成群结队乱逛的同盟人，没了他们的吵吵闹闹，街巷冷清了，城门冷清了，军营也冷清了，原本热闹吵杂的城市一下没了活力。
刘府。刘雯在接待客人，依旧红装高冷动人。为客者是名汉子，长发，长袍，长须，一身紫，其面纹路现，不复往昔芳华。
刘雯看向突然登门自称为萧国王爷的萧炎说道:“王爷，本城地小人微，无力支持贵国重整大计，如今忻城周边各国尽在观望，我虽有心却无力。”
萧炎本就一脸愁容，刘雯近于拒绝的话，没能让其表情有任何波动，依旧语气淡淡说道:“贵邦和同盟意在复仇，而我意在平息国内乱局，目的相近并无冲突。贵城想让府城收敛伸来的手，同盟想让府城停下无休无止的袭扰，而我想把府城人赶出萧国，要达成这一目的，唯有战场取胜一途。”
“自皇兄陨命，国便不国，内忧外患不止，如今更是群王立，国土丧，诸侯拥兵自保，却无一人能让号令诸侯应对国难。吾本闲王，有名有地却无军，自乱起，便一直游说子侄，劝其等放下内斗，一番劳心劳力下，事有和缓迹象，却因一场蓄谋的刺杀付之东流。”
“今日登门，因贵邦血性，因同盟武悍。若无两者相加，吾会偏居国南与一众子拥兵自保，以求萧氏血脉不绝。现，聚吾麾下者有一公二侯百余爵，械军旧部四万，若要征战，能起十万兵，若倾巢而动，战力倍增。”
萧炎的坦言，让刘雯有点意动，支持萧国重整山河，支持萧国驱逐府城人的事，她是不敢想，以忻城一城之力那是痴人说梦！不过，若萧炎所说有半数为真，加以利用的话，眼下的复仇之旅会顺利不少，反正都是和府城人做对，人多力量大嘛！刘雯有了决议，便带笑说道:“王爷，不是妾身顾虑多，而是眼见为实，耳听为虚。若王爷真能兴兵回应，并给矛西去之旅帮忙，妾身会聚力相助。唇亡齿寒的道理，妾身虽为女子却还是懂得。忻城虽小胜在心齐，战力不足胜在位佳，如今身后营国通、齐国连、康国援、同盟撑、周边亦有盟友数十，给王爷力所能及的支持还是能做到的。”
一脸愁容的萧炎笑了，身上的疲态淡去不少，他带笑对刘雯说道:“还望城主守言。不瞒城主，吾离境前已下令整军，十万士卒已枕戈待旦，若吾子不傻，必会与杰斯统领会悟。相信不久后，便会有信使前来相告。”
刘雯作出恼怒状，却一笑应声:“静候佳音。”
萧炎开怀一笑起身正欲告辞，刘雯微抬手说道:“王爷若无紧事，不妨城中多留几日，同盟有将已过营国，不会便会抵达忻城。”
萧炎却是摇头叹道:“国事难延，吾停乱不停，数日时间能走几城几镇了。南返时，若同盟将帅仍在，吾再上门拜会。”
萧炎来也匆去也匆，刘雯于立墙上相送，目送城外百余骑踏雪东去。
–
平顶堡，坐落于巡江边，名中有堡实为小镇，人口不足五千人，立于一座巨型山包上，全镇就三条路，条条笔通两端。
面江路尾处，铁盘于地，盘中鱼涌水花溅，两名青年于侧叫卖:“走过路过千万别错过！新鲜河鱼四钱一条！不论大小随便挑随便选！先到者得大，晚来，可能就卖完了！”
“来啦！来啦！清仓大甩卖啦！四钱一条！一条四钱！走过路过的父老乡亲们瞧一瞧看一看！”
“如此生猛河鱼！男的吃了强身健体！女的吃了美容养颜！小孩吃了聪明伶俐！……。”
江边卖鱼本该难度不少，可架不住方样不要脸，两人先是一通鬼哭狼嚎嘶叫引人注意，有人聚来看热闹后，拖就上场买鱼。拖在买鱼时还和卖鱼的砍价，一拉一扯最终以十钱三条成交，本就想买的人赶紧蹭热度，旁观的人见有便宜占也纷纷下手。
如此场面，在平顶堡不止一处，足有五处，两端各有一处，每条街条中央又有一处。这还不算完，有人还直接提鱼上门以物换物，只能吃的都换，来者不拒，青菜收，萝卜拿，红薯捡，就连带墙上咸鱼都换，最离谱的是位大娘，她说自己有羊换不换？没多久，她就笑嘻嘻数着钱拎着鱼回家了。
同盟人的到来，让平顶堡热闹不少，几乎家家户户都吃上鱼了，其中只有小部分花了钱，大多数都是以物换物，还有不少人学换羊大娘做起生意，把家中的牲畜卖了出去，又拿鱼还拿钱。
镇上热热闹闹，张扬却闲得发慌，从镇头溜到了镇尾，又从山下跑到了山下，一通折腾下来，总算知道小镇以什么为生，又为什么建山上了。这里的居民以运输为主农耕辅，小镇附近有三条汇入巡江河流，往来的大船无法逆流进入小河，只好在平顶卸货。建于山上则是为了防洪水，也为赚点钱，洪水一到，不管是上游来的船，还是下游来的船，都只能躲进小镇所在的开旷地带。
张扬在江边纠结午餐是吃鸡还是吃羊时，丁千带笑飞奔而来，凑近说道:“刚回镇上的人说下游河口有二艘同盟船在卸货，其中一艘挂的是铜部旗帜。”
张扬眼一亮却又飞快暗下有气无力问道:“远不远？要多久时间？”
丁千泄气了，船夫说是没时间，却说大概十里左右。
平顶一带已受海潮影响，水位变化虽不大，却能看得出潮涨潮落了，这也是大型船只能涉足的原因。
鱼获虽未清空，同盟人却未久留，收整物资完毕，就在一众孩童的注视下离开了。船队行至下游河口，却不见船规提及的同盟船支，只见临时码头上人涌轻舟密。
水路百里转眼逝，夜临时，船队已在平顶堡下游百里处。夜渐深，平滩上火光飘摇，映照出船舟遍地帐遮顶，而船内人挤人呼噜声震天。
坐船是舒服，可摇桨是累人，一连摇了十几天，他们还是没能习惯，一入夜便疲惫难挡。头顶睛空万里星如斗，岸上人声寂，火光中，值守人员四处溜脚驱散困意。